I Diatomiidi (Diatomyidae Mein & Ginsburg, 1997) sono una famiglia di Roditori, del sottordine degli Istricomorfi rappresentati attualmente dall'unica specie vivente, il ratto delle rocce laotiano.

Diatomiidi
Laonastes aenigmamus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Euarchontoglires
Ordine	Rodentia
Sottordine	Hystricomorpha
Infraordine	Ctenodactylomorphi
Famiglia	Diatomydae Mein & Ginsburg, 1997

Descrizione

Caratteristiche ossee e dentarie

Le caratteristiche craniche sono molto simili a quelle dei gundi, con una disposizione della muscolatura del massetere di tipo istricognato (Fig.1), con il foro infra-orbitale enorme nel quale passano le fasce muscolari e le placche zigomatiche sottili e situate più in basso rispetto ad esso. La mandibola è invece di tipo sciurognato (Fig.2), combinazione presente oltre che nei Ctenodactilidi soltanto negli Anomaluridi e nei Pedetidi. Sono presenti quattro denti masticatori, un premolare e tre molari su ogni semi-arcata, questi ultimi hanno quattro radici, hanno la corona alta e l'ultimo non è mai ridotto nelle dimensioni. Le cuspidi sono ridotte a quattro e disposte in maniera tipicamente bilofodonte, ovvero queste ultime sono fuse in coppie a formare due distinte lamine. La tibia e la fibula sono separate tra loro per gran parte della loro lunghezza.

Aspetto

La morfologia esterna si basa principalmente sulla descrizione dell'unica specie vivente, il ratto delle rocce laotiano, ovvero quello di un roditore simile ad un incrocio tra un ratto ed uno scoiattolo con una lunga e folta coda.

Distribuzione e habitat

Sono noti fossili risalenti all'Oligocene e al Miocene in Indocina, Pakistan e Cina. Probabilmente erano roditori rupicoli come l'unica forma vivente e i gundi, i loro parenti più vicini.

Tassonomia

La famiglia si suddivide in 5 generi estinti ed uno vivente:

• Genere Diatomys †
• Genere Fallomus †
• Genere Marymus †
• Genere Pierremus †
• Genere Willmus †
• Genere Laonastes

Note

Bibliografia

• Mein P & Ginsburg L, Les mammiferes du gisement miocene inférieure de Li Mae Long, Thailande; Systematique biostratigraphie et paleoenvironment, in Geodiversitas, vol. 19, n. 4, 1997, pp. 783-844.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Diatomyidae, su Fossilworks.org.

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