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Il sorgo (Sorghum vulgare Pers, sin. Sorghum bicolor L. Moench), o anche saggina, è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle graminacee (Poaceae). Le caratteristiche delle principali tipologie di sorgo sono strettamente correlate con la loro destinazione finale. Si distinguono vari gruppi di cultivar e ibridi[1][2]:

Disambiguazione – "Sorgo" rimanda qui. Se stai cercando altri significati, vedi Sorgo (disambigua).
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Sorghum vulgare
Classificazione APG IV
Dominio Eukaryota
Regno Plantae
(clade) Commelinidi
Ordine Poales
Famiglia Poaceae
Classificazione Cronquist
Dominio Eukaryota
Regno Plantae
Divisione Magnoliophyta
Classe Liliopsida
Sottoclasse Commelinidae
Ordine Cyperales
Famiglia Poaceae
Sottofamiglia Panicoideae
Genere Sorghum
Specie S. vulgare
Nomenclatura binomiale
Sorghum vulgare
Pers.
Sinonimi

Sorghum bicolor
(L.) Moench. 1794

Coltura alimentare importante in Africa, America centrale e Asia meridionale, è il quinto cereale in ordine di importanza dopo il granoturco (o mais), il riso, il frumento (o grano) e l'orzo. India, Messico, Nigeria e Stati Uniti, questi ultimi primi nel settore, forniscono i due terzi circa della produzione mondiale che assomma a 59 milioni di tonnellate prodotte su 42 milioni di ettari.

Tra le colture alimentari, è una delle più resistenti alla siccità ed al calore, caratteristica questa che la rende particolarmente interessante nelle regioni aride, nelle quali costituisce uno degli alimenti di base della popolazione.

Il sorgo rappresenta una valida alternativa al mais, nella produzione di granella e di foraggi, in quelle aree non irrigue e con scarse o erratiche precipitazioni estive in cui non è lecito attendersi buoni risultati da una coltura di mais. In ambienti particolarmente aridi, nel Sahel in Africa e in Asia (Cina, India) con precipitazioni annue inferiori ai 200–250 mm, è spesso sostituito dal miglio e dal panìco che riescono a maturare in 2-3 mesi, fornendo rese di 3-5 quintali per ettaro, con investimenti limitati e in terreni leggeri, spesso poco fertili o degradati.

Si distinguono due tipi di coltivazione:


Origine, storia ed etimologia


Il sorgo è stata una delle prime piante ad essere coltivata. Probabilmente originario dell'Etiopia, si è diffuso prima in Asia e Europa e più recentemente in America ed Australia[3]. Era già conosciuto in epoca greco-romana[4].

Il nome italiano di questo cereale deriva dal latino parlato Sŭrĭcum (granum) o grano di Siria[5], esso viene anche chiamato dùrra e mélica[6]. Nelle varie lingue e paesi ha i seguenti nomi: sorgho o gros mil in francese, sorghum in inglese, sorghumhirse in tedesco, sorgo in spagnolo e portoghese, melca in catalano, melga in lombardo, milhoca in occitano, dawa in hausa, sormijo grande e maíz de Guinea in Africa Occidentale, kafir in Africa australe, durra in Etiopia e Sudan, mtama in Swahili, iowar in India e gaoliang in Cina.


Produzione


I maggiori produttori di sorghum nel 2018[7]
Paese Produzione (tonnellate)
 Stati Uniti9.271.070
 Nigeria6.862.343
 Sudan4.953.000
 Etiopia4.932.408
 India4.800.000
 Messico4.531.097
 Brasile2.272.939
 Cina2.192.032
 Niger2.100.190
 Burkina Faso1.929.834
 Argentina1.563.445
 Mali1.469.688
 Camerun1.416.116
 Australia1.257.219
 Bolivia1.023.314

Distribuzione, caratteri botanici ed esigenze ambientali


Sorgo bicolore
Sorgo bicolore

Il sorgo è coltivato in tutto il mondo. Spiccatamente macroterma, tra le più esigenti riguardo alla temperatura, è specie a ciclo foto-sintetico di tipo C4[8] ad elevata resa fotosintetica, richiede elevate intensità luminose durante tutte le fasi del ciclo vegetativo ed è tipicamente brevidiurna. Grazie al miglioramento genetico, come per il mais, sono state create cultivar adatte ai diversi climi, compresi quelli temperati. In Europa, la sua coltivazione rimane comunque limitata soprattutto ai paesi mediterranei.

Il sorgo è una pianta erbacea annuale. Il suo aspetto è simile a quello del mais. La pianta può raggiungere un'altezza compresa tra uno e tre metri ed oltre; ha un fusto cilindrico, con foglie piatte e lunghe, che porta infiorescenze costituite da panicoli terminali di dimensioni e forma molto differenziate. Esistono tipi con panicolo compatto, spargolo o reclinato. L'infiorescenza raggruppa spighette con uno o due fiori bisessuali.

La granella è una cariosside di circa 3–4 mm, sferica o oblunga, che può essere “vestita”, con glume strettamente aderenti al frutto o nuda, come in genere nel caso dei sorghi da granella. La granella è composta da tre parti principali: il pericarpo, l'albume (essenzialmente amido, che può essere di consistenza farinosa o vitrea) e l'embrione. Essa può apparire bianca, gialla, bruna, rossiccia, bruno-violacea. Il colore scuro, che si deve alla presenza di pigmenti nelle cellule del pericarpo o dello spermoderma sottostante, è associato alla presenza di tannini che inibiscono la digestione delle proteine del granello[9][10].

