bio.wikisort.org - Animalia

Il varasittide (Varasichthys ariasi) è un pesce osseo estinto, appartenente ai crossognatiformi. Visse nel Giurassico superiore (Oxfordiano, circa 160 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cile.

Varasichthys
Fossile di Varasichthys ariasi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Crossognathiformes
Famiglia	Varasichthyidae
Genere	Varasichthys
Specie	V. ariasi

Descrizione

Questo pesce era di medie dimensioni e poteva raggiungere una lunghezza di circa 30 centimetri. Possedeva una testa grande in relazione al resto del corpo, e l'aspetto generale richiamava quello di una sardina. Come tutti gli animali simili, anche Varasichthys era caratterizzato da un singolare preopercolo con il ramo ventrale espanso posteriormente e da numerosi tubuli sensoriali preopercolari che si estendevano in quasi tutto il bordo ventro-posteriore dell'osso. Inoltre, Varasichthys e le forme simili possedevano ulteriori postcleitri (oltre ai soliti tre presenti nella maggioranza dei teleostei) con bordi ondulati, che conferivano al cinto pettorale un particolare aspetto sinuoso. Era caratteristica anche la presenza di linee trasversali situate lungo i circoli nelle scaglie cicloidi, nella regione mediana. Era inoltre presente un osso sottile e delicato, chiamato processo ascellare pelvico, associato alla pinna pelvica e lungo quanto il primo dei raggi di questa pinna.

Varasichthys si distingueva dalle forme simili per la presenza di una grande orbita circondata completamente dalle ossa circumorbitali. Inoltre presentava un suborbitale piccolo, osso che non si riscontra nei generi affini, ma solo nell'arcaico Leptolepis e nell'attuale Arapaima. Il neurocranio di Varasichthys era caratterizzato dalla presenza di un grande osso parasfenoide che si estendeva dietro il basioccipitale. Le pinne dorsali e anali sono appuntite e presentano un maggior numero di raggi rispetto a forme affini come Domeykos e Protoclupea.

Classificazione

Varasichthys ariasi venne descritto per la prima volta nel 1981, sulla base di resti fossili ben conservati ritrovati nella zona nota come Quebrada del Profeta, nella Cordigliera di Domeyko in Cile. I fossili, conservati in concrezioni bituminose, permettono di apprezzare dettagli di tessuti molli come i muscoli e le lamelle banchiali.

Varasichthys è il genere eponimo dei Varasichthyidae, un gruppo di pesci ossei di medie dimensioni, tipici del Giurassico superiore del Cile ma ritrovati anche a Cuba. Sembra che Varasichthys fosse una forma derivata del gruppo, sicuramente più derivata rispetto a Domeykos.

Bibliografia

• Arratia, G. 1981. Varasichthys ariasi n. gen. et sp. from the Upper Jurassic from Chile (Pisces, Teleostei, Varasichthyidae n. fam.). Palaeontographica A 175: 107–139.
• Arratia, G. 1984. Some osteological features of Varasichthys ariasi Arratia (Pisces, Teleostei) from the Late Jurassic of Chile. Paläontologische Zeitschrift 58(1/2): 145–159. ARRATIA, G. 1985 Peces del Jurásico de Chile y Argentina. Ameghiniana 21(2-4): 205–210.
• Arratia, G. 1986. New Jurassic fishes (Teleostei) of Cordillera de Domeyko, northern Chile. Palaeontographica A 192: 75–91.
• Arratia, G. 1987. Jurassic fishes from Chile and critical comments, en: W. Volkheimer & E. A. Musacchio (eds.), Biogeografía de los Sistemas Regionales del Jurásico y Cretácico en América del Sur, vol. 1: Jurásico anterior a los movimientos Málmicos, pp. 257–286; Editorial Inca (Mendoza).
• Schultze, H.-P. 1989 Three-dimensional muscles preservation in Jurassic fishes of Chile. Revista Geológica de Chile 16(2): 183–215.

• Arratia, G. 1994 Phylogenetic and paleobiogeographic relationships of the varasichthyid group (Teleostei) from the Late Jurassic of central and South America. Revista Geológica de Chile 21: 119–161.
• Arratia, G. 1997 Basal teleosts and teleostean phylogeny. Palaeo Ichthyologica 7: 1–168.
• Arratia, G. 2008. The varasichthyids and other crossognathiform fishes, and the break-up of Pangaea, en: L. Cavin, A. Longbottom & M. Richter (eds.), Fishes and the Break-up of Pangaea, Special Publication 295: 71–92. Geological Society of London.
• Arratia, G. 2015. Los peces osteíctios fósiles de Chile y su importancia en los contextos paleobiogeográfico y evolutivo. Publicación Ocasional del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 63: 35–83.

Collegamenti esterni

• (EN) Varasichthys ariasi, su Fossilworks.org.

Portale Paleontologia

Portale Pesci

---