Il piccione gigante di Vitilevu (Natunaornis gigoura Worthy, 2001) è un columbide estinto, vissuto sulle isole Figi fino all'olocene.

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Piccione gigante di Vitilevu
Comparazione tra Natunaornis gigoura e Lapitiguana impensa.
Stato di conservazione
Estinto
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Columbiformes
Famiglia	Columbidae
Genere	Natunaornis Worthy, 2001
Specie	N. gigoura
Nomenclatura binomiale
Natunaornis gigoura Worthy, 2001

Alto fino a 80 centimetri, e quindi solo poco più piccolo del famoso dodo (Raphus cucullatus) e del solitario di Rodriguez (Pezophaps solitaria), il piccione gigante di Vitilevu era un uccello terricolo, incapace di volare, che probabilmente si nutriva di frutti caduti e di molluschi terrestri e granchi. Molto simile all'attuale Goura, questo uccello faceva probabilmente parte di una radiazione evolutiva di columbidi che si diffusero nelle isole dell'Oceano pacifico e dell'Oceano Indiano, e che in seguito persero la capacità di volare. Tra queste forme, oltre ai già citati dodo e solitario (estinti), da ricordare il piccione delle Nicobare (Caloenas nicobarica) e il piccione dal becco dentato (Didunculus strigirostris). Il piccione gigante di Vitilevu si estinse con l'arrivo dell'uomo sulle Figi.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Natunaornis gigoura, su Fossilworks.org.

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