Octopoda Leach, 1818 è un ordine di molluschi cefalopodi, noti comunemente come polpi o piovre ed erroneamente (sotto l'aspetto zoologico) polipi.

Octopoda
Octopus vulgaris
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Protostomia
(clade)	Lophotrochozoa
Phylum	Mollusca
Subphylum	Conchifera
Classe	Cephalopoda
Sottoclasse	Coleoidea
Superordine	Octopodiformes
Ordine	Octopoda Leach, 1818

Descrizione

Aspetto

Tutte le specie di polpi possiedono 8 braccia (in rare occasioni sono poche più o meno), che non sono i tentacoli, dei quali sono invece dotati i calamari . Ogni braccio è provvisto di ventose, sono in genere due file, ma nel caso di alcune specie (come l'Eledone moschata e l'Eledone cirrhosa) può essere anche una singola fila. I polpi sono provvisti di un becco corneo simile a quello dei pappagalli. A eccezione di alcune specie, i polpi hanno una membrana (più ampia nelle specie abissali) tra un braccio e l'altro. La livrea è molto variabile, essa può cambiare in pochi secondi, grazie a numerosi cromatofori nella pelle. Dunque sono tra gli animali più abili nel travestimento e mimetizzazione. Tuttavia le specie del sottordine Cirrina (le specie abissali, come Opisthoteuthis californiana) non sono molto abili nel cambiare colore. In generale, la livrea è solitamente rossa, rosa, gialla, grigia, marrone. Nelle specie velenose come quelle del genere Hapalochlaena, diventa molto variopinta se qualcosa si avvicina all'animale. Gli occhi sono spesso piuttosto grandi e la pupilla è solitamente orizzontale.

Essendo del tutto privi di conchiglia, riescono ad assumere varie forme per riuscire a passare pressoché in qualsiasi spazio.

Dimensioni

Le specie più grandi appartengono al genere Enteroctopus, di cui la più grande è la specie tipo E. dofleini, che arriva eccezionalmente a una lunghezza di 4-5 m e a un peso anche di 15 kg. Un'altra specie abbastanza grande è l'Haliphron atlanticus, lungo 3,5 m e pesante fino a 7 kg.

Tra le specie più piccole troviamo quelle del genere Benthoctopus (da 30 a 58 mm) e Thaumoctopus mimicus (massimo 60 cm).

Dimorfismo sessuale

Non tutte le specie di polpi presentano uno spiccato dimorfismo sessuale. Però è molto evidente nelle specie della superfamiglia Argunatoidea, come Argonauta argo, dove le femmine sono parecchie volte più grandi dei maschi e a volte posseggono una conchiglia. Altre specie dove le femmine raggiungono dimensioni maggiori sono quelle del genere Eledone. Tuttavia, in alcune specie, sono i maschi a essere notevolmente più grandi, nel caso delle specie del genere Octopus e diversi Cirrina, quali i Grimpoteuthis e Opisthoteuthis californiana, dove i maschi hanno anche un numero maggiore di ventose. Si possono distinguere i sessi anche guardando i tentacoli. I maschi posseggono un tentacolo più lungo degli altri (generalmente è il terzo) usato per la riproduzione.

Specie nel Mar Mediterraneo

Nel Mar Mediterraneo sono presenti le seguenti specie:

• Argonauta argo, argonauta;
• Callistoctopus macropus, polpessa
• Eledone cirrhosa, moscardino bianco;
• Eledone moschata, moscardino;
• Octopus vulgaris, polpo comune;
• Ocythoe tuberculata, polpo palla;
• Pteroctopus tetracirrhus, pterottopo tetracirrino;
• Tremoctopus gelatus;
• Tremoctopus robsoni;
• Tremoctopus gracilis;
• Tremoctopus violaceus.

Classificazione

• Ordine Octopoda
  • Genere †Keuppia (incertae sedis)
  • Genere †Palaeoctopus (incertae sedis)
  • Genere †Paleocirroteuthis (incertae sedis)
  • Genere †Pohlsepia (incertae sedis)
  • Genere †Proteroctopus (incertae sedis)
  • Genere †Styletoctopus (incertae sedis)
  • Sottordine Cirrina: finned deep-sea Grimpe, 1916
    • Famiglia Cirroteuthidae Keferstein, 1866
    • Famiglia Opisthoteuthidae Verrill, 1896
    • Famiglia Stauroteuthidae Grimpe, 1916
  • Sottordine Incirrina Grimpe, 1916
    • Famiglia Amphitretidae Hoyle, 1886
    • Famiglia Bolitaenidae Chun, 1911
    • Famiglia Octopodidae D'Orbigny, 1839-1842 in Férussac & D'Orbigny, 1834-1848
    • Famiglia Vitreledonellidae: Glass Octopus
      • Superfamiglia Argonautoida
        • Famiglia Alloposidae Verrill, 1881
        • Famiglia Argonautidae: Tryon, 1879
        • Famiglia Idioctopodidae Taki, 1962
        • Famiglia Ocythoidae Gray, 1849
        • Famiglia Tremoctopodidae Tryon, 1879
        • Famiglia Vitreledonellidae Robson, 1932

Galleria d'immagini

• 
  Amphitretus pelagicus
• 
  Octopus vulgaris, specie tipo dell'intero ordine Octopoda.
• 
  Octopus vulgaris nel Mar mediterraneo.
• 
  Opisthoteuthis californiana, specie tipo non solo del suo genere (Opisthoteuthis), ma anche dell'intero sottordine Cirrina.
• 
  Octopus rubescens
• 
  Cirrothauma murrayi
• 
  Callistoctopus macropus
• 
  Sauroteuthis syrtensis
• 
  Amphioctopus marginatus
• 
  Thaumoctopus mimicus mentre imita un pesce lucertola.
• 
  Opisthoteuthis extensa visto dall'alto.
• 
  Opisthoteuthis extensa visto dal basso.
• 
  Octopus ornatus nelle isole Hawaii.
• 
  Wunderpus photogenicus
• 
  Octopus vulgaris
• 
  Hapalochlaena lunulata
• 
  Grimpoteuthis discoveryi, specie tipo del suo genere (Grimpoteuthis).
• 
  Cirroteuthis muelleri
• 
  I polpi abissali sono spesso dotati di una membrana più grande delle altre specie, ciò li aiuta nei loro movimenti come una vela e li rende più veloci, come è rappresentato in questa foto di un Cirroteuthis muelleri.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Octopoda
• Wikispecies contiene informazioni su Octopoda

Collegamenti esterni

• (EN) Octopoda, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Octopoda, su Fossilworks.org.
• (EN) ITIS Standard Report Page: Octopoda, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 10/03/2010.

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