Il sorgo non è particolarmente esigente in fatto di terreni, preferisce suoli sani, profondi, non troppo pesanti, ma si sviluppa bene anche in terreni alcalini e sopporta discretamente la salinità. Per germinare, il seme ha bisogno di una temperatura non inferiore a 12-13 °C e trova le temperature più adatte al suo sviluppo intorno ai 30-35 °C. Il sorgo è molto resistente alle alte temperature ed alla siccità, essendo capace di rimanere in stasi vegetativa per periodi relativamente lunghi e di riprendere la crescita al cessare delle condizioni di stress idrico. Deve questa sua resistenza al basso tasso di traspirazione (risultante da marcata cutinizzazione e pruinità delle foglie, stomi molto piccoli e poco numerosi) ed al suo fitto apparato radicale, che si sviluppa bene anche in profondità. Inoltre, il sorgo ha bisogno di una quantità di acqua più ridotta del mais per produrre la sostanza secca[11][12][13].


Tecnica colturale


Il ciclo vegetativo del sorgo varia da 75 giorni (ultra-precoce) a 180 giorni ed oltre (ultra-tardivo). La scelta dell'ibrido va fatta soprattutto tenendo conto del regime pluviometrico e delle caratteristiche del terreno. Nelle regioni temperate, le cultivar o gli ibridi più comunemente coltivati hanno un ciclo da 100 a 120 giorni.

Il sorgo entra nell'avvicendamento come pianta da rinnovo (prima o dopo una sfruttante, ad esempio orzo o grano). La coltura intercalare non è molto diffusa in quanto il sorgo, pianta molto vorace, non lascia fertilità sufficiente alla coltura che segue. Non è infrequente, viceversa, la coltura ripetuta, anche per più anni.

Normalmente, si coltiva in seccagno contando su precipitazioni dell'ordine di 300–350 mm durante il ciclo vegetativo. I migliori rendimenti si ottengono da ibridi tardivi con 500–600 mm di pioggia ben distribuiti. Esistono poi ibridi e cultivar con spiccata capacità di ricaccio che consentono di duplicare o quasi le rese.

In coltura intensiva, la tecnica è simile a quella del mais; tutte le operazioni sono meccanizzate e si fa uso di sementi selezionate di ibridi e di agrochimici (fertilizzanti, erbicidi e antiparassitari), come per una qualunque coltura destinata al mercato. Nei climi temperati, il sorgo è seminato a partire dalla prima quindicina di maggio, essendo suscettibile ai ritorni di freddo. Il sorgo ha bisogno di un letto di semina ben preparato che assicuri un'emergenza omogenea. Si distribuiscono 12–25 kg/ha di seme, con investimenti che vanno da 20-30 piante/m² in ambienti asciutti a 30-40 piante/m² in zone in cui si può intervenire con l'irrigazione. La distanza di semina ottimale è intorno ai 40–50 cm tra le file (ed oltre, per facilitare l'esecuzione dei lavori colturali) e ai 4–5 cm sulla fila. Il sorgo è capace di valorizzare egregiamente le concimazioni letamiche ed organiche in genere e i residui delle leguminose. La fertilizzazione minerale va calibrata con attenzione, in particolare in coltura asciutta; per un raccolto di 65-85 q.li/ha si devono anticipare circa 100–150 kg di azoto (2-3 q.li di urea) in copertura, 80–100 kg di anidride fosforica (P2O5) e 70–100 kg di ossido di potassio (K2O)[12][13][14][15][16].

La raccolta si esegue con mietitrebbiatrice da frumento in settembre-ottobre nei climi temperati, ottenendo produzioni variabili da 40-60 q.li/ha di granella, nei terreni collinari e asciutti, fino a 80-100 q.li/ha e oltre nelle migliori condizioni. Steli e foglie rimangono verdi anche a maturazione della granella e possono dunque essere utilizzati come foraggio, opportunamente trinciati, per consumo fresco o insilamento. In alternativa, sono falciati, trinciati ed interrati. La granella si raccoglie al 16-20% di umidità, che va ridotta al 13% in essiccatoio, per la conservazione o la commercializzazione[12][17].

Nei paesi nei quali la produzione è destinata al consumo umano, la coltivazione si attua a diversi gradi di intensità: da parte dei piccoli coltivatori (che sono la maggioranza) principalmente per autoconsumo; e da agricoltori medi e grandi che producono per il mercato interno o regionale. Per i produttori del primo gruppo, l'impiego di fattori produttivi non riguarda che le sementi, conservate dal raccolto precedente, e la manodopera famigliare. I secondi sono invece imprenditori che impiegano pacchetti tecnologici analoghi a quelli descritti in precedenza per la produzione intensiva, basati sull'impiego di fattori produttivi acquisiti sul mercato. All'interno di queste due categorie esiste una casistica molto varia di coltivatori che adottano tecnologie e strategie differenti da paese a paese.

In coltura tradizionale, il sorgo può seguire un maggese con sovescio, l'arachide, altra leguminosa o il cotone, in coltura pura o più spesso in associazione col niébé (Vigna unguiculata) o con l'arachide. Non è quasi mai coltivato in irriguo, ma piuttosto in coltura asciutta, di bassofondo o di deflusso. Il terreno è preparato con la zappa, con la trazione animale o, più di rado, meccanica. In genere, non si supera una profondità di lavorazione di 10–15 cm. Si semina a buchette in linea di 2 cm di profondità con 5-6 semi per buchetta, per ovviare a scarsa germinabilità e presenza di insetti terricoli e di solito non si pratica il diradamento; la semina, sempre scalare, viene talvolta ripetuta per ovviare al ritardo delle piogge. Le distanze tra le linee sono dell'ordine degli 80 cm e le distanze tra le buchette sulla linea variano da 40 a 70 cm. I coltivatori usano anche seminare miscugli di cultivar diverse per palliare gli inconvenienti legati alle fluttuazioni climatiche ed ai predatori. Le operazioni colturali non vanno oltre due o tre sarchiature per contenere l'invadenza delle infestanti. Le rese si agirano sui 6-8 q.li per ettaro in coltura tradizionale e possono superare i 10-15 q.li per ettaro in coltura commerciale migliorata, con apporti di fertilizzante azotato e controllo adeguato delle infestanti. I fusti e le foglie rappresentano un prezioso foraggio per gli animali della famiglia coltivatrice. Il grosso della raccolta ha luogo in stagione secca, i panicoli vengono tagliati e messi ad asciugare prima della eventuale sgranatura e conservazione. Le perdite post-raccolto (quantitative e qualitative), dovute principalmente a punteruoli, funghi e germinazione della granella, possono ridurre significativamente la produzione ottenuta, ad esempio fino a 25% del raccolto in Africa Orientale e Centrale, secondo ASARECA[18][19][20][21].

