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Il saguaro (Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose, 1908) è un cactus di grandi dimensioni che cresce nel deserto di Sonora, nel sud dell'Arizona, e nell'area adiacente del Messico. Viene indicato anche con i nomi di cactus a candelabro e cactus gigante. È l'unica specie del genere Carnegiea[2].

Saguaro
Carnegiea gigantea
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Sottofamiglia	Cactoideae
Tribù	Echinocereeae
Genere	Carnegiea Britton & Rose
Specie	C. gigantea
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Genere	Carnegiea
Specie	C. gigantea
Nomenclatura binomiale
Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose, 1908
Sinonimi
Cereus giganteus
Areale

Le fu dato questo nome per ricordare Andrew Carnegie (1835 - 1919), industriale e filantropo statunitense.

Descrizione

I saguari hanno tronco verde carnoso e colonnare, con alcune ramificazioni e con l'aspetto tipico dei cactus. Il tronco ha crescita molto lenta - la prima ramificazione richiede anche 75 anni - ma può raggiungere altezze imponenti. Il saguaro più alto esistente oggi supera i 13 m di altezza e i 3 m di circonferenza. Le foglie sono ridotte a piccole spine. I fiori sbocciano di notte ad aprile o maggio e vengono impollinati da pipistrelli, insetti e uccelli. I frutti maturano alla fine di giugno, sono rossi e succosi.

Subito dopo le rare piogge le radici poco profonde del saguaro raccolgono tutta l'acqua possibile. Le pieghe del corpo sono fatte in modo da contenere l'acqua, il fusto quindi si gonfia in modo notevole ed arriva a contenere anche 5 tonnellate di acqua per sopravvivere fino alla pioggia successiva. Così gonfio il saguaro sembra quasi una pianta diversa da quella iniziale.

I saguari possono vivere fino a 300 anni.[3]

Conservazione

Una parte del deserto di Sonora è stata eretta a monumento nazionale fin dal 1933 e a parco nazionale dal 1994. Non a caso, il parco si chiama Saguaro National Park.

Altre informazioni

Alcune specie di picchi scavano dei buchi nei saguari per nidificare. Poiché ogni anno creano nuovi nidi, i buchi abbandonati vengono usati da altri animali, soprattutto uccelli notturni.

Per centinaia di anni gli abitanti del deserto di Sonora hanno fatto uso dei prodotti naturali del saguaro. Nell'estate il saguaro produce una messe copiosa di frutti succosi simili a fichi. Gli indiani Tohono O'Odham utilizzavano grandi pali per raccogliere questi frutti con cui preparavano marmellate, sciroppi e vino per le cerimonie religiose. Il saguaro dava inoltre ai Tohono O'Odham semi edibili e costole di legno per costruire ripari e recinti.

Il saguaro, a differenza di quanto solitamente si crede, necessita di un certo tasso di umidità nell'aria. Questo stimola la pianta anche alla creazione delle note ramificazioni.

Il saguaro contiene alcaloidi psicoattivi, la carnegina e l'arizonina.

Il fiore del saguaro è il fiore simbolo dell'Arizona.

In Europa è possibile ammirare un saguaro di grandi dimensioni presso l'orto botanico di Palermo e all'ingresso del giardino botanico dell'isola di Maiorca.

Note

Bibliografia

• Benson, L. (1981). The Cacti of Arizona. University of Arizona Press. ISBN 0-8165-0509-8

Voci correlate

• Piante succulente
• Lista di piante succulente
• Parco nazionale dei Saguaro

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Carnegiea gigantea
• Wikispecies contiene informazioni su Carnegiea gigantea

Collegamenti esterni

• (EN) Carnegiea gigantea, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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На других языках

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[en] Saguaro

The saguaro (/səˈwɑːroʊ/,[5] Spanish pronunciation: [saˈɣwaɾo]) (Carnegiea gigantea) is a tree-like cactus species in the monotypic genus Carnegiea that can grow to be over 12 meters (40 feet) tall. It is native to the Sonoran Desert in Arizona, the Mexican state of Sonora, and the Whipple Mountains and Imperial County areas of California. The saguaro blossom is the state wildflower of Arizona. Its scientific name is given in honor of Andrew Carnegie. In 1994, Saguaro National Park, near Tucson, Arizona, was designated to help protect this species and its habitat.

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[es] Carnegiea gigantea

Carnegiea gigantea, de nombre común saguaro o sahuaro, es la única especie del género (monotípico) Carnegiea. Es nativa del Desierto de Sonora en Arizona, el estado mexicano de Sonora y las áreas de las Montañas Whipple y Condado de Imperial de California.[1]

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[fr] Saguaro

Carnegiea gigantea

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- [it] Carnegiea gigantea

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[ru] Карнегия

Карнегия (лат. Carnegiea) — монотипный род кактусов. Единственный вид — Карнегия гигантская (Carnegiea gigantea), или Сагуаро[2] (исп. Saguaro), растение размером с дерево, произрастающее в Мексике, Калифорнии и Аризоне. Эндемик пустыни Сонора.

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