Phycodurus eques Gill, 1896, conosciuto comunemente come dragone foglia, è un pesce d'acqua salata appartenente alla famiglia Syngnathidae; è l'unica specie del genere Phycodurus.
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Stato di conservazione | |
![]() Prossimo alla minaccia (nt)[1] | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Infraphylum | Gnathostomata |
Superclasse | Ittiopsidi |
Classe | Actinopterygii |
Sottoclasse | Neopterygii |
Infraclasse | Teleostei |
Superordine | Acanthopterygii |
Ordine | Syngnathiformes |
Sottordine | Syngnathoidei |
Famiglia | Syngnathidae |
Sottofamiglia | Syngnathinae |
Genere | Phycodurus Gill, 1896 |
Specie | P. eques |
Nomenclatura binomiale | |
Phycodurus eques Günther, 1865 | |
Areale | |
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Il loro nome è motivato dal loro aspetto, con lunghe protrusioni a forma di foglia che escono da tutto il corpo. Queste escrescenze non sono usate per il movimento, ma servono solamente come camuffamento.
Il dragone foglia si sposta grazie a una pinna pettorale sulla cresta del collo e una pinna dorsale prossima all'estremità della coda. Queste piccole pinne sono quasi completamente trasparenti e difficili da vedere, dato che ondeggiano impercettibilmente per spostare l'animale silenziosamente attraverso l'acqua completando l'illusione di un'alga fluttuante.
Raggiunge una lunghezza massima di 35 cm.
È tendenzialmente solitario e si riunisce in gruppi di massimo 10 individui solo durante il periodo dell'accoppiamento.
Le femmine depositano le uova sulla coda del maschio dove si sviluppano fino alla maturità.
Si nutrono di plancton, alghe e altri piccoli animali e non sono predati da nessun'altra specie che gli esseri umani.
Queste creature sono native delle acque attorno all'Australia meridionale ed occidentale e alla Tasmania. Generalmente rimangono in acque temperate.[1]
La Lista rossa IUCN classifica Phycodurus eques come specie prossima alla minaccia (Near Threatened).[1]
Dall'8 febbraio 2001, il dragone foglia è l'emblema acquatico dello Stato dell'Australia Meridionale[2].
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