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Il paramilodonte (Paramylodon harlani) è un mammifero xenartro estinto, vissuto nel Pleistocene. I suoi resti sono stati ritrovati in Nordamerica.

Paramylodon
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Xenarthra
Ordine	Pilosa
Sottordine	Phyllophaga
Famiglia	Mylodontidae
Genere	Paramylodon
Specie	P. harlani

Bradipi giganti

Questo grande e pesante animale, strettamente imparentato con gli attuali bradipi, era un erbivoro, e viveva nelle pianure aperte del continente americano fino a circa 10.000 anni fa. Le zampe possenti erano armate di unghioni con i quali il paramilodonte avvicinava a sé le fronde degli alberi e si difendeva dai predatori, come le tigri dai denti a sciabola del genere Smilodon. La corporatura massiccia, già di per sé, costituiva un formidabile deterrente; il pelame, con tutta probabilità, era molto folto e al di sotto era presente una sorta di corazza costituita da piccoli tubercoli. L'andatura di questo animale, lungo circa 3 metri, era molto goffa e lenta.

Gli "unghioni" nel bitume

Molti resti di Paramylodon sono stati rinvenuti nei famosi pozzi di bitume di Rancho La Brea, in pieno centro di Los Angeles. Probabilmente i paramilodonti, animali non troppo intelligenti, venivano attirati dalle pozze d'acqua e poi vi rimanevano intrappolati a causa del bitume sottostante, facile preda di carnivori che, a loro volta, rimanevano invischiati nella trappola mortale. Un genere assai simile, esclusivamente sudamericano, è Glossotherium, con il quale è spesso confuso.

Bibliografia

• Gillingham, B. 1988. Paramylodon. Bulletin of the Southern California Paleontological Society, 20(7-8): 214-217.
• McDaniel, G. E., Jr., G. T. Jefferson and H. G. McDonald. 2001. A large Paramylodon harlani osteoderm layer from the Irvingtonian of Anza-Borrego Desert State Park, California. Journal of Vertebrate Paleontology, 21(3, Suppl.): 79.
• Wilson, M. C., H. G. McDonald and C. L. Hill. 2005. Fossil ground sloths, Megalonyx and Paramylodon (Mammalia; Xenarthra), from the Doeden local fauna, Montana. Current Research in the Pleistocene, 22: 83-85.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Paramylodon

Collegamenti esterni

• (EN) Paramylodon, su Fossilworks.org.

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[fr] Paramylodon

Paramylodon est un genre éteint de paresseux géants de la famille des Mylodontidae .

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- [it] Paramylodon

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