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Il polisterno (gen. Polysternon) è una tartaruga estinta, vissuta nel Cretaceo superiore (circa 82 - 65 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Europa (Francia e Spagna).

Polysternon
Cranio di Polysternon provinciale
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Testudines
Sottordine	Pleurodira
Famiglia	Bothremydidae
Genere	Polysternon
Specie
P. provinciale P. atlanticum P. isonae

Descrizione

Questo animale era piuttosto simile a una tartaruga palustre attuale, e possedeva un carapace ovale alto e massiccio, lungo circa 50 centimetri e largo 40. La testa era corta e, come nelle tartarughe attuali, poteva essere ritirata all'interno del guscio grazie al ripiegamento laterale del collo.

Classificazione

Polysternon è un rappresentante dei botremididi, un gruppo di tartarughe estinte appartenenti ai pleurodiri, tipiche delle acque dolci della fine dell'era Mesozoica. Polysternon, in particolare, sembrerebbe essere strettamente imparentato con Foxemys, vissuta in Europa nello stesso periodo.

Polysternon è noto per diverse specie presenti in Europa verso la fine del Cretaceo. La più antica è Polysternon provinciale (in passato attribuita al genere Pleurosternon), tipica di alcuni giacimenti della Francia meridionale e vissuta nel Campaniano (82 - 72 milioni di anni fa). Un'altra specie era P. atlanticum, rinvenuta in Spagna e vissuta alla fine del Campaniano; la più recente, P. isonae, anch'essa ritrovata in Spagna, visse alla fine del Maastrichtiano ed è stata descritta nel 2012.

Bibliografia

• P. Matheron. 1869. Note sur les reptiles fossiles des dépôts fluvio-lacustres crétaces du bassin à lignite de Fuveau [Note on the fossil reptiles from the fluvio-lacustrine deposits of the Fuveau lignite basin]. Bulletin de la Société géologique de France, série 2 26:781-795
• H. Tong and E. S. Gaffney. 2000. Description of the skull of Polysternon provinciale (Matheron, 1869), a side-necked turtle (Pelomedusoides: Bothremydidae) from the Late Cretaceous of Villeveyrac, France. Oryctos 3:9-18
• E. S. Gaffney, H. Tong, and P. A. Meylan. 2006. Evolution of the side-necked turtles: The families Bothremydidae, Euraxemydidae, and Araripemydidae. Bulletin of the American Museum of Natural History 300:1-318
• E. A. Cadena, D. T. Ksepka, C. A. Jaramillo and J. I. Bloch. 2012. New pelomedusoid turtles from the late Palaeocene Cerrejon Formation of Colombia and their implications for phylogeny and body size evolution. Journal of Systematic Palaeontology 10(2):313-331
• J. Marmi, A. H. Luján, V. Riera, R. Gaete, and O. Oms Galobart. 2012. The youngest species of Polysternon: A new bothremydid turtle from the uppermost Maastrichtian of the southern Pyrenees. Cretaceous Research 35:133-142

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Polysternon

Collegamenti esterni

• (EN) Polysternon, su Fossilworks.org.

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