La wallabia (Wallabia bicolor, Lesson, 1828), detta anche wallabia delle paludi, è un piccolo marsupiale australiano appartenente alla famiglia dei Canguri (Macropodidae). Attualmente è considerata l'unica specie appartenente al genere Wallabia.

Disambiguazione – Se stai cercando la squadra di rugby a 15 nota come Wallabies, vedi Nazionale di rugby XV dell'Australia.

Wallabia
Wallabia bicolor
Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Metatheria
Superordine	Australidelphia
Ordine	Diprotodontia
Sottordine	Macropodiformes
Famiglia	Macropodidae
Genere	Wallabia Trouessart, 1905
Specie	W. bicolor
Nomenclatura binomiale
Wallabia bicolor Lesson, 1828

Descrizione

Il nome scientifico è dovuto alla tipica colorazione della wallabia: il dorso e la testa sono bruno-rossicci, mentre il lato ventrale è di un colore arancione molto più chiaro. Ai lati del muso vi sono strisce chiare che vanno dalla bocca alle orecchie. Come tutti i canguri ha gli arti anteriori corti, quelli posteriori muscolosi e sviluppati e una coda lunga e forte.

La lunghezza del corpo è tra 66 e 85 cm, quella della coda è approssimativamente uguale, il peso è tra 10 e 20 kg. I maschi sono nettamente più grandi delle femmine.

Distribuzione e habitat

È comune nell'Australia orientale e meridionale. Gli habitat sono vari: paludi, mangrovie, foreste e praterie.

Biologia

Le wallabie sono animali notturni e per lo più solitari, ma a volte si riuniscono in gruppi casuali.

Sono animali erbivori che, a differenza della maggior parte delle altre specie della famiglia, oltre e più che di erba preferiscono nutrirsi di foglie e cortecce. Come gli altri canguri si muovono per lo più saltellando sulle zampe posteriori, ma l'andatura è caratteristica per la testa tenuta particolarmente bassa. A volte la deambulazione avviene usando tutte e quattro le zampe.

Riproduzione e sviluppo

Le femmine hanno un marsupio con quattro mammelle. La gestazione dura circa 33-38 giorni e porta in genere alla nascita di un solo cucciolo che pesa meno di un grammo e trascorre 8-9 mesi nel marsupio della madre. La wallabia è l'unica specie di marsupiale che ha il ciclo estrale (che dura in media 34 giorni) più breve del periodo di gestazione; ciò significa che la femmina si accoppia e concepisce un nuovo embrione qualche giorno prima del parto del feto concepito precedentemente. Il nuovo embrione rimane in uno stato di sospensione delle attività vitali, detto diapausa embrionale, fino alla fine della fase di allattamento del cucciolo o eventualmente alla sua morte. Questo sistema di nascite ritardate assicura un ritmo regolare di nascite e sviluppi.

La maturità sessuale è raggiunta all'età approssimativa di 15 mesi. L'aspettativa di vita è stimata entro i 15 anni.

Stato di conservazione

Nonostante la riduzione dell'habitat dovuta all'attività umana, la specie, che è ancora molto diffusa, non è considerata a rischio di estinzione.

Bibliografia

• Scheda^{[collegamento interrotto]} in (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
• (EN) Australasian Marsupial & Monotreme Specialist Group, Wallabia bicolor, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Wallabia bicolor
• Wikispecies contiene informazioni su Wallabia bicolor

Collegamenti esterni

• (EN) Informazioni su Animal Diversity Web, su animaldiversity.ummz.umich.edu.
• (EN) Scheda informativa a cura dell’Australian Museum, su faunanet.gov.au (archiviato dall'url originale l'8 gennaio 2006).

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