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Il pachicormo (gen. Pachycormus) è un pesce osseo estinto, appartenente ai pachicormiformi. Visse nel Giurassico inferiore (Toarciano, circa 185 – 182 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Pachycormus
Fossile di Pachycormus macropterus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Osteichthyes
Sottoclasse	Actinopterygii
Ordine	Pachycormiformes
Famiglia	Pachycormidae
Genere	Pachycormus

Descrizione

Questo pesce era di dimensioni medio-grandi e poteva a volte superare il metro di lunghezza. Il corpo, simile a quello di un tonno, era idrodinamico e dotato di lunghe pinne pettorali falciformi, come tutti i suoi stretti parenti. La pinna caudale era a mezzaluna e profondamente biforcuta. Non erano presenti pinne pelviche, mentre quella dorsale e anale erano ridotte. Il corpo era ricoperto da piccole scaglie dotate di ganoina, mentre il cranio era dotato di una sorta di breve rostro (l’osso rostrodermetmoide) dotato di denti; tuttavia, al contrario di altri pachicormiformi, questo osso non era particolarmente sviluppato e i denti erano di piccole dimensioni. Alla base della pinna caudale era presente una spina emale molto sviluppata, a forma di triangolo, che probabilmente serviva a sostenere i potenti muscoli caudali.

Classificazione

Il genere Pachycormus venne istituito nel 1833 da Louis Agassiz nell'ambito della sua opera Recherche sur les poissons fossiles. La specie tipo, P. macropterus della Francia e della Germania, venne descritta per la prima volta già nel 1818 da de Blainville, che l'attribuì però al genere Elops. Successivamente Agassiz descrisse altre specie: P. curtus e P. intermedius della Germania (quest'ultima considerata ora appartenente al genere Euthynotus), P. acutirostris dell'Inghilterra. Altre specie descritte successivamente sono P. elongatus, descritta da Sauvage nel 1875 e proveniente dalla Francia, e P. bollensis della Germania, descritta nel 1858 da Quenstedt e a volte attribuita al genere Saurostomus.

Pachycormus era un genere molto diffuso in Europa nel Toarciano, ed è stato ritrovato in Francia, Germania, Inghilterra, Italia, Lussemburgo e Belgio. È il genere eponimo dei pachicormiformi, un gruppo di pesci ossei ritenuti piuttosto vicini all'origine dei teleostei. Pachycormus, in particolare, sembrerebbe essere una forma intermedia tra i grandi pachicormiformi filtratori come Leedsichthys e i pachicormiformi predatori come Orthocormus (Lindkvist, 2012).

Paleobiologia

Sembra che le specie del genere Pachycormus fossero ottime nuotatrici, e che predassero piccoli pesci o cefalopodi come le belemniti.

Galleria d'immagini

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  Fossili di Pachycormus bollensis
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  Fossile di Pachycormus bollensis
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  Fossile di Pachycormus curtus
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  Fossile di Pachycormus aff. curtus
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  Fossile di Pachycormus bollensis
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  Fossile di Pachycormus bollensis
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  Fossile di Pachycormus macropterus
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  Cranio fossile di Pachycormus sp.

Bibliografia

• H. D. de Blainville. 1818. Poissons fossiles. Nouvelle Dictionnaire d'Histoire Naturelle 27:310-395
• L. Agassiz. 1843. Recherches Sur Les Poissons Fossiles. Tome I (livr. 18). Imprimerie de Petitpierre, Neuchatel xxxii-188
• H. E. Sauvage. 1875. Essai sur la fauna ichthyologique de la périod Liasique suivi d'une notice sur les poissons du Lias de Vassy, deuxième mémoire. Bibliothèque de l'École des Hautes Études, Section des Sciences Naturelles 14(1):1-24
• Mainwaring, A.J. 1978. Anatomical and systematic review of the Pachycormidae, a family of Mesozoic fossil fishes; S.87.
• Matt Friedman; Kenshu Shimada; Larry D. Martin; Michael J. Everhart; Jeff Liston; Anthony Maltese; Michael Triebold (2010). "100-million-year dynasty of giant planktivorous bony fishes in the Mesozoic seas.". Science 327 (5968): 990–993.
• Lindkvist, M. 2012. A Phylogenetic Appraisal of Pachycormus bollensis: Implications for Pachycormiform Evolution, Uppsala universitet, Institutionen för geovetenskaper Kandidatexamen i Geovetenskap; S.1
• Brignon A. 2017. Le saumon pétrifié de Beaune : histoire de la découverte de l’holotype de Pachycormus macropterus (Blainville, 1818). Geodiversitas 39 (4): 691-703. https://doi.org/10.5252/g2017n4a2
• Cawley, John J.; Kriwet, Jürgen; Klug, Stefanie; Benton, Michael J. (2018). "The stem group teleost Pachycormus (Pachycormiformes: Pachycormidae) from the Upper Lias (Lower Jurassic) of Strawberry Bank, UK". PalZ. 93 (2): 285–302. doi:10.1007/s12542-018-0431-7. ISSN 0031-0220. S2CID 91258610.

Collegamenti esterni

• (EN) Pachycormus, su Fossilworks.org.

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