La palma rafia (Raphia farinifera (Gaertn.) Hyl.) è una pianta appartenente alla famiglia delle Arecacee, originaria dell'Africa tropicale e del Madagascar.[1]

Palma rafia
Raphia farinifera
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Monocotiledoni
(clade)	Commelinidi
Ordine	Arecales
Famiglia	Arecaceae
Sottofamiglia	Calamoideae
Tribù	Lepidocaryeae
Sottotribù	Raphiinae
Genere	Raphia
Specie	R. farinifera
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordine	Arecales
Famiglia	Arecaceae
Sottofamiglia	Calamoideae
Tribù	Calameae
Sottotribù	Raphiinae
Genere	Raphia
Specie	R. farinifera
Nomenclatura binomiale
Raphia farinifera (Gaertn.) Hyl.
Sinonimi
Raphia ruffia (Jacq.) Mart. Raphia pedunculata P. Beauv.

Descrizione

È una specie pollonifera caratterizzata da fusti multipli, alti sino a 10 m. Le foglie sono pennate, erette, lunghe fino a 20 m, disposte a corona alla sommità del fusto e sorrette da un picciolo largo e spinoso. È una specie monocarpica: i fiori, riuniti in infiorescenze terminali, compaiono un'unica volta verso i 40-50 anni di età. I frutti sono ovoidali, di colore bruno-rossastro. Dopo la fruttificazione il fusto secca e la pianta emette nuovi polloni basali.

Distribuzione e habitat

R. farinifera è diffusa nell'Africa Tropicale e in Madagascar.[1]

Predilige ambienti molto umidi (foresta umida, paludi, sponde dei fiumi).

Usi

• Dalle foglie si ricava la rafia, una fibra resistente e grossolana, utilizzata soprattutto per la produzione di legacci per l'agricoltura, ma anche per lavori di intreccio (stuoie, cestini, cappelli, borse, ecc.)
• Dal midollo del fusto si estrae il sago, una farina utilizzata a scopo alimentare

Note

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Raphia farinifera

Collegamenti esterni

• La palma da rafia, su dipbot.unict.it. URL consultato il 20 aprile 2009 (archiviato dall'url originale il 6 marzo 2005).
• (EN) Rafia Palm, su pacsoa.org.au.

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