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Il nictifrureto (gen. Nyctiphruretus) è un rettile estinto, appartenente ai pararettili. Visse nel Permiano medio (circa 268 - 262 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Russia.

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Nyctiphruretus
Fossile del cranio di Nyctiphruretus acudens
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Anapsida
Infraclasse	Parareptilia
Ordine	Procolophonomorpha
Famiglia	Nyctiphruretidae
Genere	Nyctiphruretus
Specie
N. acudens N. optabilis

Descrizione

Questo animale doveva essere vagamente simile a una lucertola, e la lunghezza non doveva superare i 40 centimetri. Il cranio, lungo circa 4,4 centimetri, era piatto e largo, con un grande forame pineale centrale e grandi orbite. Al contrario di altri animali simili come Nycteroleter ineptus, il cranio era sprovvisto di incisure otiche posteriori. I denti erano piccoli, numerosissimi e dalla punta smussata; il muso era breve. Nyctiphruretus era caratterizzato da un osso prefrontale ispessito e dall'ornamentazione particolarmente elaborata. Le zampe di Nyctiprhuretus erano molto più snelle e sottili di quelle dei nicteroleteridi, così come le mani e i piedi.

Classificazione

Descritto per la prima volta nel 1938, Nyctiphruretus acudens è noto grazie a numerosi resti rinvenuti in terreni del Permiano medio della zona di Mezen, nella Russia europea. Un'altra specie, N. optabilis, è stata descritta sulla base di una singola mandibola proveniente anch'essa da terreni della Russia europea (Bulanov, 2002).

Nyctiphruretus è stato di volta in volta attribuito ai procolofoni o a un gruppo a sé stante (Nyctiphruretia) comprendente anche i nicteroleteridi, sempre nell'ambito dei rettili anapsidi (pararettili). Attualmente, Nyctiphruretus e l'assai simile Abyssomedon sono considerati appartenere a una famiglia (Nyctiphruretidae) vicina all'origine dei procolofonoidi (MacDougall e Reisz, 2014).

Paleobiologia

Il nome Nyctiphruretus significa "guardiano della notte", probabilmente perché si riteneva che le grandi orbite dell'animale implicassero la presenza di grandi occhi adatti a una visione notturna. Nyctiphruretus, in ogni caso, doveva essere un piccolo rettile insettivoro o erbivoro, i cui resti fossili sono stati ritrovati in sedimenti lacustri. Questi animali probabilmente vivevano lungo le rive dei laghi e degli stagni, e occupavano la nicchia ecologica di piccole lucertole terrestri. Nyctiphruretus è l'animale più comune ritrovato nella località di Mezen, con oltre i due terzi degli esemplari rinvenuti.

Note

Bibliografia

• I. A. Efremov. 1938. Some New Permian Reptiles of the USSR. Comptes Rendus (Doklady) de l'Académie des Sciences de l'URSS 19(9):771-776
• M. S. Y. Lee (1997). "Pareiasaur phylogeny and the origin of turtles". Zoological Journal of the Linnean Society. 120: 197–280. doi:10.1111/j.1096-3642.1997.tb01279.x.
• V. V. Bulanov (2002). "New data on procolophons from the Permian of Eastern Europe". Paleontological Journal. 36: 525–530.
• Laura K. Säilä (2010). "The phylogenetic position of Nyctiphruretus acudens, a parareptile from the Permian of Russia". Journal of Iberian Geology. 36 (2): 123–143. ISSN 1698-6180. doi:10.5209/rev_JIGE.2010.v36.n2.2.
• Marcello Ruta; Juan C. Cisneros; Torsten Liebrect; Linda A. Tsuji; Johannes Muller (2011). "Amniotes through major biological crises: faunal turnover among Parareptiles and the end-Permian mass extinction". Palaeontology. 54 (5): 1117–1137. doi:10.1111/j.1475-4983.2011.01051.x.
• Linda A. Tsuji, Johannes Müller and Robert R. Reisz (2012). "Anatomy of Emeroleter levis and the Phylogeny of the Nycteroleter Parareptiles". Journal of Vertebrate Paleontology. 32 (1): 45–67. doi:10.1080/02724634.2012.626004.
• Mark J. MacDougall & Robert R. Reisz (2014). "The first record of a nyctiphruretid parareptile from the Early Permian of North America, with a discussion of parareptilian temporal fenestration". Zoological Journal of the Linnean Society. 172 (3): 616–630. doi:10.1111/zoj.12180.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nyctiphruretus

Collegamenti esterni

• (EN) Nyctiphruretus, su Fossilworks.org.

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На других языках

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- [it] Nyctiphruretus

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[ru] Никтифрурет

Никтифрурет[1] (лат. Nyctiphruretus, от др.-греч. νυκτιφρούρητος — несущий ночную стражу) — род парарептилий из семейства Nyctiphruretidae отряда проколофономорф[2], живших во времена пермского периода[3]. Впервые описан И. А. Ефремовым в 1938 году из «среднепермских» отложений реки Мезень.

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