Alvarezsauridae constitue une famille assez étrange de petits dinosaures théropodes à longues pattes capables de se déplacer en courant. On pensait au départ qu'ils étaient les premiers oiseaux incapables de voler[réf.nécessaire], mais la plupart des spécialistes les voient aujourd'hui plutôt comme des membres primitifs des Maniraptora[réf.nécessaire]. D'autres travaux suggèrent qu'ils sont un groupe frère des Ornithomimosauria[réf.nécessaire].
Cette famille est très spécialisée. Leurs membres antérieurs sont minuscules mais robustes et complétés par des «mains». Leur squelette laisse croire qu'ils avaient une imposante poitrine et des muscles des bras peut-être adaptés pour creuser ou déchirer[réf.nécessaire]. Ils possédaient un museau en forme de tube, des mâchoires allongées et des dents minuscules. Ils étaient peut-être adaptées pour se nourrir d'insectes coloniaux, tels les termites[réf.nécessaire].
Le cladogramme suivant montre la position phylogénétique des Alvarezsauridae, suivant l'étude menée par Makovicky, Apesteguía et Gianechini en 2012, lors de description lors de la description d'Alnashetri cerropoliciensis[3]:
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé «Alvarezsauridae» (voir la liste des auteurs).
Références
(en) Vladimir R. Alifanov et Rinchen Barsbold (2009). "Ceratonykus oculatus gen. et sp. nov., a new dinosaur (?Theropoda, Alvarezsauria) from the Late Cretaceous of Mongolia." Paleontologicheskii Zhurnal (Russ.) 2009, 1: 86–99
(en) A basal parvicursorine (Theropoda: Alvarezsauridae) from the Upper Cretaceous of China
XING XU, DE-YOU WANG, CORWIN SULLIVAN, DAVID W. E. HONE, FENG-LU HAN, RONG-HAO YAN & FU-MING DU (P.R. China). Zootaxa, 2413 1-19.
(en) Peter J. Makovicky, Sebastián Apesteguía et Federico A. Gianechini, «A new coelurosaurian theropod from the La Buitrera fossil locality of Río Negro, Argentina», Fieldiana Life and Earth Sciences, no5, , p.90-98 (DOI10.3158/2158-5520-5.1.90).
«New material and diagnosis of a new taxon of alvarezsaurid (Dinosauria, Theropoda) from the Upper Cretaceous Bissekty Formation of Uzbekistan», Journal of Vertebrate Paleontology, vol.41, no5, , e2036174 (DOI10.1080/02724634.2021.2036174, S2CID247391327)
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