Il gorilla di pianura orientale (Gorilla beringei graueri (Matschie, 1914)) è una sottospecie di gorilla orientale che vive al giorno d'oggi solo nelle foreste della Repubblica Democratica del Congo orientale.

Gorilla di pianura orientale
Maschio adulto di Gorilla beringei graueri
Stato di conservazione
Critico[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Euarchonta
Ordine	Primates
Sottordine	Haplorrhini
Infraordine	Simiiformes
Parvordine	Catarrhini
Superfamiglia	Hominoidea
Famiglia	Hominidae
Genere	Gorilla
Specie	G. beringei
Sottospecie	G. b. graueri
Nomenclatura trinomiale
Gorilla beringei graueri (Matschie, 1914)
Sinonimi
Gorilla gorilla ssp. graueri

Questa sottospecie ha un aspetto più robusto del gorilla di pianura occidentale, avendo denti più lunghi, mascella più forte e torso più largo. Ha un mantello di colore nero, che nei maschi, come negli altri gorilla, si fa argentato sul dorso con l'avanzare dell'età.

Descrizione

Il gorilla di pianura orientale è la più grande sottospecie di primate attualmente esistente. In natura, i maschi possono raggiungere un'altezza pari a 1,8 m (in posizione eretta) ed un peso pari a 200 kg. Tuttavia, gli esemplari cresciuti in cattività possono essere ancora più pesanti.

Biologia

Comportamento

Il gorilla di pianura orientale tende ad essere socievole e pacifico; vive in gruppi composti da 5 a 30 esemplari. Un gruppo comprende solitamente un silverback e pochi maschi sottodominanti. I silverback sono i possenti e indiscussi leader della truppa (vedi maschio alfa). Sono incaricati di guidare il gruppo verso le fonti di cibo e di proteggerlo dai pericoli. Quando raggiungono la maturità i maschi cominciano gradualmente ad abbandonare il proprio gruppo originario, spostandosi solitamente in compagnia di altri maschi per alcuni anni, prima di essere in grado di attirare alcune femmine per formare un nuovo gruppo.

Alimentazione

Il gorilla di pianura orientale è onnivoro: introduce insetti, prevalentemente formiche e termiti nella propria dieta, anche se principalmente vegetariano, nutrendosi soprattutto di foglie. Per nutrirsi strappa solo poche foglie da ogni albero, permettendo così alla pianta di ricrescere. In ogni caso mangia in quantità differente dagli altri congeneri, anche frutta, semi, germogli di bambù e vari insetti.

Riproduzione

La femmina dà alla luce uno o due piccoli dopo un periodo di gestazione di circa 8 mesi e mezzo e li allatta per 12 mesi. Il piccolo è in grado di camminare a quattro zampe all'età di 9 settimane, ma per procedere eretto ne dovrà attendere 35. I piccoli rimangono generalmente con la madre per 3-4 anni e divengono maturi tra gli 11 e i 12 anni.

Distribuzione e habitat

La sottospecie Gorilla beringei graueri è endemica della Repubblica Democratica del Congo orientale; il suo areale si estende dalle pianure ad est del fiume Lualaba e dei Monti Mitumba, a nord sino ai Monti Virunga e a sud sino ai Monti Itombwe.[1]

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gorilla beringei graueri
• Wikispecies contiene informazioni su Gorilla beringei graueri

Collegamenti esterni

• ARKive - images and movies of the eastern gorilla (Gorilla beringei)
• Eastern Lowland Gorilla Numbers Plunge to 5,000, Study Says National Geographic News, March 2004.

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[ru] Восточная равнинная горилла