La stella gorgone (Astrospartus mediterraneus Risso, 1826) è un echinoderma della famiglia delle Gorgonocephalidae.

Stella gorgone
Astrospartus mediterraneus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Echinodermata
Subphylum	Eleutherozoa[1]
Superclasse	Cryptosyringida[2]
Classe	Ophiuroidea
Ordine	Phrynophiurida[3]
Sottordine	Euryalina
Famiglia	Gorgonocephalidae
Genere	Astrospartus
Specie	A. mediterraneus
Nomenclatura binomiale
Astrospartus mediterraneus Risso, 1826
Sinonimi
Euryale arborescens L. Agassiz, 1839 Euryale mediterraneus Risso, 1826 Gorgonocephalus arborescens (L. Agassiz, 1839) Gorgonocephalus verrucosus Grube, 1840
Nomi comuni
Stella gorgone (I), Basket star (GB) Gorgonocefalo (I, E), Gorgonenhaupt (D)

Etimologia

Il nome scientifico deriva da aster (stella in latino) e spartos (arbusto in latino).

Il nome inglese (basket star) deriva dall'abitudine di raggomitolarsi a cesto (basket, in inglese) durante il giorno con le braccia ramificate.

Il nome italiano di stella gorgone deriva dal mito delle Gorgoni (Medusa, Steno e Euriale) figure della mitologia greca, che avevano serpenti al posto dei capelli.

Descrizione

L'A. mediterraneus è caratterizzata da cinque tentacoli, ognuno ramificato più volte, con i quali si aggrappa ai rami delle gorgonie, che vengono aperti di notte per nutrirsi. Il corpo ha un diametro di 8 centimetri, con l'apertura dei tentacoli la larghezza massima dell'intero animale arriva a 80 centimetri.^{[senza fonte]}

Alimentazione

È un animale filtratore passivo che si nutre, tramite i tentacoli aperti, in particolare di microparticelle planctoniche.

Habitat e distribuzione

Molto rara, fotofobica e tipicamente notturna. Si trova nel Mar Mediterraneo occidentale, sulla costa dell'Oceano Atlantico e sulle coste della Spagna e del Senegal; comune in Algeria e in Marocco. Vive dai 30 metri di profondità fino agli 800 metri, generalmente su rami di Paramuricea clavata, Eunicella singularis o sulle spugne.

Note

Bibliografia

• Egidio Trainito, Atlante di flora e fauna del Mediterraneo, 2004ª ed., Milano, Il Castello, 2004, ISBN 88-8039-395-2.
• (EN) Hans G. Hansson (Tjärnö Marine Biological Laborator), European Echinodermata Check-List: a draft for the European Register of Marine Species (PDF), su tmbl.gu.se, 1999. URL consultato il 5 giugno 2008 (archiviato dall'url originale il 9 luglio 2007).

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Collegamenti esterni

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[fr] Astrospartus mediterraneus