Il sorgo è pianta relativamente rustica e resistente alle avversità. Possono pregiudicare la sua coltivazione specialmente le basse temperature e le malerbe che entrano in competizione per luce, acqua e nutrienti, segnatamente per l'azoto. Se le pratiche colturali ed agronomiche adottate (rotazioni, preparazione del letto di semina, corretta densità ed epoca di semina, fertilizzazione razionale) non sono sufficienti a prevenire e contenere lo sviluppo delle infestanti, gli erbicidi (i più usati sono a base di Atrazina) possono dare risultati soddisfacenti, purché applicati tempestivamente in pre-emergenza o in post-emergenza[22][23].

Tra i parassiti vegetali ed animali che possono causare danni significativi alla coltura, specialmente in zone ad alta specializzazione sorghicola, si possono citare i marciumi delle piante e dello stelo, il carbone, la peronospora del sorgo, gli insetti terricoli, gli afidi, le piralidi, la cecidomia ed altri anch'essi comuni al mais. In talune regioni gli uccelli, per lo più passeracei (ad esempio il Quelea quelea in Africa), possono rappresentare un serio problema.

Il sorgo da foraggio – i sorghi gentili e zuccherini sono i più comunemente impiegati, ma si utilizzano anche le cultivar da granella – nei climi temperati si semina nella tarda primavera e si raccoglie anche in 2-3 tagli (ricaccia dopo ogni taglio con produttività decrescente) fino a fine estate. La fittezza di semina varia in funzione della capacità di accestimento, spesso elevata. Può beneficiare di una concimazione azotata in copertura (non esagerata per prevenire l'allettamento) e si raccoglie con la falcia-trincia-caricatrice. La raccolta va fatta a maturazione latteo-cerosa della cariosside, quando il valore foraggero della pianta è massimo. Alcune varietà contengono un glucoside, la durrina, tossico perché dà luogo alla formazione di acido cianidrico, pericoloso in particolare per i ruminanti. Il contenuto in durrina diminuisce con la crescita e soprattutto dopo la fioritura, l'affienagione e l'insilaggio escludono ogni pericolo di intossicazione. Le rese, molto variabili, vanno dai 400 ai 600 q.li per ettaro di foraggio verde (la sostanza secca si aggira intorno al 30%). Si coltiva anche in consociazione con leguminose foraggere tipo vigna (Dolichos lab lab) o altre specie rampicanti per migliorare la composizione proteica della foraggiata fresca[24][25].


Genetica e servizi di appoggio alla produzione


I problemi da risolvere e le soluzioni da apportare per il miglioramento e l'aumento delle produzioni di sorgo sono descritti nel documento Sorghum and Millet[26], che ne offre una dettagliata trattazione ai vari livelli della filiera in Africa: oltre a quelli citati più oltre, ne sono menzionati altri relativi a tecnologia di produzione e trasformazione, mercato, ricerca e sperimentazione.

Con il miglioramento genetico si vuole conseguire una maggiore produzione attraverso l'aumento della produttività e della superficie coltivata. Nel primo caso si persegue la capacità di valorizzare la fertilizzazione (taglia bassa), una migliore resa industriale (granella grossa), la maturazione contemporanea (diminuzione delle perdite al raccolto), la resistenza alla predazione da parte degli uccelli, alle piante parassite del genere Striga, alle crittogame ed agli insetti nocivi. Importante è anche la qualità (contenuto proteico e basso tenore di tannino) della granella. Nel secondo caso si mira ad un aumento delle aree di coltivazione: in condizioni di estrema aridità si ricerca la riduzione del ciclo, mentre in presenza di eccessiva umidità o addirittura di inondazioni può essere funzionale l'allungamento del ciclo. I migliori risultati si ottengono attraverso l'incrocio degli ibridi americani, dalle elevate capacità produttive, con cultivar locali, meno produttive ma più rustiche[17].

Nel 2009 14 milioni di agricoltori in 25 paesi (tra i primi Stati Uniti, Brasile e Argentina) hanno coltivato oltre 134 milioni di ettari con organismi geneticamente modificati (OGM). La produzione riguarda soia, mais, cotone, colza, barbabietola da zucchero, zucca da olio, papaya, pomodoro, peperone, erba medica e pioppo[27]. Colture alimentari come sorgo, miglio, fagiolo dell'occhio e manioca, largamente praticate nei paesi in via di sviluppo, se geneticamente modificate per essere più resistenti, ad esempio, alla siccità ed all'attacco di parassiti, potrebbero forse contribuire ad elevare i livelli di sicurezza alimentare nelle regioni più sfavorite del globo ed a diversificare significativamente le fonti di approvvigionamento energetico[senza fonte].


Produzione del sorgo da granella e da foraggio nel mondo



Sorgo da granella


Nel triennio 2008-2012, di una produzione cerealicola annua media mondiale di 2.500 milioni di tonnellate, il sorgo non ha rappresentato che 59 milioni di tonnellate (2,4%), molto indietro rispetto a mais, riso, grano e orzo, ma davanti al miglio, alla segale e all'avena. Mentre dal 1980 al 2010 la produzione cerealicola mondiale è aumentata del 59%, la quota del sorgo all'interno del comparto è diminuita del 39%.

Nella Tabella 1 sono presentate le medie di superfici coltivate, rendimenti unitari e volume della produzione di sorgo da granella per il triennio 2008-2010 nelle diverse regioni del mondo e quelle dei dieci maggiori produttori. Questi dati mostrano come la produzione sfiori i 23 milioni di tonnellate sia in America che in Africa e superi i dieci milioni in Asia, con l'Oceania in terza posizione con meno di tre milioni e ultima l'Europa, che non eccede il milione di tonnellate.

