Il serpente di mare o pesce serpente (Ophisurus serpens Linnaeus, 1758) è un pesce anguilliforme della famiglia Ophichthidae.
| Classificazione scientifica | |
|---|---|
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa Bilateria |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Superclasse | Gnathostomata |
| Classe | Actinopterygii |
| Sottoclasse | Neopterygii |
| Infraclasse | Teleostei |
| Superordine | Elopomorpha |
| Ordine | Anguilliformes |
| Sottordine | Congroidei |
| Famiglia | Ophichthidae |
| Sottofamiglia | Ophichthinae |
| Tribù | Ophichthini |
| Genere | Ophisurus |
| Specie | O. serpens |
| Nomenclatura binomiale | |
| Ophisurus serpens Linnaeus, 1758 | |
| Sinonimi | |
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Echelus oxyrinchus Rafinesque, 1810 | |
Reperibile nell'Oceano Atlantico orientale, dalla penisola Iberica settentrionale al Sudafrica, nell'Oceano Indiano occidentale dal Mozambico al Sudafrica, nell'Oceano Pacifico occidentale dal Giappone all'Australasia e nel Mar Mediterraneo occidentale, su fondali mobili o sabbiosi da 100 a 300 metri di profondità.
Corpo di forma allungata, serpentiforme, di colore verde-grigio, argentato sul ventre. Pinna dorsale e pinna anale sottili, terminanti alla base del peduncolo caudale, bordate in nero. Muso allungato, con occhi relativamente piccoli, bocca larga con una singola fila di denti. Lungo da 150 a 250 centimetri con un diametro di non più di 5 centimetri.
Vive infossato tranne che per la testa, seppellendosi piuttosto rapidamente se minacciato.
È una specie carnivora, piuttosto aggressiva.
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