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I talattosauri (Thalattosauria) sono un gruppo di rettili conosciuti esclusivamente allo stato fossile, i cui resti sono stati rinvenuti solo in strati del Triassico.

Thalattosauria
Askeptosaurus italicus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Ordine	Thalattosauria

Lunghe "lucertole" acquatiche

Il corpo dei talattosauri, in generale, ricorda quello delle lucertole, ma mostrava alcune specializzazioni per la vita acquatica. Ad esempio, le zampe erano corte, mentre il corpo e la coda erano allungatissimi. Il cranio, stretto e lungo nella maggior parte dei generi, era munito di fauci utilissime a ghermire prede scivolose come i pesci. Probabilmente i talattosauri trascorrevano la maggior parte della loro vita in acqua, muovendo il corpo e la coda in modo simile a quello dei serpenti, e utilizzando le zampe solo per cambiare direzione. La lunghezza media di questi animali era compresa tra il metro e i due metri. I talattosauri scomparvero alla fine del Triassico medio, forse per la concorrenza di altri rettili marini più evoluti come i notosauri e gli ittiosauri.

Sistematica

Classificazione

La classificazione di questi rettili è poco chiara. Di certo appartenevano al gruppo dei diapsidi, dal momento che il cranio possiede le classiche due "finestre" postorbitali. Alcuni scienziati li avvicinano ai sauropterigi, rettili marini evoluti che prosperarono nei mari dell'era mesozoica e i cui componenti comprendevano plesiosauri, placodonti e notosauri. Altri, invece, ipotizzano una stretta parentela con le lucertole o con altri strani rettili semiacquatici, i coristoderi.

Evoluzione

Tra le forme più primitive di talattosauri figurano il ben conosciuto Askeptosaurus e l'affine Endennasaurus, entrambi rinvenuti in Lombardia. Alcune forme simili, Anshunsaurus e Miodentosaurus, sono state descritte recentemente in Cina. Tra le forme più specializzate, da ricordare i nordamericani Nectosaurus e Thalattosaurus, i cinesi Xinpusaurus e Concavispina e gli europei Hescheleria e Clarazia.

Cladistica

Thalattosauria
|--o Askeptosauroidea
|  |-- Miodentosaurus 
|  |-- Endennasaurus 
|  `--o Askeptosauridae
|     |-- Askeptosaurus 
|     `-- Anshunsaurus
`--o Thalattosauroidea
   |--+-- Nectosaurus
   |  |-- Concavispina 
   |  `-- Xinpusaurus 
   `--o Thalattosauridae 
      |-- Agkistrognathus
      `--+-- Paralonectes
         `--+-- Thalattosaurus
            `--o Claraziidae
               |-- Clarazia 
               `-- Hescheleria

Bibliografia

• Jiang, D.-Y., Maisch, M. W., Sun, Y.-L., Matzke, A. T. & Hao, W.-C., 2004: A new species of Xinpusaurus (Thalattosauria) from the Upper Triassic of China. Journal of Vertebrate Paleontology: Vol. 24, #1, pp. 80-88
• Müller, J., 2005: The anatomy of Askeptosaurus italicus from the Middle Triassic of Monte San Giorgio and the interrelationships of thalattosaurs (Reptilia, Diapsida). Canadian Journal of Earth Sciencies: Vol. 42, #7, pp. 1347-1367
• Müller, J., Renesto, S. & Evans, S. E., 2005: The marine diapsid reptile Endennasaurus from the Upper Triassic of Italy. Palaeontology: Vol. 48, #1, pp. 15-30
• Nicholls, E. L., 1999: A reexamination of Thalattosaurus and Nectosaurus and the relationships of the Thalattosauria (Reptilia: Diapsida). PaleoBios 19(2)
• Rieppel, O., 1997: Part II: Sauropterygia - Introduction. 107-119 in Callaway, J. M. & Nicholls, E. L., (eds.) 1997: Ancient Marine Reptiles. xivi-501. Academic Press, San Diego, 1997
• Rieppel, O., 2000: Paraplacodus and the phylogeny of the Placodontia (Reptilia: Sauropterygia). Zoological Journal of the Linnean Society: Vol. 130, #4, pp. 635-659
• Rieppel, O. & Hagdorn, H., 1997: Paleobiogeography of Middle Triassic Sauropterygia in Central and Western Europe. 121-144 in Callaway, J. M. & Nicholls, E. L., (eds.) 1997: Ancient Marine Reptiles. xivi-501. Academic Press, San Diego, 1997
• Rieppel, O. & Liu, J., 2006: on Xinpusaurus (Reptilia: Thalattosauria).. Journal of Vertebrate Paleontology: Vol. 26, #1, pp. 200-204
• Rieppel, O., Liu, J. & Bucher, B., 2000: The fist record of a thalattosaur reptile from the Late Triassic of Southern China (Guizhou Province, PR China). Journal of Vertebrate Paleontology: Vol. 20, #3, pp. 507-514
• Rieppel, O. C., Müller, J. & Liu, J., 2005: Rostral structure in Thalattosauria (Reptilia, Diapsida). Canadian Journal of Earth Sciencies: Vol. 42, pp. 2081-2086

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Thalattosauria

Voci correlate

• Wayaosaurus

Collegamenti esterni

• (EN) Thalattosauria, su Fossilworks.org.

На других языках

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[es] Thalattosauria

Los talatosaurios (Thalattosauria, gr. "lagartos marinos") son un orden extinto de saurópsidos (reptiles) de la subclase Diapsida, que vivieron en el Triásico Medio y Superior. Algunas especies sobrepasaban los 4 m de longitud, incluyendo una larga cola aplanada usada para la propulsión bajo el agua. A pesar de que muestran una similitud superficial con los lagartos, las relaciones filogenéticas de los talatosauros no se conocen; seguramente deben situarse en algún lugar entre los ictiosaurios y los arcosaurios.[1]

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[fr] Thalattosauria

Les Thalattosauria, aussi appelés thalattosauriens, (ce qui signifie en grec « lézards des mers ») forment un ordre éteint de « reptiles » marins préhistoriques[alpha 1] qui a vécu au cours du Trias, de la fin du Trias inférieur (Olénékien) au milieu du Trias supérieur (Norien), soit il y a environ entre 251,2 à ≃208,5 millions d'années[1].

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- [it] Thalattosauria

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