La produzione complessiva dei primi dieci paesi produttori, 45,7 milioni di tonnellate, rappresenta i tre quarti della produzione mondiale (60 milioni di tonnellate ottenuti da 42 milioni di ettari). Le rese unitarie variano vistosamente da meno di una tonnellata in India ed in Burkina Faso ad oltre 4 tonnellate per ettaro in Argentina e Stati Uniti d'America.

Per alcuni di questi paesi si nota, nel decennio trascorso, per una diminuzione della produzione dovuta alla contrazione delle superfici coltivate coniugata con rendimenti in calo (Stati Uniti, India, Nigeria e Argentina). Un secondo gruppo di paesi (Brasile, Etiopia, Australia e Burkina Faso) aumenta notevolmente la produzione grazie all'espansione delle superfici ed all'incremento delle rese. In Africa, si registra un aumento della produzione dovuto soprattutto all'espansione delle superfici, in Europa si verifica un analogo fenomeno, seppur su scala ridotta. In Australia, l'incremento dei volumi risulta da una equilibrata combinazione della intensificazione e della espansione della coltivazione. La contrazione delle superfici, non compensata da sufficienti aumenti di produttività, è alla base della riduzione dei volumi della produzione nelle Americhe ed in Asia.

Tabella 1 - Situazione attuale della produzione di sorgo da granella (Superfici, rendimenti unitari e volume della produzione), medie per il triennio 2008-2010

Paesi e Continenti/AnniSuperficiRendimentiProduzione
(Milioni di ettari)(Tonn./ha)(Milioni di tonnellate)(Percentuali)
Africa25,7340,8922,98238,6
Americhe6,2773,6422,85838,4
Asia9,3131,1010,24717,2
Europa0,1953,780,7381,2
Oceania0,7433,632,6974,5
Totale Mondo42,2621,4159,522100,0
I maggiori 10 produttori
Stati Uniti d'America2,3754,2810,16922,3
India7,6950,957,29216,0
Messico1,7663,716,55314,3
Nigeria5,6971,136,45814,1
Sudan6,2950,573,5647,8
Etiopia1,5891,702,6975,9
Australia0,7423,632,6935,9
Argentina0,5834,602,6795,9
Brasile0,7622,361,7973,9
Burkina Faso1,8460,971,793,9
Totale29,3481,5645,697100,0
Altri12,9141,0713,826
Totale Mondo42,2621,4159,522

Fonte: Dati di FAOSTAT Data base della FAO, accesso del 20 dicembre 2012 (http://faostat.fao.org/DesktopDefault.aspx?PageID=567&lang=fr#ancor)

Di una superficie totale di 42 milioni di ettari coltivata a sorgo, il 70% si trova nei paesi in via di sviluppo. In Africa, il sorgo è coltivato soprattutto nella fascia saheliano-sudanese compresa tra il deserto del Sahara e la foresta equatoriale, dall'Atlantico all'Oceano Indiano. Nell'Africa sub-sahariana, esso è il secondo cereale più importante dopo il mais. In America centrale e meridionale, il sorgo è prodotto nelle zone più asciutte del Messico, di el Salvador, del Guatemala e del Nicaragua, nelle pianure più secche dell'interno dell'Argentina, del nord della Colombia, del Venezuela, del Nord – Est del Brasile e dell'Uruguay. Nell'America del Nord, il sorgo si coltiva in alcune zone delle pianure del centro e del sud degli Stati Uniti, nella Sorghum Belt compresa tra i 30° e i 40° di latitudine nord. In Asia, è coltivato in India, in Cina, nello Yemen, in Pakistan e in Thailandia. In Europa, la sua produzione è limitata ad alcune regioni della Francia, dell'Italia, della Spagna, dell'Ucraina e della Russia. In Australia, il solo produttore importante dell'Oceania, la quasi totalità della produzione si concentra nel Queensland e nel nord del New South Wales[28][29].


Sorgo da foraggio


La coltivazione del sorgo foraggero è praticata in un numero ristretto di paesi. Come risulta dai dati relativi al 2010 presentati nella Tabella 2, su una superficie totale di poco più di un milione di ettari si sono prodotti 23 milioni di tonnellate, con rendimenti unitari generalmente superiori alle 20 tonnellate per ettaro. Oltre due terzi della produzione sono stati ottenuti in Argentina, Messico e Stati Uniti d'America, che detengono anche primati nella produzione di sorgo da granella.

Tabella 2 - Produzione mondiale di sorgo foraggero (superfici, rendimenti unitari e produzione), 2010

PaesiSuperficiRendimentiProduzione
(Migliaia di ettari)(Tonn./ha)(Milioni di tonnellate)
Argentina620,018,411,4
Messico210,621,94,6
Stati Uniti d'America108,528,23,1
Yemen130,713,41,7
Giappone17,955,91,0
Portogallo18,522,20,4
Francia10,535,20,4
Italia7,645,70,3
Altri10.712,10,1
Totale Mondo1.135,020,423,0

Fonte: Dati di FAOSTAT Data base della FAO, accesso del 20 dicembre 2012 (http://faostat.fao.org/DesktopDefault.aspx?PageID=567&lang=fr#ancor)


Il sorgo in Italia


Sorgo d'Italia
Sorgo d'Italia

La superficie investita a sorgo da granella in Italia nel 2011 ha superato i 42.000 ettari, localizzati quasi totalmente nel Centro-nord. Il 78% della superficie coltivata a sorgo è in Emilia-Romagna, il 16% in Italia centrale, principalmente nelle Marche. I rendimenti variano dai 13 quintali per ettaro del Molise agli 83 quintali in Emilia-Romagna. La produzione nazionale è di 3 milioni di quintali. La superficie coltivata è aumentata del 25% negli ultimi dieci anni[30]. Nel 2010, il sorgo foraggero occupa 7.600 ettari con una produzione di 300.000 tonnellate (dati FAO).

