I cumacei sono un ordine di crostacei malacostraci, prevalentemente marini.

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Cumacea
Diastylis laevis
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Classe	Malacostraca
Sottoclasse	Eumalacostraca
Superordine	Peracarida
Ordine	Cumacea Krøyer, 1846[1]
Famiglie
vedi testo

Morfologia

Hanno un carapace relativamente esteso che ricopre il torace, un addome snello e una coda biforcuta. Questo carapace racchiude le appendici che servono per la respirazione e l'alimentazione. Nella maggior parte delle specie, ci sono due gli occhi sul lato anteriore della testa, spesso fusi in un unico occhio. Le tre paia di zampe mascellari spuntano dal corpo come appendici toraciche. La lunghezza della maggior parte delle specie varia da 1 a 10 millimetri. La prima antenna ha due flagelli, il flagello esterno di solito è più lungo di quello interno. La seconda antenna è fortemente ridotta nelle femmine, e si compone di numerosi segmenti nei maschi.[2][3]

Biologia

La maggior parte delle specie vive solo un anno o meno, e si riproduce due volte nel corso della vita. La specie Deepsea ha un metabolismo lento e presumibilmente vive molto più a lungo. I cumacei si nutrono principalmente di microrganismi e di materiale organico dei sedimenti. Le specie che vivono nel fango filtrano il cibo, mentre le specie che vivono nella sabbia cercano il cibo in ogni singolo granello di sabbia. Nel genere Campylaspis e in pochi altri generi correlati, le mandibole sono trasformate in organi penetranti che possono essere utilizzati per la predazione ai danni di foraminiferi e piccoli crostacei.[4]

Molte specie che vivono in acque poco profonde mostrano un ciclo diurno, con i maschi che emergono dal sedimento di notte e brulicano in superficie.[5]

Distribuzione e habitat

I Cumacea sino principalmente crostacei marini. Tuttavia, alcune specie possono sopravvivere in acqua con una bassa salinità, come acqua salmastra (es. estuari). Nella regione caspica alcune specie penetrano nei fiumi. Altre specie vivono nella zona intertidale.

Come gli anfipodi, i cumacea sono una fonte di cibo per molti pesci. Pertanto, essi rappresentano una parte importante della catena alimentare marina. Si trovano in tutti i mari e gli oceani.

Sistematica

Attualmente, otto famiglie sono accettate:

• Bodotriidae Scott, 1901 (360 specie)
• Ceratocumatidae Calman, 1905 (8 specie)
• Diastylidae Bate, 1856 (281 specie)
• Gynodiastylidae Stebbing 1912 (103 specie)
• Lampropidae Sars, 1878 (90 specie)
• Leuconidae Sars, 1878 (121 specie)
• Nannastacidae Bate, 1866 (350 specie)
• Pseudocumatidae Sars, 1878 (29 specie)

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Cumacea
• Wikispecies contiene informazioni su Cumacea

Collegamenti esterni

• Cumacea page, su nature.umesci.maine.edu. URL consultato il 26 luglio 2006 (archiviato dall'url originale il 31 gennaio 2000).
• Cumacea at Crustacea.net, su crustacea.net. URL consultato il 26 luglio 2006 (archiviato dall'url originale il 13 agosto 2006).

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