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L'altirino (Altirhinus kurzanovi) era un dinosauro erbivoro ornitopode, vissuto verso la fine del Cretaceo inferiore (circa 110 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati rinvenuti in Mongolia. Il nome della specie è un omaggio al paleontologo russo Sergei Kurzanov che trovò i resti dell'animale in una spedizione del 1981.

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Altirhinus kurzanovi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Archosauromorpha
Superordine	Dinosauria
Ordine	Ornithischia
Sottordine	Ornithopoda
Infraordine	Iguanodontia
Superfamiglia	Hadrosauroidea
Genere	Altirhinus
Specie	A. kurzanovi
Nomenclatura binomiale
Altirhinus kurzanovi Norman, 1998

Il “naso alto”

Questo grande dinosauro, lungo circa 7 metri, appartiene al gruppo degli iguanodonti; per molti anni dopo la sua scoperta venne classificato all'interno del famoso genere Iguanodon, sotto il nome specifico di Iguanodon orientalis. Le caratteristiche del cranio, tuttavia, lo rendevano del tutto diverso dalla ben nota forma europea. La parte anteriore del muso era stranamente rigonfia e alta, e le narici erano molto più ampie rispetto a quelle degli altri iguanodonti.

Questa caratteristica, forse, permetteva una miglior capacità di raffreddamento dell'aria, dal momento che l'altirino (il cui nome significa “naso alto”) viveva con tutta probabilità in climi più secchi e caldi rispetto a quelli in cui vivevano i suoi simili europei. In ogni caso, il resto del corpo doveva essere molto simile a quello degli altri iguanodonti: le zampe anteriori erano fornite di zoccoli e di un “pollice – aculeo” efficace come strumento difensivo, mentre le zampe posteriori, più robuste, potevano sorreggere l'intero corpo quando l'animale si trovava in posizione bipede.

Convergenza evolutiva

Un'altra specie di iguanodonte dotata di una struttura cranica simile è stata rinvenuta in Australia in terreni coevi; tuttavia Muttaburrasaurus langdoni (questo il nome dell'animale) sembrerebbe essere stato molto più primitivo della specie asiatica. Le somiglianze, quindi, dovrebbero essere dovute a un fenomeno di convergenza evolutiva.

Nella cultura di massa

Kron e Bruton, personaggi principali del film Disney Dinosauri (2000) sono degli Altirhinus, tuttavia il pubblico riconosce i due animali come Iguanodonti, a causa della somiglianza con questa specie, la scarsa popolarità che in confronto con quella di Iguanodon è misera, e il fatto che nel film appaia un numero estesissimo di Iguanodonti, uno tra questi è il protagonista Aladar.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Altirhinus kurzanovi, su Fossilworks.org.

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Portale Paleontologia

На других языках

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[es] Altirhinus kurzanovi

Altirhinus kurzanovi ("hocico alto de Sergei Kurzanov") es la única especie conocida del género extinto Altirhinus de dinosaurio ornitópodo iguanodóntido, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 110 millones de años, en el Albiense, en lo que hoy es Asia. Altirhinus se caracterizaba por poseer un arco nasal sobre el rostro. Originalmente fue considerado una especie de Iguanodon, siendo separado como nuevo género en 1998.

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[fr] Altirhinus

Altirhinus kurzanovi

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- [it] Altirhinus kurzanovi

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[ru] Альтирин

Альтирин[1] (лат. Altirhinus, буквально — «высокий нос») — род птицетазовых динозавров из клады Ankylopollexia[2].

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