Per far fronte al crescente fabbisogno di bioetanolo, soddisfatto principalmente con le importazioni, si stanno da tempo conducendo su tutto il territorio nazionale sperimentazioni relative a differenti modelli produttivi, industriali ed organizzativi. Per quanto riguarda il sorgo, il potenziale maggiore esisterebbe nel Nord Italia, dove le precipitazioni nel periodo di sviluppo vegetativo sarebbero sufficienti a garantire buone rese produttive, mentre nelle regioni a clima mediterraneo sarebbe necessario il sostegno dell'irrigazione[31]. Le stesse considerazioni sono valide per la coltivazione di sorgo da biomassa per la produzione di biogas.


Commercio internazionale


La Tabella 3 riporta i dati relativi agli scambi commerciali di sorgo registrati dal Foreign Agricultural Service dell’United States Department of Agriculture. Si può osservare come il volume complessivo delle transazioni non sia particolarmente importante, intorno al 10-12% della produzione mondiale. Tra i paesi esportatori, Argentina, Stati Uniti ed Australia detengono il 94% circa del mercato. I principali paesi importatori sono Giappone (28,5% del sorgo commercializzato), Messico (25,0%), Colombia (13,5%) e Cile (11,5%). L'Africa praticamente non partecipa agli scambi internazionali.

Tabella 3 - Commercio internazionale del sorgo 2008/09 – 2011/12 (Migliaia di tonnellate e %)

Paesi / Anni2008/092009/102010/112011/122011/12
Esportatori
Argentina9071.5071.8932.16341,6%
Stati Uniti d'America3.5984.0743.8271.54829,8%
Australia1.3603505751.20023,1%
Altri2313813292915,6%
Totale Mondo6.0966.3126.6245.202100,0%
Importatori
Giappone1.6291.6491.4181.48128,5%
Messico2.4962.5272.3811.30025,0%
Altri99994958379615,3%
Colombia20221239170013,5%
Cile40456872960011,5%
Sudan3004002002003,8%
EU-276679221252,4%
Totale Mondo6.0966.3126.6245.202100,0%

Fonte: United States Department of Agriculture/Foreign Agricultural Service - Grain: World Markets and Trade, November 2012. https://web.archive.org/web/20121228152159/http://www.fas.usda.gov/data.asp


Destinazione e consumo


Sorgo bianco e rosso
Sorgo bianco e rosso

In molti paesi dell'Africa e dell'Asia il sorgo è una coltura alimentare. In America del Nord Centrale e del Sud, in Australia ed Europa il sorgo da granella è destinato soprattutto all'industria mangimistica, ma può essere usato anche per la produzione di etanolo.

In tutto il mondo sono in atto progetti per lo sviluppo delle tecnologie e la diffusione della coltivazione del sorgo per fini energetici. La produzione di sorgo zuccherino alimenta anche un crescente numero di impianti per la produzione di etanolo in Brasile, nelle Filippine, in India e negli Stati Uniti[32].


Consumo umano


Circa la metà della produzione mondiale è destinata al consumo umano. Il consumo di sorgo per abitante è più stabile e più elevato in ambiente rurale che nei centri urbani. Inoltre, esso tende ad essere maggiore nelle regioni caratterizzate da povertà e insicurezza alimentare più marcate. Il consumo pro-capite è maggiore in Africa (per esempio intorno ai 90–100 kg all'anno in Burkina Faso ed in Sudan). In Asia, il sorgo è ancora una coltura importante per la sicurezza alimentare in alcune regioni, dove si registrano consumi annui anche superiori ai 70 kg[33].

Come negli altri cereali, la granella del sorgo è costituita essenzialmente di amido (intorno al 70%). Il tenore in proteine (10,4% di parte commestibile) è comparabile a quello del mais (9,2%) e del frumento (10,6%). Il contenuto in grassi grezzi del sorgo è del 3%, superiore a quello del grano, ma inferiore a quello del mais; 100 grammi di sorgo forniscono 329 kilocalorie contro le 358 del mais e le 348 del grano.

Il sorgo è ricco di vitamine del complesso B. Certe cultivar a endosperma giallo contengono beta-carotene suscettibile ad essere trasformato in vitamina A dall'organismo umano. Esso è inoltre ricco in antiossidanti, che si reputa contribuiscono a ridurre i rischi di cancro, diabete, disturbi cardiaci. Il sorgo, inoltre, non contiene elementi biotecnologici che ne facciano un organismo transgenico o geneticamente modificato[32].

Certi sorghi hanno le cariossidi di colore scuro. Questa colorazione è associata alla forte presenza di tannini negli strati più superficiali del grano che inibiscono la digestione delle proteine del granello. Questi strati si eliminano con la decorticazione, operazione che può ridurre la resa fino al 65 - 75%. I granelli di sorgo immaturi possono essere consumati arrostiti interi, quelli maturi si possono preparare come pop-corn. In generale, il sorgo è consumato sotto forma di granella intera decorticata o di farina. La farina si ottiene da granella decorticata e si usa pura o mescolata alla farina di altri cereali. Si possono distinguere i seguenti gruppi di alimenti tradizionali a base di sorgo[28][34][35][36]:

Infine, esistono alcune cultivar di sorgo zuccherino, i cui culmi hanno un tenore zuccherino che arriva fino al 18%, destinate al consumo come prodotto da masticare in Africa, similmente alla canna da zucchero[17].


Alimentazione animale


Circa il 48% della produzione mondiale di sorgo da granella è destinato all'alimentazione animale. I fattori suscettibili di influire sul suo sviluppo e consumo sono l'aumento dei redditi, che stimola la domanda di prodotti zootecnici e la competitività del prezzo del sorgo rispetto a quello degli altri cereali, del mais in particolare.

