Il tadeosauro (Thadeosaurus colcanapi) è un rettile fossile simile a una grossa lucertola, lungo una cinquantina di centimetri. Visse durante il Permiano superiore (circa 250 milioni di anni fa) in Madagascar.

Thadeosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Ordine	Eosuchia
Famiglia	Tangasauridae
Genere	Thadeosaurus
Specie	T. colcanapi

Una “lucertola” primitiva

La struttura corporea dell'animale mostra una specializzazione verso uno stile di vita strettamente terrestre: le zampe erano allungate e piuttosto robuste, in particolare quelle posteriori fornite di dita estremamente allungate. Gli arti, inoltre, erano ben ossificati, così come i cinti scapolare e pelvico. La coda, sottile ma forte, era lunga poco più del resto del corpo. La testa non è ben conosciuta, ma da ritrovamenti di animali simili vissuti in Sudafrica (Youngina capensis) si deduce che doveva essere di proporzioni simili a quelle di una lucertola attuale.

Due ambienti, due adattamenti

Del tadeosauro sono noti fossili rappresentanti diversi stadi di vita, dai giovani agli adulti. Probabilmente il tadeosauro era un agile insettivoro che cacciava nel sottobosco o comunque in ambienti strettamente di terraferma, al contrario del contemporaneo (e per certi versi abbastanza simile) Hovasaurus boulei, acquatico. Questi due animali, vissuti nello stesso ambiente, appartengono all'ordine degli eosuchi (Eosuchia), un gruppo primitivo di rettili ancestrali a lucertole, serpenti e tuatara.

Bibliografia

• Currie, P.J., and Carroll, R.L. 1984. Ontogenetic changes in the eosuchian reptile Thadeosaurus. Journal of Vertebrate Paleontology,. 4: 68–84.
• Robert R. Reisz, Sean P. Modesto and Diane M. Scott (2011). "A new Early Permian reptile and its significance in early diapsid evolution". Proceedings of the Royal Society B 278 (1725): 3731–3737. doi:10.1098/rspb.2011.0439

Altri progetti

Collegamenti esterni

• (EN) Thadeosaurus colcanapi, su Fossilworks.org.

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