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Zamia Miq. è un genere di cicadi della famiglia delle Zamiaceae, comprendendente circa 70 specie native di America del nord, America Centrale e America del Sud.

Zamia
Zamia furfuracea
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Cycadophyta
Classe	Cycadopsida
Ordine	Cycadales
Famiglia	Zamiaceae
Genere	Zamia Miq.

Morfologia

Le specie di Zamia si presentano come cespugli con caratteristiche intermedie tra le palme e le felci.

Hanno fusti tozzi, in talune specie sotterranei. Esiste anche una specie epifita, la Z. pseudoparasitica, che cresce sui rami degli alberi.

Le foglie sono coriacee, dall'aspetto lucido e ceroso, pennate e disposte a spirale. Mancano di una venatura centrale ma presentano venature multiple e ramificate. Si pensa che si tratti di un tipo di venatura primitivo, comune ad alcune specie di felci, nonché al Ginkgo biloba. A differenza di altre cicadi manca la differenziazione delle foglie basali in spine. La Z. variegata è l'unica cicade con foglie multicolori (verdi con screziature gialle).

Sono piante dioiche con coni maschili oblunghi e coni femminili ovoidali, dotati di stelo o sessili.

I semi oblunghi o ellissoidali, possono essere rossi, gialli, arancio o raramente bianchi.

Distribuzione e habitat

Il genere è tipico nel Nuovo Mondo con una distribuzione che va dalla Georgia sino alla Bolivia.

Vivono in una vasta gamma di habitat, dalla savana alla prateria, dalle macchie arbustive al sottobosco delle foreste tropicali. La maggior parte delle specie predilige zone calde e umide, ma nonostante ciò molte specie si adattano anche alle zone temperate preferendo sempre esposizioni parzialmente ombreggiate e terreni ben drenati. Tollerano comunque male il freddo.

Oltre la metà delle specie di Zamia è classificata come specie in pericolo, per lo più per la distruzione degli habitat originari.

Tassonomia

Comprende le seguenti specie:[1][2]

Le due specie attribuite in passato al genere Chigua (C. restrepoi e C. bernalii), entrambe endemiche della Colombia, sono oggi considerate come un'unica entità, attribuita al genere Zamia (Z.restrepoi).[3]

Usi

• Le diverse specie del genere Zamia sono spesso coltivate per scopo ornamentale e paesaggistico.
• Nell'Ottocento l'amido di molte specie di Zamia era estratto a livello industriale per essere utilizzato come appretto da bucato.
• Le popolazioni Seminole della Florida utilizzavano l'amido della Z. integrifolia come alimento.
• La Z. lacandona rappresenta tuttora l'elemento principale della dieta degli indigeni della omonima foresta messicana.

Note

Bibliografia

• Whitelock, Loran M. The Cycads. Timber press (2002) ISBN 0-88192-522-5

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Zamia
• Wikispecies contiene informazioni su Zamia

Collegamenti esterni

• The Cycad Pages: Genus Zamia, su plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au.
• Zamia, by Ada Welsch, su lsvl.la.asu.edu. URL consultato il 12 febbraio 2006 (archiviato dall'url originale il 6 settembre 2005).

На других языках

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[es] Zamia

Zamia es un género de plantas de la familia Zamiaceae, la cual es botánicamente cercana a la familia Cicadaceae, con cerca de 50 especies, nativa de Norte, Centro y Sudamérica, tan al norte como Georgia en EE. UU. (Z. integrifola; la única cícada nativa de EE. UU.) y tan al sur como Bolivia (Z. boliviana).

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[fr] Zamia

Zamia est un genre de plante qui appartient à la famille des Zamiacées. Le Genre est réparti essentiellement sur le continent américain (Mexique jusqu'en Bolivie en passant par les Antilles). Certaines espèces comme Zamia integrifolia peuvent être localisées aux États-Unis (Géorgie et la Floride).

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- [it] Zamia

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[ru] Замия

Замия (лат. Zamia) — род голосеменных растений семейства Замиевые (лат. Zamiaceae), где является типовым. Род включает около 58 видов[1], распространенных в тропических и субтропических районах Южной, Центральной и Северной Америки.

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