Melanochromis auratus è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia Cichlidae, nonché una delle numerose specie di Mbuna.

Melanochromis auratus
Maschio (sopra) e femmina
Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Perciformes
Sottordine	Labroidei
Famiglia	Cichlidae
Sottofamiglia	Pseudocrenilabrinae
Tribù	Haplochromini
Genere	Melanochromis
Specie	M. auratus
Nomenclatura binomiale
Melanochromis auratus Boulenger, 1867
Sinonimi
Chromis auratus Pseudotropheus auratus Tilapia aurata
Areale

Distribuzione e habitat

Questa specie è endemica del lago Malawi (Africa): abita le coste e i fondali rocciosi della costa occidentale, comprese le acque intorno alle isole.

Descrizione

Il corpo è allungato, compresso ai fianchi, con grande bocca carnosa. La pinna dorsale è molto lunga, parte dalla fronte e termina al peduncolo caudale.

Il dimorfismo sessuale è molto accentuato dalla colorazione: la livrea maschile presenta fronte verde-azzurra, con dorso azzurro. Dall'occhio partono due linee orizzontali, quella superiore blu-nera, quella inferiore azzurro metallizzato. Il resto dei fianchie il ventre sono blu-neri. La pinna dorsale è verde-azzurra, orlata di giallo, mentre le pettorali sono nere. Le pinne ventrale e l'anale sono azzurre e nere: la parte terminale dell'anale presenta caratteristiche macchioline tondeggianti giallo vivo.
La livrea femminile invece presenta fronte nera con dorso grigio e nero, al di sotto del quale si allunga una linea orizzontale gialla orlata di bianco-argenteo, sottostata da una linea nera e, subito sotto da una bianca. Il ventre è giallo vivo. La pinna dorsale è nera orlata di giallo-arancio, mentre la coda è bianca marezzata di nero nella parte superiore e gialla nella parte inferiore. Le pinne pettorali e l'anale sono giallo vivo, le ventrali gialle e nere.
Le dimensioni si attestano sui 9 cm.

Comportamento

M. auratus è una specie aggressiva ed intollerante con qualsiasi forma di vita attraversi il suo territorio, specialmente se sono conspecifici.

Riproduzione

Durante il periodo riproduttivo ogni maschio cerca di formare un proprio harem di femmine. Dopo l'accoppiamento, ogni femmina pratica l'incubazione orale delle proprie uova (circa una quarantina) fino alla loro schiusa....

Alimentazione

Si nutre di piante e di fitoplancton.

Acquariofilia

È una specie molto diffusa tra gli acquariofili esperti e gli allevatori di mbuna o comunque di ciclidi.

Bibliografia

• (EN) Kasembe, J. 2005, Melanochromis auratus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Melanochromis auratus
• Wikispecies contiene informazioni su Melanochromis auratus

Collegamenti esterni

• M. auratus, scheda su FishBase, su fishbase.org.

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