Callosciurus (Gray, 1867) è il genere della famiglia degli Sciuridi che comprende i cosiddetti scoiattoli magnifici o tricolori, originari del Sud-est asiatico.

Callosciurus[1]
Callosciurus prevostii
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Rodentia
Sottordine	Sciuromorpha
Famiglia	Sciuridae
Sottofamiglia	Callosciurinae
Genere	Callosciurus Gray, 1867
Specie
C. adamsi C. albescens C. baluensis C. caniceps C. erythraeus C. finlaysonii C. inornatus C. melanogaster C. nigrovittatus C. notatus C. orestes C. phayrei C. prevostii C. pygerythrus C. quinquestriatus

Tassonomia e distribuzione

La maggior parte delle specie di Callosciurus abita le foreste pluviali dell'Indocina e dell'Indonesia; alcune specie o sottospecie sono endemiche di ristrette regioni. Complessivamente, l'areale naturale si spinge a nord fino a una fascia che va dall'India settentrionale a Taiwan e a sud fino alle isole di Giava e Bali. Alcuni Callosciurus si sono abituati ad ambienti antropizzati e possono essere avvistati in parchi e giardini cittadini. Talvolta sono stati introdotti in aree lontane dalle loro terre d'origine e non di rado vi si sono naturalizzati. Anche in Italia esistono due piccole popolazioni introdotte di C. finlaysonii. Il genere comprende le seguenti specie[1]:

• Callosciurus adamsi Kloss, 1921 - scoiattolo dalle orecchie macchiate (Borneo settentrionale e occidentale);
• Callosciurus albescens (Bonhote, 1901) - scoiattolo di Kloss (Sumatra settentrionale);
• Callosciurus baluensis (Bonhote, 1901) - scoiattolo del Kinabalu (Borneo nord-occidentale);
• Callosciurus caniceps (Gray, 1842) - scoiattolo dal ventre grigio (Myanmar meridionale, Thailandia, penisola malese e isolette vicine);
• Callosciurus erythraeus (Pallas, 1779) - scoiattolo di Pallas (Cina meridionale, Bhutan, Assam, Bangladesh, Myanmar, Thailandia, Indocina, penisola malese, Taiwan e Hainan);
• Callosciurus finlaysonii (Horsfield, 1823) - scoiattolo di Finlayson (dal Myanmar orientale alla Cambogia);
• Callosciurus inornatus (Gray, 1867) - scoiattolo disadorno (Yunnan meridionale, Laos e Vietnam settentrionale);
• Callosciurus melanogaster (Thomas, 1895) - scoiattolo delle Mentawai (isole Mentawai, al largo delle coste occidentali di Sumatra);
• Callosciurus nigrovittatus (Horsfield, 1823) - scoiattolo a strisce nere (penisola malese, Sumatra, Giava, Borneo, Tioman e isole Tambelan; un avvistamento dubbio nel Vietnam meridionale);
• Callosciurus notatus (Boddaert, 1785) - scoiattolo delle banane (penisola malese e molte isolette vicine, isole Riau, Sumatra, Bangka, Giava, Bali, Borneo, Salayer - un'isola a sud di Sulawesi - e Lombok);
• Callosciurus orestes (Thomas, 1895) - scoiattolo a bande nere del Borneo (Borneo);
• Callosciurus phayrei (Blyth, 1856) - scoiattolo di Phayre (Myanmar orientale e Yunnan sud-occidentale);
• Callosciurus prevostii (Desmarest, 1822) - scoiattolo di Prevost (penisola malese, isole Riau, Sumatra, Bangka, Borneo e molte isolette vicine, isole Tambelan e Serasan, e Sulawesi - ove probabilmente è stato introdotto dall'uomo);
• Callosciurus pygerythrus (I. Geoffroy Saint Hilaire, 1832) - scoiattolo dell'Irrawaddy (dal Nepal al Myanmar);
• Callosciurus quinquestriatus (Anderson, 1871) - scoiattolo di Anderson (regione di confine tra Myanmar nord-orientale e Yunnan occidentale).

Descrizione

Il corpo dei Callosciurus misura 12,7-28 cm e la coda 7,6-25,4 cm; pesano 150-500 g. Il nome del genere significa «scoiattoli bellissimi» ed è piuttosto appropriato per questi animali, che sono tra i mammiferi più vivacemente colorati. Sebbene la forma del corpo sia generalmente la stessa, la colorazione varia molto da una specie all'altra. Alcune sono di un bianco quasi candido o color crema chiaro, con una tinta rosea o color cannella chiaro in alcune stagioni. Altre sono di colore grigio misto al marrone, con le regioni inferiori di un bruno-rossastro brillante e talvolta con i piedi marroni e le cosce bianche. Altre ancora sono tricolori: la sommità del capo, il dorso, la coda e i fianchi sono di colore nero lucido o marrone, le regioni inferiori sono di colore bruno-rossastro chiaro o scuro e dove le due colorazioni si incontrano corre una linea bianca o grigia. La specie C. finlaysonii può essere completamente nera o completamente bianca, o con le regioni inferiori bianche, rosse o nere. Nel caso in cui queste ultime sono rosse, anche l'intero animale è rosso o rossastro; se esse non sono rosse, la radice della coda è di colore chiaro. C. erythraeus è generalmente olivastro sopra e bruno-rossastro o bianco sotto.

In questi animali la pelliccia non è particolarmente morbida, ma è pur sempre molto folta. In alcune specie anche la coda è piuttosto folta, ma appiattita, dal momento che i peli della regione inferiore sono brevi. Nell'aspetto esterno questi scoiattoli non sono distinguibili da quelli dei generi Sciurus e Ratufa, tranne per il fatto di avere colori più brillanti degli Sciurus e di essere più piccoli dei Ratufa. Le femmine hanno quattro o sei mammelle.

Biologia

Le specie di Callosciurus sono per lo più arboricole e costruiscono i propri nidi con materiali vegetali. Sono solitarie e partoriscono da uno a cinque piccoli. La loro dieta comprende generalmente noci, frutta e semi, ma anche insetti e uova di uccelli.

Conservazione

I Sakai, della penisola malese, chiamano il C. caniceps tupai taratak per il richiamo d'allarme che emette. A Taiwan il C. erythraeus viene venduto in gran numero a persone che credono che ospitarne uno in casa porti fortuna. Dall'isola di Taiwan la stessa specie è stata introdotta su alcune piccole isole del Giappone e nella Francia meridionale. A causa della deforestazione e della caccia, C. inornatus e C. finlaysonii sono scomparsi dal Laos. Le specie più rare, tuttavia, elencate come vulnerabili dalla IUCN, sono C. adamsi e C. melanogaster.

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Callosciurus
• Wikispecies contiene informazioni su Callosciurus

Collegamenti esterni

• (EN) Callosciurus, su Fossilworks.org.

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