La pianta del caffè (Coffea arabica L.) è un arbusto della famiglia delle Rubiaceae, coltivato, analogamente ad altre specie congeneri, per la produzione della nota bevanda. È una delle due piante coltivate commercialmente per la produzione del caffè, assieme alla Coffea robusta.

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Pianta del caffè
Coffea arabica
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Rubiales
Famiglia	Rubiaceae
Genere	Coffea
Specie	C. arabica
Nomenclatura binomiale
Coffea arabica L., 1753

Morfologia

La pianta è un piccolo albero, alto fino a una decina di metri circa.

Le foglie sono grandi (lunghe 6–12 cm), opposte, ovali o oblunghe, di color verde scuro.

I fiori sono bianchi, riuniti in mazzetti all'ascella delle foglie, con diametro di 10–15 mm.

I frutti sono drupe, tondeggianti o più comunemente oblunghe, che a maturità hanno colore rosso o violaceo e contengono tipicamente due semi.

Distribuzione

Coffea arabica è originaria dell'Etiopia, nella parte Sud Ovest del Paese (regione degli Oromo e dei Nilotici) o dell'Arabia (incerta la presenza spontanea anche in Yemen). In queste regioni ne è iniziata la coltivazione, che si è poi diffusa nelle regioni tropicali di tutto il mondo.

La storia della coltivazione del caffè, con le sue varie specie, è approfondita nella voce apposita.

Proprietà

Coffea arabica è utilizzata come stimolante per la presenza della caffeina, un alcaloide.

Il contenuto di caffeina dei semi di Coffea arabica è più basso di quello di altre specie del genere Coffea comunemente coltivate (in particolare Coffea canephora) ed è normalmente del 12 per mille sulla parte secca, con oscillazioni in più o in meno a seconda delle varietà.

Dalla Coffea Arabica si ottiene un caffè qualitativamente superiore rispetto alla Coffea Robusta. Infatti, l'Arabica è nota per:

• Corpo equilibrato,
• Aroma intenso,
• Sapore dolce,
• Gusto persistente.

La Cofea Arabica ha una percentuale di caffeina che va da 0,9 a un massimo di 1,7%. Inoltre, la produzione della Coffea Arabica rappresenta i 3/4 della produzione mondiale. [1]

Galleria d'immagini

• 
  Fiori
• 
  Fiori e frutti
• 
  Frutti immaturi
• 
  Semi (Coffea Arabica)
• 
  Semi tostati

Voci correlate

• Caffè
• Storia del caffè

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Coffea arabica

Collegamenti esterni

• informazioni sulla coltivazione del caffè
• (EN) Coffea arabica, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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1. coltivazione del caffè, su barsanpaolo.it.

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