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Oecophylla F. Smith, 1860 è un genere di formiche della sottofamiglia Formicinae, note come formiche tessitrici, diffuse nella zona tropicale del Vecchio Mondo.

Come leggere il tassobox
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Oecophylla
Operaie di Oecophylla smaragdina
Classificazione scientifica
Dominio Eukaryota
Regno Animalia
Sottoregno Eumetazoa
Ramo Bilateria
Phylum Arthropoda
Subphylum Tracheata
Superclasse Hexapoda
Classe Insecta
Sottoclasse Pterygota
Coorte Endopterygota
Superordine Oligoneoptera
Sezione Hymenopteroidea
Ordine Hymenoptera
Sottordine Apocrita
Sezione Aculeata
Superfamiglia Vespoidea
Famiglia Formicidae
Sottofamiglia Formicinae
Genere Oecophylla
F. Smith, 1860
Specie

Tassonomia


Il genere comprende tre specie viventi:[1]


Descrizione


Regina di O.O. smaragdina
Regina di O.O. smaragdina
Operaia maggiore di O. smaragdina
Operaia maggiore di O. smaragdina

Le operaie di Oecophylla si distinguono, in base alle dimensioni, in maggiori e minori. Le prime misurano 8–10 mm di lunghezza, le seconde circa la metà. La regina può raggiungere i 20–25 mm.[2]

Hanno un colore che varia dal rossastro al giallastro; il capo e il gastro delle operaie di O. smaragdina possono essere verdastri. Sono dotate di grandi mandibole e di antenne lunghe e flessibili.

Caratteri comuni ad entrambe le specie sono:[3]:


Biologia


Operaie impegnate nella costruzione di un nido
Operaie impegnate nella costruzione di un nido
Una operaia maggiore trasposta una operaia minore.
Una operaia maggiore trasposta una operaia minore.

Le specie del genere Oecophylla sono formiche arboricole che si caratterizzano per una tecnica di costruzione dei nidi molto sofisticata: le operaie formano delle lunghe catene e accostano tra di loro i lembi delle foglie, incollandoli con le secrezioni sericee prodotte dalle larve.[4] A questa loro caratteristica si deve il nome comune di formiche tessitrici.

Formano colonie molto numerose, in genere con una singola formica regina e multipli nidi sulla stessa pianta. Le operaie maggiori procacciano il cibo e difendono attivamente la colonia dagli intrusi, mentre le operaie minori restano all'interno dei nidi a difesa della prole. Le interazioni tra le varie operaie sono mediate da segnali chimici e tattili.[5] Le operaie difendono con aggressività il loro territorio contro eventuali intrusi[6]. Sebbene manchino di pungiglione posseggono robuste mandibole con le quali possono infliggere morsi molto dolorosi, spesso accompagnati da spruzzi di acido formico.[7]

Si nutrono di piccoli invertebrati, integrando la loro dieta con la melata prodotta dagli afidi.

Le colonie possono ospitare una vasta gamma di organismi mirmecofili, come p.es. il ragno salticida Cosmophasis bitaeniata, che riesce ad eludere la sorveglianza delle formiche grazie alla presenza di specifici composti presenti sulla cuticola che mimano quelli delle formiche.[8].


Distribuzione e habitat


Areale del genere Oecophylla     O. longinoda     O. smaragdina
Areale del genere Oecophylla

     O. longinoda

     O. smaragdina

O. longinoda è diffusa nell'Africa subsahariana, O. kolhapurensis è endemica dell'India, mentre l'areale di O. smaragdina si estende dall'India meridionale, attraverso il sud-est asiatico, sino all'Australia settentrionale.[1]


