Il genere Zizania comprende piante erbacee monocotiledoni, acquatiche annuali, appartenenti alla famiglia botanica delle Poaceae o Gramineae.[1]

Progetto:Forme di vita - implementazione Classificazione APG IV. Il taxon oggetto di questa voce deve essere sottoposto a revisione tassonomica.

Zizania
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordine	Poales
Famiglia	Poaceae
Sottofamiglia	Ehrhartoideae
Tribù	Oryzeae
Genere	Zizania L.

Alcune specie del genere vengono commercializzate come riso selvatico (definito negli Stati Uniti ed in Canada “wild rice”, “indian rice”, “water oats”).

Il genere Zizania è relativamente affine al genere Oryza (a cui appartiene il comune riso): entrambi appartengono alla tribù delle Oryzeae anche se in due sezioni distinte. A differenza di Oryza, che è adatto a climi con temperature piuttosto elevate e relativamente costanti, il genere Zizania è adatto in genere a climi più freschi, se non decisamente freddi.

Nella parabola della zizzania nei testi della Religione cristiana (Vangelo secondo Matteo 13,24-30[2] e nel Vangelo di Tommaso, il seme della zizzania è considerato “cattiva semente” in alternativa con la semente buona. È probabile che la pianta citata sia il Lolium, una comune infestante dei campi di frumento; le piante del genere Zizania (da nominazione linneana) erano molto probabilmente sconosciute in Palestina.

Descrizione e specie

Zizania presenta spighette unisessuali riunite in infiorescenze a pannocchia, glume assenti; glumelle membranose oblunghe l'inferiore aristata. Il genere comprende 2 specie perenni e altre 2 annue. Tre specie sono native del Nord America: Zizania palustris, Z. aquatica e Z. texana, mentre una specie è nativa dell'Asia Z. latifolia.

Zizania palustris

Lo stesso argomento in dettaglio: Zizania palustris.

È la specie più nota, detto “riso selvatico del nord” (Northern wild rice), una specie annua tipica delle zone dell'estremo nord degli Stati Uniti e delle regioni centrali e meridionali del Canada, (Alberta, Saskatchewan e Manitoba); è il cereale simbolo del Minnesota (Stati Uniti). La coltivazione in modeste quantità e soprattutto la raccolta delle piante spontanee, praticato dai nativi americani, è attuata ancora oggi.

Zizania aquatica

La Zizania aquatica è detta semplicemente “riso selvatico” (Wild rice) ed è una specie annuale, tipica delle zone costiere atlantiche degli Stati Uniti e di alcune località nel golfo del Messico.

Zizania texana

La Zizania texana o riso selvatico del Texas, è una specie perenne a rischio di estinzione, a causa della alterazione del suo ambiente naturale e per la scarsa capacità di diffusione del suo polline, è presente in una piccolissima area presso il fiume Marcos, in zona centrale del Texas (Usa).[3]

Zizania latifolia

La Zizania latifolia o riso selvatico della Manciuria, è un riso selvatico delle zone nord orientali della Manciuria. Il riso selvatico della Manciuria è quasi scomparso in natura, a causa della antropizzazione e della modifica del suo ambiente naturale. La pianta è stata incidentalmente introdotta in Nuova Zelanda dove si è diffusa in ambienti selvaggi e dove è considerata invasiva.[4]

Uso come verdura

I gambi rigonfi, bianchi e croccanti del riso della Manciuria sono usati come verdura comune in Asia sud orientale. L'ingrossamento degli steli avviene in seguito all'infezione da parte del fungo parassita Ustilago esculenta, il cui micelio invade gli apparati fiorali impedendo alla pianta infettata di riprodursi. Per gli usi agricoli quindi la pianta è moltiplicata per via vegetativa, in questo modo il fungo si trasmette dalla pianta “madre” alle piante “figlie”.

Tra i 120 e i 170 giorni dal trapianto il fusto si ingrossa; gli steli vanno raccolti prima che il fungo raggiunga la fase riproduttiva, dopo la quale il fusto diventa nerastro e si sbriciola.

Note

Voci correlate

• Oryza
• Riso (alimento)

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Zizania

Collegamenti esterni

• Australian wild rice; information about cultivated wild rice in Australia, su ricewild.com.au. URL consultato il 23 giugno 2020 (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2020).
• ITIS 41318, su itis.usda.gov (archiviato dall'url originale il 26 maggio 2006).
• Save Our Rice Alliance; information on wild rice harvest, management and distribution across the Upper Great Lakes Region, su saveourrice.org.
• Multilingual taxonomic information from the University of Melbourne, su plantnames.unimelb.edu.au.
• Asian Vegetables, su hort.purdue.edu.
• Zizania aquatica, su hort.purdue.edu.
• Photograph of rough harvested gaosun culms (not yet peeled), su ynfumin.gov.cn. URL consultato il 21 dicembre 2009 (archiviato dall'url originale il 3 giugno 2005).

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