L'albero di koa (Acacia koa A.Gray, 1854) è una pianta della famiglia delle Mimosaceae (o Fabaceae secondo la classificazione APG[2]), endemica delle isole Hawaii.[3]

Progetto:Forme di vita - implementazione Classificazione APG IV. Il taxon oggetto di questa voce deve essere sottoposto a revisione tassonomica.

Koa
Acacia koa
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Sottofamiglia	Mimosoideae
Tribù	Acacieae
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Fabales
Famiglia	Mimosaceae
Tribù	Acacieae
Genere	Acacia
Specie	A. koa
Nomenclatura binomiale
Acacia koa A. Gray, 1854
Sinonimi
Acacia hawaiiensis (Rock) O. Deg. & I. Deg. Acacia heterophylla var. latifolia Benth. Acacia kauaiensis Hillebr. Racosperma kauaiense (Hillebr.) Pedley Racosperma koa (A. Gray) Pedley

Descrizione

Acacia koa è una specie arborea sempreverde, con fusti alti sino a 25 m, il cui diametro può raggiungere i 150 cm.[4]

Le giovani piante, al pari di molte specie oceaniche di Acacia, posseggono piccioli fogliari appiattiti e falciformi (fillodi), larghi sino a 2,5 cm, che svolgono funzione fotosintetica.

Le foglie sono composte, bipinnate, formate da 12-15 paia di piccole foglioline.

È priva di spine e produce piccole infiorescenze tondeggianti di colore giallo pallido, composte da fiori bisessuati, ciascuno con un numero variabile di stami ed un unico pistillo allungato.

Il frutto è un baccello lungo circa 15 cm e largo 2.5–4 cm, contenente 6-12 semi di colore bruno-nerastro.

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  Giovane pianta con foglie e fillodi
• 
  Giovane pianta con foglie e fillodi
• 
  Infiorescenze
• 
  Frutti

Distribuzione e habitat

È un endemismo delle isole Hawaii, diffuso nelle isole di Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Maui e Hawaii[1].

Cresce in una varietà di habitat, su suoli vulcanici, da 60 a 2.300  di altitudine, ed è la specie dominante di dense formazioni forestali, spesso in associazione con Metrosideros polymorpha, Sophora chrysophylla e Sapindus saponaria.[4]

Biologia

Al pari di quelle di altre specie di Acacia, le radici di A. koa arricchiscono il terreno di azoto (azotofissazione), grazie alla interazione simbiotica con batteri del genere Bradyrhizobium.[4]

Usi

Il legno di Acacia koa, dai riflessi rossastri, è un legno molto pregiato. È molto ricercato per la realizzazione di mobili e parquet; è utilizzato inoltre in liuteria, per la fabbricazione degli ukulele, il tipico strumento a corde hawaiano, nonché per chitarre soprattutto acustiche.

In passato è stato utilizzato dai nativi hawaiani per la costruzione di canoe nonché delle prime tavole da surf, conosciute con il termine locale papa he'e nalu.[5]

Note

Bibliografia

• (EN) Wilkinson, Kim M. and Elevitch, Craig R. : Growing Koa : a Hawaiian Legacy Tree. Permanent Agriculture Ressources (PAR), Holualoa, 2003. ISBN 0-9702544-2-3

Voci correlate

• Specie di Acacia

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Forest & Kim Starr, Acacia koa, su Plants of Hawaii. URL consultato il 10 agosto 2014.
• Native Hawaiian Plants Flourish in Westwood, su botgard.ucla.edu, UCLA Mildred E. Mathias Botanical Garden. URL consultato il 10 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2016).

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