Nelle regioni soggette ai danni della siccità, il sorgo è coltivato sia per la granella, utilizzata per alimentazione umana, che per la paglia da utilizzare come foraggio. Nei paesi meno sviluppati, la paglia può rappresentare fino al 50% del valore complessivo della coltura, soprattutto negli anni di siccità[38].

Con un valore energetico paragonabile a quello di un mais di qualità media (da 0,83 a 0,85 UFL/ kg di sostanza secca), il sorgo può validamente sostituire il mais nella fabbricazione di mangimi. Il suo sviluppo dunque dipende soprattutto: a) dall'evoluzione del consumo pro-capite di proteine animali (in particolare carne di pollo e bovina e latte), a patto che i suoi costi di produzione contribuiscano a mantenerne la competitività. Quest'ultimo aspetto va messo in relazione in particolare con lo sviluppo di nuovi ibridi performanti, adatti a coprire aree di coltivazione più estese e con la diffusione di pratiche colturali migliorate.

Il sorgo foraggero è prodotto soprattutto in Argentina, Messico, Stati Uniti d'America ed Europa ed è destinato al consumo aziendale. Si usa come fieno, foraggio verde o insilato.


Produzione di energia


La produzione di energia dalle biomasse si può ottenere sotto forma di:

Il sorgo, che è compreso nelle prime tre categorie, presenta i seguenti punti deboli: bassa qualità della biomassa, alto contenuto in ceneri (5-6%) e in silice (>30% nella sostanza secca) e alta umidità alla raccolta, limitato numero di cultivar di sorgo fibra disponibili per condizioni ambientali differenziate. Per contro, i punti di forza sono: ciclo annuale, di facile inserimento negli avvicendamenti, completa meccanizzazione e semplicità delle operazioni colturali e buona produttività (25-28% di sostanza secca)[39]. Si consideri, a proposito della produttività del sorgo zuccherino, che essa è molto simile a quella della canna da zucchero data la sua capacità di fornire fino a 5,5 tonnellate di zucchero per ettaro in 100-150 giorni[40].

Nella produzione di bioetanolo, gli USA detengono la prima posizione con 53 miliardi di litri nel 2011, seguiti dal Brasile con 21,1 miliardi di litri e dall'Unione europea con 4,4 miliardi di litri. Nei paesi dell'America Meridionale (Brasile, Colombia, Perù) il bioetanolo si produce a partire dalla canna da zucchero. Negli Stati Uniti e in Europa esso viene prodotto prevalentemente dalla granella dei cereali (soprattutto mais e grano, ma anche da barbabietola da zucchero e sottoprodotti agro-industriali), circa un terzo del sorgo prodotto negli USA sarebbe già oggi usato per la produzione di biocarburante[32].

L'etanolo prodotto dal sorgo zuccherino avrebbe notevoli potenzialità in questo campo per la elevata sostenibilità ambientale, economica ed energetica, la semplicità tecnica del processo produttivo ed un bilancio energetico particolarmente favorevole[41][42]. D'altro canto, va considerato che la sostituzione della benzina con l'etanolo può provocare incrementi drammatici del prezzo dei cereali, sorgo incluso, con effetti più marcati sulle fasce più povere della popolazione.


Altri usi


La granella fornisce amido, che serve anche a preparare colle, adesivi e destrosio, olio e materia prima per la preparazione dei mangimi. Dal midollo dei sorghi zuccherini si ricava zucchero e melassa. Le fibre dello stocco servono anche per confezionare pannelli utilizzati nelle costruzioni. Le glume, la guaina fogliare e altre parti della pianta di certe cultivar contengono pigmenti usati come coloranti nelle industrie alimentare e tessile. Le infiorescenze ad ombrella, private della granella, sono utilizzate per la produzione artigianale delle tradizionale scope di saggina e ramazze (vedi Scopa), le più diffuse prima dell'utilizzo di materie plastiche.


Occupazione e divisione dei ruoli all'interno della famiglia coltivatrice


In coltura meccanizzata asciutta, comprendendo la conservazione e l'essiccazione di una produzione di 60-70 q.li di granella o 4-500 q.li di trinciato per ettaro, sono necessarie 10-15 giornate di lavoro manuale, che possono raddoppiare o anche triplicare in irriguo. In coltura manuale, occorrono 100-110 giornate per coltivare e conservare il prodotto di un ettaro di sorgo. Questo non include il gravoso lavoro al mortaio, che spetta tradizionalmente alla donna, necessario per la trasformazione della granella in farina[22][43].

La donna partecipa alle attività produttive con differenze determinate dalle tradizioni culturali e religiose e dai processi economici che modificano tali tradizioni. Nell'Africa sub-sahariana, i ruoli delle donne e degli uomini nella produzione agricola e nelle attività post-raccolto sono ben definite. L'uomo si incarica della preparazione del terreno per la semina, mentre la donna ha maggiori responsabilità per la semina (o il trapianto), la sarchiatura, la raccolta, la lavorazione e la conservazione del raccolto.

In genere, le colture commerciali sono di pertinenza dell'uomo, mentre la donna si occupa delle colture alimentari, seppur con qualche eccezione. Più spesso, la donna si dedica alla trasformazione dei prodotti alimentari: è il caso frequente della distillazione e della vendita della birra da cereali locali (ad esempio sorgo e miglio), attività molto redditizia alla quale la donna, in Africa, dedica molto tempo e molti sforzi[44].


Accaparramento delle terre (Land grabbing)


Negli ultimi dieci anni, 83,2 milioni di ettari sono stati ceduti ad investitori internazionali nei paesi in via di sviluppo, soprattutto in Africa, regione nella quale è particolarmente attiva la Cina[45] [46].

Questi terreni, destinati in gran parte alla produzione di cibo per l'esportazione o per la produzione di biocarburanti (per questi: manioca, canna da zucchero, olio di palma, jatropha), sono spesso sottratti alla produzione di alimenti per il consumo locale. La sicurezza alimentare di milioni di persone è dunque a rischio.

