Hylobates, è un genere di primati della famiglia Hylobatidae, i cui componenti sono comunemente chiamati Gibboni. Raggruppa sei differenti specie.

Gibboni
Hylobates lar
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Euarchonta
Ordine	Primates
Sottordine	Haplorrhini
Infraordine	Simiiformes
Parvordine	Catarrhini
Superfamiglia	Hominoidea
Famiglia	Hylobatidae
Genere	Hylobates Illiger, 1811
Areale

Descrizione

Gli individui di questo genere sono caratterizzati da un corredo di 44 cromosomi.Con un peso che varia da 4,5 a 7 kg, i gibboni del genere Hylobates sono i più piccoli della famiglia. Il colore è particolarmente variabile e può essere nero, marrone o grigio-giallastro. Il dimorfismo sessuale è poco pronunciato, con le femmine di dimensioni simili a quelle dei maschi.

Biologia e comportamento

L'attività è diurna. Questi gibboni conducono vita arboricola: la locomozione avviene per brachiazione e raramente scendono al suolo. Vivono in piccoli gruppi familiari, costituiti da coppie monogame e prole, con un proprio territorio ben definito.

Voce

I gibboni sono noti per la produzione di elaborati modelli di vocalizzazione, specie-specifici e sesso-specifici. Nella maggior parte delle specie le coppie di gibboni combinano i loro vocalizi secondo pattern costanti producendo dei veri e propri duetti. Al canto dei gibboni sono state attribuite diverse funzioni, per lo più legate al controllo del territorio e al consolidamento dei legami familiari.

Alimentazione

La dieta è basata sulla frutta, ma include anche foglie, altri alimenti vegetali e piccoli animali.

Riproduzione e sviluppo

La gestazione dura approssimativamente sette mesi e si conclude in genere con la nascita di un solo piccolo. Le cure parentali durano un paio di anni e la maturità sessuale è raggiunta ad un'età variabile tra 6 e 8 anni.

Distribuzione e habitat

Il genere Hylobates ha un ampio areale nel Sud-est asiatico, che comprende il Borneo, Sumatra e la parte occidentale di Giava. Sul continente esso è limitato ad ovest dal fiume Saluen e ad est dal Mekong, includendo anche zone della Cina meridionale.

L'habitat è costituito dalla foresta pluviale tropicale.

Tassonomia

In passato era considerato l'unico genere della famiglia degli Hylobatidae, ma recentemente i generi Hoolock, Nomascus e Symphalangus sono stati elevati al rango di generi a sé stanti.

Comprende le seguenti specie:

• Hylobates lar - gibbone dalle mani bianche
• Hylobates agilis - gibbone agile
• Hylobates muelleri - gibbone di Müller
• Hylobates moloch - gibbone cinerino o gibbone di Giava
• Hylobates pileatus - gibbone dal berretto
• Hylobates klossii - gibbone delle Mentawai

Bibliografia

• (EN) Colin Groves, Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, a cura di D.E. Wilson e D.M. Reeder, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, 120-121, ISBN 0-8018-8221-4.
• A. Mootnick, Groves, C. P., A new generic name for the hoolock gibbon (Hylobatidae), in International Journal of Primatology, n. 26, 2005, pp. 971-976.
• Geissmann, T., Duet-splitting and the evolution of gibbon songs. (PDF), in Biological Reviews, n. 77, 2002, pp. 57-76.

Voci correlate

• Classificazione dei Primati

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Hylobates
• Wikispecies contiene informazioni su Hylobates

Collegamenti esterni

• (EN) Hylobates, su Fossilworks.org.
• Primate Info Net Hylobates Factsheets, su pin.primate.wisc.edu.
• Il sito del Gibbon Research Lab. (Zürich University), su gibbons.de.
• Gibbon Sound Gallery Gibbon Research Lab.

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