I Pelosi (Pilosa, Flower 1883) sono un ordine di mammiferi, i cui rappresentanti attuali sono i bradipi e i formichieri. Questi animali fanno parte del superordine degli xenartri, che include anche l'ordine dei cingolati (Cingulata), ovvero gli armadilli. I pelosi sono diffusi essenzialmente in Sudamerica e in alcune parti dell'America Centrale. Una delle caratteristiche principali che accomuna tutti i rappresentanti dei pelosi è quella di possedere lunghissimi e robusti unghioni, la cui funzione varia a seconda delle specie: i bradipi li usano per aggrapparsi ai rami su cui vivono, mentre i formichieri li usano per distruggere i termitai dove trovano il loro cibo, e occasionalmente anche come strumento di difesa.

Pilosa
Bradipo tridattilo (Bradypus variegatus)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Xenarthra
Ordine	Pilosa Flower 1883
Sottordini
Vermilingua Folivora

Sistematica

• Sottordine Vermilingua
  • Famiglia Cyclopedidae
    • Genere Cyclopes
      • Cyclopes didactylus - formichiere nano
  • Famiglia Myrmecophagidae
    • Genere Myrmecophaga
      • Myrmecophaga tridactyla - formichiere gigante
    • Genere Tamandua
      • Tamandua mexicana - tamandua del Messico
      • Tamandua tetradactyla - tamandua tetradattilo
• Sottordine Folivora
  • Famiglia Megalonychidae
    • Genere Choloepus
      • Choloepus didactylus - bradipo didattilo
      • Choloepus hoffmanni - colepo di Hoffmann
  • Famiglia Bradypodidae
    • Genere Bradypus
      • Bradypus variegatus - bradipo variegato
      • Bradypus tridactylus - bradipo tridattilo
      • Bradypus pygmaeus - bradipo pigmeo
      • Bradypus torquatus - bradipo dal cappuccio
  • Famiglia Rathymotheriidae†
  • Famiglia Scelidotheriidae†
  • Famiglia Mylodontidae†
  • Famiglia Orophodontidae†
  • Famiglia Megatheriidae†

Evoluzione

I vermilingui includono gli attuali formichieri e poche specie fossili. Il sottordine dei folivori, che attualmente è rappresentato dai bradipi didattili, e dai bradipi tridattili, nel corso del Cenozoico era decisamente più diversificato e includeva forme come i bradipi terricoli, enormi animali lunghi anche sei metri, il cui rappresentante più noto è senza dubbio il Megatherium.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Pilosa

Collegamenti esterni

• (EN) Pilosa, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Pilosa, su Fossilworks.org.

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