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Il jeholosauro (Jeholosaurus shangyuanensis) è un dinosauro apparentemente erbivoro appartenente forse agli ornitopodi. Visse nel Cretaceo inferiore (Barremiano, circa 120 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Cina. È considerato uno degli ornitopodi più primitivi.

Jeholosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Ornithischia
Sottordine	? Ornithopoda
Genere	Jeholosaurus
Specie	J. shangyuanensis

Descrizione

Questo dinosauro è noto attraverso due crani quasi completi, uno scheletro parziale e altre ossa (tra cui vertebre cervicali); i fossili permettono di ricostruire un animale di piccole dimensioni, lungo circa 80 centimetri, con un cranio di appena 6 centimetri. Le zampe posteriori erano lunghe e forti, mentre quelle anteriori erano molto più corte. Il cranio risulta compresso dorsalmente, ed è molto simile a quello degli ornitischi primitivi Yandusaurus e Agilisaurus.

Classificazione

Descritto per la prima volta nel 2000, Jeholosaurus è considerato un rappresentante primitivo degli ornitischi, forse ancestrale al grande gruppo degli ornitopodi. Nonostante la sua tarda apparizione nell'orizzonte stratigrafico, questo dinosauro potrebbe essere un parente di forme del Giurassico medio, vissute molti milioni di anni prima, come Hexinlusaurus, Xiaosaurus, Agilisaurus e Yandusaurus, i cui resti sono stati ritrovati in Cina. Questi animali potrebbero rappresentare una radiazione di ornitischi primitivi evolutisi indipendentemente in Asia, sopravvissuta fino al Cretaceo inoltrato. Un altro possibile parente del Cretaceo è Changchunsaurus.

Stile di vita

La dentatura dello Jeholosaurus è particolare per un ornitischio, in quanto i denti anteriori sono piuttosto appuntiti ed affilati (a differenza di quelli posteriori, più convenzionali), permettendo di ipotizzare una dieta non solo erbivora, ma onnivara, magari integrando la vegetazione con momenti di dieta insettivora, da saprofago occasionale o da predatore di vertebrati ed invertebrati di piccola taglia. Un'altra ipotesi, per ora ampiamente speculativa, è che l'esemplare noto sia un maschio e, come in altri ornitischi piuttosto basali, i denti affilati siano un carattere sessuale secondario, e/o fossero utilizzati per le lotte inter-specifiche. La dentatura di Jeholosaurus resta una delle più peculiari e insolite tra i dinosauri ornitischi.

Il jeholosauro è stato ritrovato nella formazione Yixian, nota per aver restituito i fossili di molti dinosauri piumati. Probabilmente Jeholosaurus si muoveva nel sottobosco insieme ad altri piccoli dinosauri erbivori come Psittacosaurus, Liaoceratops e Mei; i possibili predatori erano rappresentati dai tirannosauroidi Dilong e Raptorex, così come dai troodontidi Sinovenator e Sinusonasus.

Bibliografia

• Xu, Wang and You, 2000. A primitive ornithopod from the Early Cretaceous Yixian Formation of Liaoning. Vertebrata PalAsiatica 38(4)318-325.

Collegamenti esterni

• (EN) Jeholosaurus shangyuanensis, su Fossilworks.org.

Portale Dinosauri

Portale Paleontologia

На других языках

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[es] Jeholosaurus shangyuanensis

Jeholosaurus shangyuanensis es la única especie conocida del género extinto Jeholosaurus (“lagarto de Jehol”) de dinosaurio ornitópodo hipsilofodóntido, que vivió a principios del período Cretácico, hace aproximadamente 124 millones de años, entre el Barremiense superior y el Aptiense inferior, en lo que es hoy Asia.

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[fr] Jeholosaurus

Jeholosaurus est un genre éteint de dinosaure ornithischien du Crétacé inférieur. C'était un petit ornithopode omnivore, probablement proche de la base des Euornithopoda.

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- [it] Jeholosaurus shangyuanensis

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[ru] Jeholosaurus

Jeholosaurus — род птицетазовых динозавров из раннего мела. Травоядный маленький орнитопод, вероятно базальный член этой клады, ряд систематиков включает его в семейство Jeholosauridae.

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