Note


  1. Oecophylla, su AntWeb. URL consultato l'11 febbraio 2019.
  2. Weber NA, Dimorphism in the African Oecophylla worker and an anomaly (Hym.: Formicidae) (PDF), in Annals of the Entomological Society of America 1946; 39: 7-10, 1946.
  3. Bolton B., Synopsis and Classification of Formicidae, Gainesville, FL, American Entomological Institute, 2003.
  4. Crozier RH, Newey PS, Schlüns SA and Robson SKA, A masterpiece of evolution—Oecophylla weaver ants (Hymenoptera: Formicidae) [collegamento interrotto], in Myrmecological News 2010; 13: 57–71.
  5. Hölldobler B, Multimodal signals in ant communication, in J Comp Physiol A 1999; 184: 129-141.
  6. Hölldobler B, Territorial behavior in the green tree ant (Oecophylla smaragdina), in Biotropica 1983; 15: 241-250.
  7. Bradshaw JWS, Baker R, Howse PE, Chemical composition of the poison apparatus secretions of the African weaver ant, Oecophylla longinoda, and their role in behaviour, in Physiological Entomology 1979; 4(1): 39–46.
  8. Allan RA, Capon RJ, Brown WV, and Elgar MA, Mimicry of host cuticular hydrocarbons by salticid spider Cosmophasis bitaeniata that preys on larvae of tree ants Oecophylla smaragdina, in Journal of Chemical Ecology 2002; 28(4): 835–848.

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На других языках

[es] Oecophylla

Las hormigas tejedoras u hormigas verdes (género Oecophylla) son insectos eusociales de la familia Formicidae (orden Hymenoptera). Las hormigas tejedoras son arborícolas y conocidas por su singular sistema de construcción de colonias, mediante el cual las obreras construyen los hormigueros entretejiendo hojas utilizando la seda de sus propias larvas.[1] Las colonias pueden alcanzar un gran tamaño, formadas por más de cien nidos que atraviesan numerosos árboles y contienen a más de medio millón de obreras. Como muchas otras especies de hormigas, las hormigas tejedoras se alimentan de pequeños insectos y complementan su dieta con las secreciones ricas en hidratos de carbono secretada por pequeños insectos (Hemiptera). Las obreras Oecophylla exponen una marcada distribución bimodal de tamaño, con grandes diferencias entre el tamaño de las obreras menores y mayores.[2][3] Los trabajadores más grandes tienen aproximadamente de ocho a diez milímetros de longitud y las pequeñas aproximadamente la mitad de la longitud de las grandes. Existe una división del trabajo asociada a la diferencia de tamaño entre obreras. Las de mayor tamaño recolectan, defienden, mantienen y amplían la colonia mientras que las obreras menores tienden a quedarse dentro de los nidos donde cuidan las larvas y «ordeñan» los cocoideos en o cerca de las colonias. Las hormigas del género Oecophylla varían en su coloración desde el rojizo al marrón amarillento, dependiendo de la especie. Oecophylla smaragdina, que se puede encontrar en Australia, a menudo tienen el gáster (el abdomen menos los segmentos abdominales del peciolo) de color verde brillante. Estas hormigas son muy territoriales y las obreras defienden agresivamente sus territorios de los intrusos. A causa de su comportamiento agresivo, las hormigas tejedoras se utilizan a veces por agricultores indígenas, en particular en el Sureste Asiático, como agentes de control biológico natural contra plagas agrícolas. Aunque las hormigas tejedoras carecen de un aguijón funcional, pueden infligir mordeduras dolorosas y a menudo rociar ácido fórmico directamente en la herida, lo que causa un dolor intenso.[4][5]

[fr] Oecophylla

Oecophylla est un genre d'insectes de la famille des Formicidae, sous-famille des Formicinae, de la tribu des Oecophyllini. Ces fourmis vivent dans les arbres et tissent des nids à partir de feuilles d'arbres encore attachées à leur branche, qu'elles attachent entre elles avec des fils de soie produits par leurs larves.
- [it] Oecophylla

[ru] Oecophylla

Муравьи́-портны́е[2][3], или муравьи-ткачи́[3][4], или экофи́лла[5][3] (лат. Oecophylla) — род муравьёв из подсемейства формицины, включающий тропические и субтропические виды, приспособленных к обитанию на деревьях.


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