C'est un arbre pérenne pouvant atteindre 20 m, à feuillage lustré et fleurs blanches. Son fût, d'une hauteur allant jusqu'à 5 m et d'un diamètre 40-60 cm, est droit et glabre. Il est souvent creux, surtout chez les individus âgés[3],[2].
Distribution
L'espèce est présente en Afrique tropicale, au Sénégal, au Mali, en Côte d'Ivoire, jusqu'en Ouganda, au nord de la république démocratique du Congo, au Soudan[2], mais son aire ne s'étend pas au sud de l'équateur[4].
Récolté à l'état sauvage, le bois est moyennement résistant, mais il est utilisé pour la construction et la petite menuiserie, les poteaux, les caisses, les traverses de chemin de fer, également comme bois de chauffe. On se sert de ses cendres, riches en potasse, pour fabriquer du savon[2].
Les feuilles et les pousses de l'arbre constituent l'élément principal du régime de l'Éland géant[5].
L'arbre est une plante hôte pour des chenilles sauvages productrices de soie, telles que Anaphe moloneyi ou Gastroplakaeis rufescens[4].
Plusieurs parties de la plante sont utilisées en médecine traditionnelle, sous forme de décoction ou d'application locale. On traite ainsi fièvres (dont le paludisme), douleurs, jaunisse ou stérilité[4].
A. Akoegninou (dir.), W. J. van der Burg (dir.) et L. J. G. van der Maesen (dir.), Flore analytique du Bénin, Cotonou & Wageningen, Backhuys Publishers, , 1034p. (ISBN978- 90-5782-181-3), p.621
Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A, Bois d’œuvre 2, PROTA, 2008, p.465-467(ISBN9789290814979)
(en) Elizabeth Cary Mungall, « Giant Eland », in Tamu Nature Guides: Exotic Animal Field Guide: Nonnative Hoofed Mammals In the United States, Texas A&M University Press, 2007, p.135(ISBN9781603444934)
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