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Gli atoposauridi (Atoposauridae) sono un gruppo di rettili arcosauri estinti, imparentati con i coccodrilli. Vissero tra il Giurassico superiore e il Cretaceo superiore (150 – 70 milioni di anni fa) e i loro resti sono stati ritrovati principalmente in Europa, ma anche in Asia e (forse) in Nordamerica.

Atoposauridae
Montsecosuchus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Archosauromorpha
(clade)	Archosauria
Superordine	Crocodylomorpha
Famiglia	Atoposauridae

Descrizione

Nonostante la stretta parentela con i coccodrilli attuali, questi animali avevano un aspetto più simile a quello delle lucertole: le dimensioni, infatti, variavano dai 17 centimetri di lunghezza di Atoposaurus al mezzo metro di Alligatorium. Il cranio, inoltre, era insolitamente corto e di forma triangolare, mentre il corpo era privo o quasi di armatura dermica. Le zampe, infine, erano lunghe e snelle.

Classificazione

Descritti per la prima volta verso la metà dell' '800, questi insoliti rettili furono subito attribuiti ai coccodrilli, a causa di alcune caratteristiche dello scheletro e del cranio. Ricerche successive hanno dimostrato che gli atoposauridi, nonostante il loro aspetto così diverso da quello delle forme odierne, sono strettamente imparentati con gli antenati degli eusuchi, ovvero il sottordine che raggruppa i coccodrilli attuali. Alcune caratteristiche, come le vertebre procele (ovvero dotate di cavità anteriore) ricordano quelle dei coccodrilli attuali. In particolare, Theriosuchus pusillus dell'Inghilterra sembra essere stato molto vicino all'origine degli eusuchi.

Stile di vita

Probabilmente questi animali erano piccoli cacciatori che si cibavano di prede di dimensioni modeste, come insetti o altri invertebrati. La conservazione di numerosi resti di atoposauridi in ambienti che un tempo avevano ospitato lagune (ad es. Alligatorellus, Montsecosuchus) fa supporre che questi animali vivessero a stretto contatto con l'ambiente dulciacquicolo, pur avendo probabilmente abbandonato uno stile di vita semiacquatico.

Bibliografia

• Buscalioni, Angela D; Jose Luis Sanz (2008). "Phylogenetic Relationships of the Atoposauridae (Archosauria, Crocodylomorpha)". Historical Biology (Harwood Academic Publishers Inc.) I (1988): 233–250.
• Komsorn Lauprasert, Chalida Laojumpon, Wanitchaphat Saenphala, Gilles Cuny, Kumthorn Thirakhupt, Varavudh Suteethorn (2010). "Atoposaurid crocodyliforms from the Khorat Group of Thailand: first record of Theriosuchus from Southeast Asia". Paläontologische Zeitschrift in press. doi:10.1007/s12542-010-0071-z.
• Jeremy Martin, Márton Rabi and Zoltán Csiki (2010). "Survival of Theriosuchus (Mesoeucrocodylia: Atoposauridae) in a Late Cretaceous archipelago: a new species from the Maastrichtian of Romania". Naturwissenschaften 97 (9): 845-854.
• Jonathan P. Tennant; Philip D. Mannion; Paul Upchurch (2016). "Evolutionary relationships and systematics of Atoposauridae (Crocodylomorpha: Neosuchia): implications for the rise of Eusuchia". Zoological Journal of the Linnean Society. in press.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Atoposauridae
• Wikispecies contiene informazioni su Atoposauridae

Collegamenti esterni

• (EN) Atoposauridae, su Fossilworks.org.

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На других языках

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[es] Atoposauridae

Los atoposáuridos (Atoposauridae) son una familia extinta de arcosaurios cocodriloformos mesoeucocodrilianos, que aparecieron a mediados del Período Jurásico, en el Bathoniense, hace 165 millones de años, y desaparecieron a mediados del Cretácico, durante el Albiense, hace aproximadamente 112 millones de años. Se lo clasifica como el clado más inclusivo que contiene a Atoposaurus jourdani (Meyer, 1850) pero no a Peirosaurus torminni (Price, 1955), Araripesuchus gomesii (Price, 1959), Notosuchus terrestris (Woodward, 1896), Baurusuchus pachecoi (Price, 1945) ni Crocodylus niloticus (Laurenti, 1768). Los atoposáuridos fueron colocados alternativamente en entre los mesosuquios o los metasuquios.[3] Sus fósiles han sido hallados en Europa, (Francia, España, Portugal, Alemania e Inglaterra), Estados Unidos y Tailandia.

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[fr] Atoposauridae

Les Atoposauridae forment une famille éteint de petits reptiles crocodyliformes néosuchiens semi-aquatiques[2], créé par le paléontologue français Paul Gervais en 1871[1],[3].

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- [it] Atoposauridae

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