Per ora, meno di 300.000 ettari risultano acquisiti per la coltivazione di sorgo[47]. Per la sua attitudine alla produzione di etanolo, il sorgo è però suscettibile di svolgere in futuro un ruolo di primo piano in questo processo.


Politiche e programmi


La produzione mondiale di carburante etanolo è quintuplicata dal 2000 al 2011 passando da 17 a 86 miliardi di litri[48], in linea con le stime dell’OECD-FAO Agricultural Outlook 2008-2017 che prevedeva che la produzione di etanolo raddoppiasse nel decennio il 2007-2017, raggiungendo 125 miliardi di litri[49].

Negli Stati Uniti d'America, il Biomass Crop Assistance Program (BCAP) contenuto nel Food, Conservation, and Energy Act del 2008, incoraggia i produttori agricoli nella sperimentazione di colture non alimentari, a contenuta emissione di anidride carbonica, quale il sorgo da biomassa. In questo quadro, i Dipartimenti per l'Energia e l'Agricoltura degli Stati Uniti, così come molti governi statali, sostengono finanziariamente attività commerciali e dimostrative di colture energetiche[50]. Il sorgo da biomassa avrà un ruolo importante, considerato l'interesse che gli Stati Uniti mostrano per le fonti alternative di energia da biomassa per soddisfare i fabbisogni nazionali di energia elettrica e per il trasporto[51].

L'Unione Europea, che ha stabilito una quota target di energia rinnovabile del 20% al 2020, ha lanciato il Programma IEE - Intelligent Energy Europe nell'ambito del quale sono realizzati progetti per la produzione di bioetanolo a partire dal sorgo. A titolo di esempio: il progetto Sweethanol, che si propone la diffusione di un modello europeo sostenibile per la produzione di bioetanolo di prima generazione dal sorgo zuccherino in impianti decentralizzati[52].


Note


  1. Sigmund Rehm e Gustav Espig, La coltivazione delle piante tropicali e subtropicali – Edagricole Bologna 1997.
  2. Marcello Guiducci, Giovanni Natalini, Roberto Bruni, Manuale di corretta prassi per la produzione integrata del sorgo - Progetto per la Valorizzazione delle Produzioni Agroalimentari Umbre. http://www.parco3a.org/Mediacenter/FE/CategoriaMedia.aspx?idc=182&explicit=SI[collegamento interrotto]
  3. Sorgo Sorghum vulgare Pers. - Cereali - Coltivazioni erbacee
  4. Sorgo nell'Enciclopedia Treccani
  5. Sorgo in Vocabolario – Treccani
  6. Manlio Cortelazzo e Paolo Zolli, Dizionario etimologico della lingua italiana, 2008 – Zanichelli, Roma.
  7. (EN) Food and Agriculture Organization of The United Nations, FAOSTAT, su fao.org. URL consultato il 7 agosto 2020.
  8. Sito dell’International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics (ICRISAT). Copia archiviata, su icrisat.org. URL consultato il 23 novembre 2015 (archiviato dall'url originale il 25 novembre 2015)..
  9. Francesco Crescini, Piante erbacee di grande coltura. - Ramo Editoriale degli Agricoltori Roma 1951.
  10. Francesco Bonciarelli, Coltivazioni erbacee da pieno campo - Edagricole Bologna 1987.
  11. Francesco Crescini, opera citata.
  12. Francesco Bonciarelli, opera citata.
  13. Sito del Programma Operativo Multiregionale. POM OTRIS - attività di sostegno ai Servizi di Sviluppo per l'Agricoltura Archiviato il 17 aprile 2014 in Internet Archive.
  14. Francesco Ribaudo, Prontuario di Agricoltura – Edagricole Bologna, 1989.
  15. POM OTRIS - attività di sostegno ai Servizi di Sviluppo per l'Agricoltura Archiviato il 17 aprile 2014 in Internet Archive.
  16. Cultivo do Sorgo, Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária EMBRAPA. Copia archiviata, su sistemasdeproducao.cnptia.embrapa.br. URL consultato il 20 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 13 novembre 2011).
  17. Sigmund Rehm e Gustav Espig, opera citata
  18. Sorghum and Millet - Association for Strengthening Agricultural Research in East and Central Africa (ASARECA) Copia archiviata (PDF), su asareca.org. URL consultato il 20 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2012).
  19. Detalmo Pirzio Biroli, Il Sahel – Sansoni Editore, Firenze 1986.
  20. Memento de l'Agronome – Ministère de la Coopération République Française, 1993.
  21. J. Chantereau et R. Nicou, Le sorgho - Editions Maisonneuve et Larose, Paris 1991. UNESCO SAHEL point DOC : Document
  22. Memento de l'Agronome
  23. J. Chantereau et R. Nicou, opera citata
  24. Sigmund Rehm e Gustav Espig, opera citata.
  25. Bo Golh, Tropical Feeds – Food and Agriculture Organization of the United Nations Rome 1975.
  26. ASARECA, opera citata
  27. Clive James, Rapporto annuale dell'International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA), 2011. http://www.whybiotech.com/?tag=crops Archiviato il 25 ottobre 2012 in Internet Archive.
  28. Sorghum and millets in human nutrition - Food and Agriculture Organization of the United Nations, Rome 1995. Sorghum and millets in human nutrition Archiviato il 1º ottobre 2018 in Internet Archive.
  29. FAOSTAT (FAO) Data base de la FAO. FAOSTAT
  30. Data base ISTAT. Statistiche Istat
  31. Sweethanol, Manuale Tecnico: Diffusione di un modello sostenibile per la produzione di bioetanolo di prima generazione dal sorgo zuccherino in impianti decentralizzati. http://esse-community.eu/wp-content/uploads/2012/01/Sweethanol_Manuale_Tecnico.pdf Archiviato il 6 aprile 2013 in Internet Archive.
  32. Copia archiviata, su sorghumcheckoff.com. URL consultato il 20 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 13 dicembre 2012)..
  33. The World Sorghum and Millet Economies: Facts, Trends and Outlook', A joint study by the Basic Foodstuffs Service FAO Commodities and Trade Division and the Socioeconomics and Policy Division International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropic
  34. Synthèse de l'expérience africaine en amélioration des techniques après-récolte, Basée sur les journées techniques 4-8 juillet 1994 Accra, Ghana - Food and Agriculture Organization of the United Nations, Rome. Synthese de l'experience africaine en amelioration des techniques apres-recolte - Table des matières
  35. The World Sorghum and Millet Economies: Facts, Trends and Outlook
  36. J. R. N. Taylor, Importance of sorghum in Africa, Pretoria, South Africa. http://www.afripro.org.uk/papers/Paper01Taylor.pdf
  37. Healthy for Consumers - Sorghum Checkoff Archiviato il 13 dicembre 2012 in Internet Archive.
  38. The World Sorghum and Millet Economies: Facts, Trends and Outlook, opera citata
  39. Enrico Bonari, Presentazione al Convegno Le Agroenergie per uno sviluppo sostenibile, Reggio Emilia 25 maggio 2010 Le colture dedicate per la produzione di energia. http://www.crpa.it/media/documents/crpa_www/Progetti/Seq-Cure/2010_05_25-Convegno-finale_RE/Bonari_25_5_10_1p.pdf
  40. Sigmund Rehm e Gustav Espig, op. cit.
  41. Per l'area centro-meridionale dell'UE il Progetto Sweethanol del Centro di Ecologia Teorica ed Applicata (CETA) – Gorizia, Italia. http://www.ceta.ts.it/Joomla/index.php?option=com_content&view=frontpage&Itemid=29&lang=en[collegamento interrotto]
  42. Vasco Boatto, Cristian Bolzonella, La sostenibilità della coltivazione del sorgo zuccherino: aspetti economici e produttivi – Padova 21 giugno 2011.
  43. Francesco Ribaudo, opera citata
  44. Gerd Holmboe−Ottesen, Ophelia Mascarenhas and Margareta Wandel, Women's Role in Food Chain Activities and the Implications for Nutrition − Nutrition policy discussion paper No. 4 - United Nations Administrative Committee on Coordination / Subcommittee on Nutrition ACC/SCN, Geneva, Switzerland May 1989. http://www.unscn.org/layout/modules/resources/files/Policy_paper_No_4.pdf.
  45. http://www.iisd.org/pdf/2012/farmland_water_china_invests.pdf
  46. La nuova corsa all'oro - Lo scandalo dell'accaparramento delle terre nel Sud del Mondo' - Rapporto di analisi di Oxfam, 22 settembre 2011. http://www.oxfamitalia.org/wp-content/uploads/2011/09/La-Nuova-Corsa-allOro-Oxfam-Italia-ok-21-09-2011.pdf
  47. Start - LAND MATRIX, su landportal.info. URL consultato il 20 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 30 dicembre 2012).
  48. Renewables 2012 Global Status Report - Renewable Energy Policy Network for the 21st Century. http://www.ren21.net/. Copia archiviata (PDF), su map.ren21.net. URL consultato il 15 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 15 dicembre 2012).
  49. http://www.fao.org/es/esc/common/ecg/550/en/AgOut2017E.pdf.
  50. Managing High-Biomass Sorghum as a Dedicated Energy Crop. Blade Energy Crops. http://www.bladeenergy.com/Bladepdf/Blade_SorghumMgmtGuide2010.pdf Archiviato il 31 maggio 2013 in Internet Archive.
  51. J. Alex Thomasson, Brandon E. Hartley, John D. Gibson, Ruixui Sui, Stephen W. Searcy, Characteristics of High Bio-Mass Sorghum as a Biofuel - American Society of Agricultural and Biological Engineers, 2009 Reno, Nevada. ASABE Technical Library :: Abstract
  52. Progetto SWEETHANOL[collegamento interrotto]

