Éland de Derby, Éland géant
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Ne doit pas être confondu avec Élan ou Eland.
Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Sous-embr. | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Sous-classe | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Ordre | Artiodactyla |
Famille | Bovidae |
Sous-famille | Bovinae |
Genre | Taurotragus |
Espèce
Statut de conservation UICN
VU C1 : Vulnérable
Synonymes
L'Éland de Derby, parfois appelé Éland géant, est une espèce (Taurotragus derbianus) d'antilopes, considérée comme la plus grande d'Afrique.
Les deux sexes sont reconnaissables à leurs hautes cornes spiralées, mais celles du mâle sont plus imposantes et ce dernier peut mesurer jusqu'à 2,00 m au garrot[2], et peser près d'une tonne. L'encolure de l'éland de derby porte un fanon particulièrement imposant chez le mâle. Le pelage gris beige est rayé verticalement de fine rayures blanches. Chez la femelle, la gestation dure de 8,5 à 9,5 mois[3].
Présent dans les savanes et les forêts clairsemées, l'éland de derby se nourrit principalement de jeunes feuilles et de bourgeons (notamment de l'arbre Isoberlinia doka) mais il consomme également de l'herbe, des fruits et même des bulbes et des racines.
À l'exception d'une population résiduelle en Afrique de l'Ouest (Sénégal), principalement dans le parc national du Niokolo-Koba[4], l'éland de Derby est essentiellement présent au Nord du Cameroun et en République centrafricaine. Le parc national de Bouba Ndjida au Cameroun offre les meilleures conditions d'observation de cette espèce réputée farouche.
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