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Il talenkauen (Talenkauen santacrucensis) era un dinosauro erbivoro appartenente agli ornitopodi, vissuto nel Cretaceo superiore (Maastrichtiano, circa 70 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Argentina.

Talenkauen
Fossile di Talenkauen
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Ornithischia
Sottordine	Ornithopoda
Genere	Talenkauen
Specie	T. santacrucensis

Descrizione

Questo dinosauro è conosciuto per uno scheletro quasi completo, mancante di parte della coda, del bacino e delle zampe anteriori. Il cranio era piuttosto piccolo e sorretto da un collo relativamente lungo e robusto, mentre il corpo era piuttosto snello e sorretto da due possenti zampe posteriori. Una particolare caratteristica di Talenkauen è data dalla presenza di piastre laterali poste tra le costole; queste piastre erano lunghe e sottili, molto simili a quelle presenti in un altro ornitopode non strettamente imparentato, l'ipsilofodontide Thescelosaurus. L'animale intero doveva essere lungo circa 4 metri e l'aspetto doveva essere simile a quello dei più antichi driosauridi, ma le zampe anteriori erano più lunghe ed era presente un robusto processo prepubico.

Classificazione

Il talenkauen fa parte di un gruppo di dinosauri ornitopodi, noti come iguanodonti, che ebbero un notevole successo nel corso del Giurassico e del Cretaceo. Questa specie, vissuta alla fine dell'era dei dinosauri, conservava però numerose caratteristiche primitive, e la morfologia ricordava quella di Dryosaurus, vissuto oltre 70 milioni di anni prima. Un animale molto simile, vissuto sempre in Sudamerica, è Macrogryphosaurus.

Come molti animali gondwanici la sua classificazione sarà soggetta a ripensamenti non appena si avranno a disposizioni maggiori dati e saranno stati scoperti i suoi parenti più prossimi. Infatti dire che il Talenkauen è un "iguanodonte primitivo" non vuol dire molto, visto che tra il Talenkauen e gli Iguanodonti basali intercorrono forse più di 80-90 milioni di anni. Si tratta con ogni probabilità di una linea di evoluzione divergente, tipica del Gondwana, una famiglia di ornitropodi per ora ancora in buona parte sconosciuta, che ha mantenuto alcuni caratteri "primitivi" degli iguanodontidi, ma ne ha acquisiti altri fortemente divergenti da quelli leurasiatici. La patagonia non era piena di "fossili viventi", ma di dinosauri che si erano evoluti da famiglie dominanti anche nel nord del mondo durante la prima parte del Cretaceo, e che al principio della seconda parte di quel periodo si estinsero a nord della tetide.

Stile di vita

Non è chiaro a cosa servissero le strane strutture intercostali; di sicuro non per difesa, data l'estrema fragilità. È possibile che fossero connesse con l'attività respiratoria, anche se alcuni studiosi hanno ritenuto che potessero rappresentare processi uncinati analoghi a quelli degli uccelli. A causa della natura fragile di queste piastre, è possibile che strutture analoghe fossero presenti anche in altri ornitopodi ma che durante il processo di fossilizzazione siano andate perdute. In ogni caso, Talenkauen era un erbivoro che probabilmente si cibava di fronde, che poteva afferrare e portare alla bocca grazie ai lunghi arti anteriori.

Bibliografia

• Novas, F. E., Cambiaso, A. V., and Ambrosio, A., 2004, A new basal iguanodontia (Dinosauria, ornithischia) from the Upper Cretaceous of Patagonia: Ameghiniana, v. 41, n. 1, p. 75-82.

Collegamenti esterni

• (EN) Talenkauen santacrucensis, su Fossilworks.org.

Portale Dinosauri

Portale Paleontologia

На других языках

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[es] Talenkauen

Talenkauen (chon. “cabeza pequeña”) es un género representado por una sola especie de dinosaurio ornitópodos iguanodontiano que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 70 millones de años, en el Maastrichtiense, en lo que es hoy Sudamérica. Fue encontrado en el 2000 en la Formación Paki Paki, junto al Lago Viedma, en la Provincia de Santa Cruz en la Patagonia Argentina. El holotipo, MPM-10001, es un esqueleto parcial articulado al que le falta la parte posterior del cráneo, cola, y manos. Lo más inusual, es la presencia de pequeñas placas óseas a los lados de las costillas.[1] Talenkauen, es un iguanodóntido basal que pudo ser un pequeño herbívoro bípedo.[2] En la misma formación se ha encontrado el enorme Puertasaurus y un tetanuro grande sin nombrar.[3]

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[fr] Talenkauen

Talenkauen santacrucensis

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- [it] Talenkauen santacrucensis

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[ru] Talenkauen

Talenkauen (лат., от теуэль. — маленький череп) — род базальных динозавров-орнитопод из группы игуанодонтов, обитавших во времена верхнемеловой эпохи (70,6—66,0 млн лет назад[1]) на территории современной Аргентины. Окаменелости были обнаружены в формации Пари Айке (Pari Aike Formation) расположенной в провинции Санта-Крус[2]. Типовой и единственный вид — Talenkauen santacrucensis, описанный на основе голотипа MPM-10001 — частичном скелете, в котором отсутствует задняя часть черепа, передние конечности и большая часть хвоста. Наиболее необычной анатомической особенностью является наличие тонких минерализированных пластин по бокам рёбер[3].

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