La patata messicana (Pachyrhizus erosus (L.) Urb., 1905) o jícama (in spagnolo) o xicama (in nahauatl) è una pianta rampicante messicana della famiglia delle Fabaceae[1], conosciuta soprattutto per i suoi tuberi commestibili.

Progetto:Forme di vita - implementazione Classificazione APG IV. Il taxon oggetto di questa voce deve essere sottoposto a revisione tassonomica.

Pachyrhizus erosus
Pachyrhizus erosus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Sottofamiglia	Faboideae
Tribù	Phaseoleae
Genere	Pachyrhizus
Specie	P. erosus
Nomenclatura binomiale
Pachyrhizus erosus (L.) Urb., 1905

Descrizione

La pianta rampicante raggiunge altezze di 4-5 metri di altezza, se ha a disposizione adeguati supporti, le radici tuberose raggiungono lunghezze di due metri e pesono fino a 20 chili.^{[senza fonte]}

Le radici sono di colore giallasto ed hanno una epidermide robusta di consistenza cartacea, l'interno è invece di colore cremoso croccante, come la patata cruda.

Distribuzione e habitat

La pianta si è diffusa e sta divenendo popolare in Centro America, Cina, e Sud-est asiatico.

Nelle Filippine la jicama è detta singkamas.

In Indonesia, jicama è conosciuta come bengkuang, ma la pianta è conosciuta solo in Giava e Sumatra. La città di Padang nella Sumatra occidentale è detta "la città del bengkuang".

Uso alimentare

Il sapore è dolce, assomiglia a quello delle mele, di norma le radici sono mangiate crude, con sale, succo di limone o di limetta, insaporito spesso con peperoncino in polvere.

La radice può anche essere cotta in zuppe, può essere tagliata a pezzetti, usata come componente di macedonie o guarnita con salse, in alternativa alle patatine fritte. Tutto il resto della pianta è fortemente tossico per la presenza di una tossina, il rotenone, che è utilizzato come veleno per insetti e pesci.

In Indonesia è usata soprattutto fresca nella rujak (una specie di insalata di frutta).

Note

Voci correlate

• Piante da radici e da tubero

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Pachyrhizus erosus

Collegamenti esterni

• UC Davis, su postharvest.ucdavis.edu. URL consultato il 1º gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 6 luglio 2010).
• UCLA Botany-Plants and Civilization, su botgard.ucla.edu. URL consultato il 1º gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 9 agosto 2007).
• Texas A&M University Agricultural Extension, su plantanswers.tamu.edu.

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