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I pistosauroidi (Pistosauroidea) sono un gruppo di rettili marini inclusi all'interno dei saurotterigi, comparsi alla fine del Triassico inferiore e considerati gli antenati dei plesiosauri. I loro resti sono stati ritrovati in Europa, Asia e Nordamerica.

Pistosauroidea
Ricostruzione di Augustasaurus hagdorni
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Sauropterygia
Superfamiglia	Pistosauroidea

Classificazione

I pistosauroidi sono elementi rari delle faune marine del Triassico; i loro fossili sono distribuiti però in una vasta area geografica. Recenti analisi filogenetiche dimostrano che i Pistosauroidea del Triassico sono un gruppo parafiletico, ovvero una serie di forme via via più derivate e quindi non costituirebbero un vero clade. Il gruppo dei plesiosauri, quindi, è stato posto all'interno del clade, e i pistosauroidi tradizionali sono visti come saurotterigi più basali ma ancestrali ai plesiosauri. All'interno dei pistosauroidi vi sono forme arcaiche come Corosaurus e Cymatosaurus, forme di incerta collocazione come Chinchenia e Kwangsisaurus, e forme più derivate come Wangosaurus, Pistosaurus, Yunguisaurus, Bobosaurus e Augustasaurus, oltre che naturalmente i plesiosauri. La forma più strettamente imparentata ai veri plesiosauri sembrerebbe essere stata Bobosaurus, del Triassico superiore del Friuli.

Di seguito è mostrato un cladogramma tratto dallo studio di Cheng e colleghi (2006):

Sauropterygia	Placodontia       Pachypleurosauria     Nothosauria    Pistosauroidea    Corosaurus     Cymatosaurus       Pistosaurus       Yunguisaurus       Augustasaurus     Plesiosauria

Di seguito è invece mostrato un cladogramma tratto da uno studio di Ketchum e Benson (2011):

Pistosauroidea	Cymatosaurus    Pistosauria    "Pistosaurus postcranium"       Bobosaurus     Pistosaurus     Yunguisaurus       Augustasaurus     Plesiosauria

Bibliografia

• Rieppel, O.; Sander, P.M.; Storrs, G.W. (2002). "The skull of the pistosaur Augustasaurus from the Middle Triassic of northwestern Nevada" (PDF). Journal of Vertebrate Paleontology 22 (3): 577–592. doi:10.1671/0272-4634(2002)022[0577:tsotpa]2.0.co;2.
• Cheng, Y.-N.; Sato, T.; Wu, X.-C.; Li, C. (2006). "First complete pistosauroid from the Triassic of China" (PDF). Journal of Vertebrate Paleontology 26 (2): 501–503. doi:10.1671/0272-4634(2006)26[501:fcpftt]2.0.co;2.
• Hilary F. Ketchum and Roger B. J. Benson (2011). "A new pliosaurid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Oxford Clay Formation (Middle Jurassic, Callovian) of England: evidence for a gracile, longirostrine grade of Early-Middle Jurassic pliosaurids". Special Papers in Palaeontology 86: 109–129. doi:10.1111/j.1475-4983.2011.01083.x.
• Le-Tian Ma, Da-Yong Jiang, Olivier Rieppel, Ryosuke Motani & Andrea Tintori (2015): A new pistosauroid (Reptilia, Sauropterygia) from the late Ladinian Xingyi marine reptile level, southwestern China, Journal of Vertebrate Paleontology, DOI: 10.1080/02724634.2014.881832

Collegamenti esterni

• (EN) Pistosauroidea, su Fossilworks.org.

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