Le Opuntioidee (Opuntioideae Burnett, 1835) sono una sottofamiglia delle Cactaceae che comprende circa 300 specie suddivise in 16 generi.[1]
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![]() Sullo sfondo la Piramide del Sole, Teotihuacán. | |
Classificazione APG IV | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Plantae |
(clade) | Angiosperme |
(clade) | Mesangiosperme |
(clade) | Eudicotiledoni |
(clade) | Eudicotiledoni centrali |
(clade) | Superasteridi |
Ordine | Caryophyllales |
Famiglia | Cactaceae |
Sottofamiglia | Opuntioideae Burnett, 1835 |
Classificazione Cronquist | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Plantae |
Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Ordine | Caryophyllales |
Famiglia | Cactaceae |
Sottofamiglia | Opuntioideae |
Tribù | |
Si distinguono per la presenza di spine speciali, aciculari (glochidi), per i semi dotati di un grosso arillo legnoso e per i fusti divisi in segmenti, spesso appiattiti (cladodi).
Le Opuntioidee sono piante dalle caratteristiche molto variabili a seconda dei generi e delle specie. L'aspetto può essere ad albero, con arbusti, o cespuglioso. Presentano un fusto segmentato in sezioni distinte o cladodi. Sono presenti foglie, glochidi e spine, a seconda dei generi. I fiori (diurni) sono solitari e crescono sulle zone perimetrali della piante. I frutti sono simili a bacche, indeiscenti, e alcuni si asciugano arrivati a maturazione.
Le piante appartenenti alla sottofamiglia delle Opuntioideae sono presenti in tutto il continente americano e si distribuiscono dal Canada a tutta l'America settentrionale, ai Caraibi, a tutta l'America centrale sino alle estremità più meridionali del sud America.
La sottofamiglia comprende 16 generi in tre tribù[2][3][4]:
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