Il pica nano o pica della steppa o sulcan (Ochotona pusilla Pallas, 1769) è un mammifero lagomorfo della famiglia degli Ocotonidi.

Pica nano
Ochotona pusilla
Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Glires
Ordine	Lagomorpha
Famiglia	Ochotonidae
Genere	Ochotona
Sottogenere	Ochotona
Specie	O. pusilla
Nomenclatura binomiale
Ochotona pusilla Pallas, 1769
Areale

Distribuzione

Con cinque sottospecie (Ochotona pusilla aktogaiensis, Ochotona pusilla angustifrons, Ochotona pusilla occidentalis, Ochotona pusilla pusilla ed Ochotona pusilla spelea), la specie è diffusa in Russia e Kazakistan, nella zona grossomodo compresa fra il Volga, gli Urali meridionali ed il fiume Irtyš. Vive nelle zone steppose ricoperte da erbe prative.

Descrizione

Dimensioni

Misura una quindicina di centimetri di lunghezza, per un peso medio di 250 g.

Aspetto

L'aspetto generale è simile a quello di un grosso criceto, con corpo tozzo e robusto, grande testa con occhi neri a capocchia di spillo ed orecchie piccole ed arrotondate, zampe corte e ricoperte di pelo anche sulle piante dei piedi e fra le dita.
Il pelo è di colore bruno-grigiastro sul dorso e bianco ventralmente.

Biologia

La specie presenta numerose caratteristiche uniche rispetto alle congeneri. Una sua prima particolarità è la catemeria, ossia questi animali alternano periodi di riposo e di attività durante tutto l'arco della giornata: nell'areale in cui vive, non è infrequente udire il lacerante fischio di questi animali anche nel cuore della notte. Altra caratteristica insolita è quella di accumulare solo piccole scorte d'erba per l'inverno, per cui anche nei giorni più nevosi questi animali sono costretti a camminare e scavare alla ricerca di cibo, visto che non vanno in letargo: spesso i vari esemplari si rubano i mucchi d'erba stesi ad essiccare a vicenda, dando vita a furibonde lotte. Infine, caso raro fra i pica, pare che questi animali siano gregari: vivono infatti in gruppi familiari permanenti, anche di grandi dimensioni.

Alimentazione

Si tratta di animali erbivori, che si nutrono di tutte le parti della pianta. Mangiano anche muschi e licheni

Riproduzione

Si tratta di animali monogami, ma forse è praticata anche la poliginia in quanto il territorio del maschio può sovrapporsi a quello di più femmine.
Questi animali si riproducono durante i mesi caldi dell'anno: dopo una gestazione di tre settimane, la femmina mette al mondo circa otto figli, che vengono svezzati a tre settimane di vita. Durante la primavera e l'estate, la femmina si riproduce quasi incessantemente. Le femmine raggiungono la maturità sessuale attorno alle quattro settimane e mezza, mentre i maschi possono essere considerati maturi sessualmente solo a un anno d'età.

La speranza di vita di questi animali si aggira attorno ai quattro anni d'età.

Bibliografia

• (EN) Lagomorph Specialist Group, Ochotona pusilla, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ochotona pusilla
• Wikispecies contiene informazioni su Ochotona pusilla

Collegamenti esterni

• (EN) Ochotona pusilla, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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На других языках

[fr] Ochotona pusilla

[ru] Малая пищуха