Bibliografia


https://web.archive.org/web/20150311001553/http://www.icrisat.org/Publications/EBooksOnlinePublications/Publications-2004/King_Boudwin_Award_2004.pdf


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На других языках


[es] Sorghum bicolor

El sorgo (Sorgo bicolor), también conocido como adaza, zahina, mijo grande,[1] durra, jowari / jowar, o milo, es una especie de hierba que se cultiva por su grano, que se utiliza para la alimentación humana, la alimentación animal y la producción de etanol. El sorgo es originario de África y actualmente se cultiva ampliamente en regiones tropicales y subtropicales.[2] El sorgo es el quinto cultivo de cereales más importante del mundo después del arroz, el trigo, el maíz y la cebada, con 59.34 millones de toneladas métricas de producción mundial anual en 2018.[3] S. bicolor suele ser anual, pero algunos cultivares son perennes. Crece en macizos que pueden alcanzar más de 4 m de altura. El grano es pequeño, de 2 a 4 mm de diámetro. Los sorgos dulces son cultivares de sorgo que se cultivan principalmente para forraje, producción de jarabe y etanol; son más altos que los que se cultivan para grano.[4][5]

[fr] Sorgo commun

Sorghum bicolor • Sorgho, Millet à balai, Sorgho bicolore
- [it] Sorghum vulgare

[ru] Сорго двуцветное

Со́рго двуцве́тное[2], иногда Со́рго зерново́е[3], (лат. Sórghum bícolor) — растение, вид рода Сорго семейства Злаки, или Мятликовые (Poaceae). Одна из самых распространённых злаковых культур, выращиваемая преимущественно в Чёрной Африке, Азии и Северной Америке (в период между 1979 и 2018 годами ежегодно производилось от 54 до 71 млн т зерна в мировых масштабах, общая площадь посевов в 2018 году около 41 млн га). Используется в производстве пищевых продуктов, алкогольных напитков и биотоплива, как корм для скота и строительный материал.



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