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Lophophora williamsii (Lem.) J.M.Coult., 1894 è una pianta succulenta appartenente alla famiglia delle Cactacee[2], comunemente nota come peyote.[3]

Peyote
Lophophora williamsii
Stato di conservazione
Vulnerabile[1]
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superasteridi
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Sottofamiglia	Cactoideae
Tribù	Cacteae
Genere	Lophophora
Specie	L. williamsii
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Caryophyllales
Famiglia	Cactaceae
Genere	Lophophora
Specie	L. williamsii
Nomenclatura binomiale
Lophophora williamsii (Lem.) J.M.Coult., 1894

Il suo principale principio attivo è la mescalina, molecola psichedelica, che ne determina l'uso tradizionale come enteogeno e come componente essenziale di alcuni riti religiosi o altre pratiche, tra le quali meditazione, psiconautica, onironautica, terapia psichedelica. I nativi americani lo adoperavano anche come farmaco; è sovente utilizzato in occidente come psichedelico ricreativo.[4]

Etimologia

Il nome scientifico del genere deriva dal greco: lophos, ossia cresta, e phoro, ossia portatore, per via dei peli presenti in ogni areola[5]; la pianta è anche conosciuta con il nome di peyote (dal nahuatl: peyotl ovvero pane degli dei) o mescal.[6]

Descrizione

Ha numerose infiorescenze globose di colore verde scuro tendente al grigio e 7-13 costolature, su cui crescono minute areole senza spine o con deboli spine quando la pianta è più giovane.[7] Fra marzo e settembre avviene la fioritura caratterizzata da petali di colore bianco o rosa. Segue lo sviluppo del frutto claviforme contenente semi neri, ovoidi, del diametro di circa 1,5 millimetri[8], ricchi di mescalina, un tempo usati dai nativi americani come allucinogeno nei riti sciamanici.[6] È dotato di una grossa radice a fittone fortemente ramificata.[8]

Distribuzione e habitat

Originaria del Messico, cresce spontaneamente nelle zone desertiche di Chihuahua, Durango e Querétaro[9], nonché in alcuni territori nel sud del Texas[8]. Si trova principalmente ad altitudini comprese fra i 100 ed i 1500 metri, ma nel deserto di Chihuahua si incontra fino a 1900 m s.l.m.. Cresce riparato fra le rocce o a ridosso di grandi piante.

Conservazione

La IUCN Red List classifica Lophophora williamsii come specie vulnerabile.[1]

Coltivazione

Sì coltiva in un luogo luminoso e arieggiato, con temperature invernali anche molto basse (in inverno è consigliato porre la pianta in una serra temperata a 6-10 °C). In primavera ed estate va annaffiata con moderazione attendendo che la terra sia asciutta prima di annaffiare nuovamente; a partire da ottobre il terreno è da lasciare completamente a secco.[10]

Usi

Il peyote è noto per gli effetti psicotropi dovuti alla forte presenza di alcaloidi, in particolare della mescalina. Gli effetti allucinogeni possono essere accompagnati da cambiamenti fisici come tachicardia, bradipnea e nausea, causati dagli alcaloidi derivati dalla fenetilamina: dopamina, noradrenalina, adrenalina e serotonina, che interagiscono con il sistema nervoso.[11] Nel 1982 uno studio sugli alcaloidi presenti in questa specie ha portato a distinguerne ben 52.[5]

Oltre a sfruttare le sue proprietà psicoattive, i nativi americani la usavano per comunicare col soprannaturale, nonché per scopi terapeutici: nel trattamento del mal di denti, dolore da parto, febbre, dolori al petto, problemi dermatologici, reumatismi, diabete, raffreddore, cecità.[13] In America alcuni farmaci contenenti sostanze estratte dal peyote vengono chiamati Anhalonium e si prescrivono per il trattamento di asma, nevrosi, nevrastenia. Dalla pianta viene estratta anche una molecola con proprietà antibiotiche, chiamata peyocactina.

Il rituale

Il peyote si usa in un complesso di rituali, chiamato dagli occidentali peyotismo, che i nativi americani ritengono possa permettere di comunicare con gli dèi e con gli antenati, dare forza, fornire guida e guarire. La guarigione può essere sia psichica che fisica. Il rituale in genere inizia la sera e comprende la preghiera, l'ingestione del peyote, i "canti del peyote", i rituali dell'acqua e la contemplazione; termina la mattina successiva con la colazione.[14]

Scavi archeologici sul fiume Rio Grande in Texas indicano la probabilità che i nativi americani facessero uso del peyote già cinque mila e mezzo anni fa.[15]

Note

Bibliografia

• Mike Jay, Mescaline: a global history of the first psychedelic, Yale University Press 2019, ISBN 9780300231076
• Aldous Huxley, Le porte della percezione, Mondadori 1954, ISBN 9788804672449
• Labate, Beatriz; Cavnar, Clancy, Peyote: History, Tradition, Politics, and Conservation, Praeger 2016
• Henri Michaux, Brecce, Adelphi 1984, ISBN 9788845905902
• Michael Pollan, Piante che cambiano la mente, Adelphi 2022, ISBN 9788845937194
• Antonin Artaud, Al paese dei Tarahumara, Adelphi 1966, ISBN 9788845924088
• Fernando Benítez, Peyoteros. Viaggio nella terra magica della droga, Il Saggiatore 1972

Voci correlate

• Peyotismo
• Enteogeno
• Mescalina
• Psichedelico
• Piante succulente

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lophophora williamsii
• Wikispecies contiene informazioni su Lophophora williamsii

Collegamenti esterni

• Analisi redatta dal Progetto Giovani del Comune di Reggio, denominato UP (unità di prevenzione), su up.comune.re.it. URL consultato il 2 luglio 2007 (archiviato dall'url originale il 21 giugno 2007).
• Dipartimento del Farmaco - Istituto Superiore della Sanità, Roma (PDF), su iss.it.

Controllo di autorità	GND (DE) 7607663-5

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На других языках

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[en] Peyote

The peyote (/peɪˈoʊti/; Lophophora williamsii /ləˈfɒfərə wɪliˈæmziaɪ/) is a small, spineless cactus which contains psychoactive alkaloids,[2] particularly mescaline.[3] Peyote is a Spanish word derived from the Nahuatl peyōtl ([ˈpejoːt͡ɬ]), meaning "caterpillar cocoon", from a root peyōni, "to glisten".[4][5][6] Peyote is native to Mexico and southwestern Texas. It is found primarily in the Sierra Madre Occidental, the Chihuahuan Desert and in the states of Nayarit, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, and San Luis Potosí among scrub. It flowers from March to May, and sometimes as late as September. The flowers are pink, with thigmotactic anthers (like Opuntia).

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[es] Lophophora williamsii

Lophophora williamsii, más conocida como peyote (de la palabra náhuatl peyotl)[3] o jícuri (de la palabra hikuri, en lengua wixárika),[4] es una especie de cactus norteamericano del género Lophophora.[5] Es una especie endémica de México.[6]

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[fr] Peyotl

Lophophora williamsii

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- [it] Lophophora williamsii

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[ru] Лофофора Уильямса

Лофофора Уильямса (Lophophora williamsii (Lem. ex Salm-Dyck) J.M.Coult.) — североамериканский кактус рода Лофофора; ранее известна также как Lophophora fricii[2]. Пейо́тль, или пейо́т — местное название растения и приготовляемого из него напитка. Известен прежде всего благодаря веществу мескалин, содержащемуся в мякоти стеблей дикорастущих лофофор. Индейцы Мексики и юга США почитали пейотль как божество и употребляли его при различных обрядах.

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