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Kelenken (Bertelli et al., 2007) è un genere estinto di grande uccello predatore terricolo, facente parte della famiglia dei Phorusrhacidae o "uccelli del terrore". Kelenken visse durante il Langhiano, nel periodo del Miocene circa 15 milioni di anni fa, in quella che oggi è l'attuale Argentina.[1]

Kelenken
Disegno del cranio di K. guillermoi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Aves
Ordine	Cariamiformes
Famiglia	† Phorusrhacidae
Sottofamiglia	† Phorusrhacinae
Genere	† Kelenken Bertelli et al., 2007
Specie	† K. guillermoi
Nomenclatura binomiale
Kelenken guillermoi Bertelli et al., 2007

Etimologia

Il nome del genere deriva da Kélenken, un demone nella mitologia del popolo Tehuelche, che veniva raffigurato come un enorme uccello rapace. Il nome specifico e in onore di Guillermo Aguirre-Zabala, lo scopritore dell'olotipo.[1]

Descrizione

K. guillermoi era alto sui 3 metri e pesava circa 180 kg, rendendolo il membro più grande della sua famiglia.[1]

Cranio

Il cranio era lungo circa 71 cm (il che lo rende, tra le specie conosciute, l'uccello con la testa più grande mai esistito), di cui circa 45,7 cm rappresenta solo il becco, e mostra una forma triangolare quando visto dorsalmente. L'estremità craniale della premascella si estende ventralmente in una forma notevolmente uncinata[1]

Arti

Il tarsometatarso lungo ben 45 cm indica che l'animale era un buon corridore.[1]

Dieta

Non è del tutto chiaro come il Kelenken uccidesse le sue prede. Essendo un uccello terricolo probabilmente l'animale inseguiva le sue prede in corsa per poi colpire i punti vitali dell'animale con il suo terribile becco o con gli artigli delle zampe. Un'altra ipotesi di predazione è che l'animale bloccasse la preda con il suo becco per poi scuoterlo violentemente uccidendolo e quindi ingoiarlo intero. È anche possibile che si trattasse di un animale saprofago che si cibava delle carcasse degli animali già morti o uccisi da altri predatori, come il contemporaneo Thylacosmilus.[1]

Nella cultura di massa

• Il Kelenken appare per la prima volta nel documentario Prehistoric Predators, in cui è protagonista di un episodio, insieme al Titanis. Qui viene visto come un terribile predatore all'apice di piccoli mammiferi come il Phoberomys e il Glyptodon; a fine episodio si vede un confronto tra i due uccelli predatori.[2]
• Il Kelenken è una delle creature presente nel videogioco Jurassic World Alive.

Note

Altri progetti

• Wikispecies contiene informazioni su Kelenken guillermoi

Collegamenti esterni

• Tassonomia, su paleodb.org.

Portale Paleontologia

Portale Uccelli

На других языках

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[es] Kelenken guillermoi

Kelenken guillermoi es una especie extinta de ave cariamiforme de la familia Phorusrhacidae o aves del terror. Es el ave predadora conocida más grande de la historia. Vivió en el Mioceno, hace unos 15 millones de años.

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- [it] Kelenken guillermoi

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