Le Iridacee (Iridaceae Juss., 1789) sono una famiglia di piante erbacee monocotiledoni dell'ordine Asparagales comprendente circa 1 800 specie in 69 generi[1][2]. La famiglia è originaria delle regioni tropicali dell'Africa meridionale e dell'America centrale e meridionale, ma è diffusa anche nelle regioni temperate. In Italia, crescono spontanee una cinquantina di specie comprese in cinque generi.
Le Iridacee traggono il loro nome dal genere Iris.
Descrizione
Le Iridacee sono piante erbacee perenni dotate di rizomi, bulbi o bulbo-tuberi, con fusti semplici o ramificati. Le foglie sono lineari o appuntite all'estremità, inguainanti, a margine intero, parallelinervie.
I fiori sono vistosi, avvolti da giovani in una spata con 2 o più brattee, con perigonio a 6 tepali saldati nella parte inferiore o formanti un tubo più o meno lungo allargato nella parte terminale. L'ovario è costituito da tre logge contenenti molti ovuli. I fiori sono talvolta solitari (ad esempio nel genere Crocus) o, più di frequente, raccolti in infiorescenze terminali, a forma di spighe, racemi, o cime, frutti a capsula con molti semi solitamente di forma allungata.
Ma il carattere fondamentale che distingue le Iridacee dalle affini Amaryllidacee è la presenza di soli 3 stami, contro 6 nella seconda famiglia.
Tassonomia
Aristea africana, un esemplare della sottofamiglia Aristeoideae.
Le analisi filogenetiche basate sulla morfologia e sulla sequenza del DNA indicano che le Iridacee costituiscono un clade monofiletico.[3][4][5][6][7]
Il Sistema Cronquist collocava tradizionalmente le Iridacee all'interno dell'ordine Liliales[8][9], mentre la moderna classificazione filogenetica la colloca nell'ordine Asparagales.[2]
Moraea viscaria, una specie africana. La varietà dei fiori delle Iridacee è una conseguenza del loro adattamento a differenti specie di impollinatori.
Un fiore di Sisyrinchium bellum; in questa specie, le due spirali dei tepali sono identiche.
Neomarica northiana è una specie che presenta ampie differenze di colore e forma tra le spirali dei tepali.
Watsonia pyramidata, si noti la corolla tubulare.
Gladiolus illyricus, una specie europea che mostra dei fiori zigomorfici (bilateralmente simmetrici).
Infiorescenza di Ixia dubia.
Una cultivar di Crocus vernus.
Sparaxis tricolor è coltivata in tutto il mondo come pianta ornamentale.
Tigridia pavonia, un'iridacea del Messico coltivata come pianta ornamentale.
Usi
Le I. sono utilizzate in fitoterapia (Aletris, Iris), profumeria (Iris), in cucina o tintoria (Crocus, Iris, Moraea, Gladiolus, Tigridia), o come piante ornamentali (Iris, Gladiolus, Freesia, Ixia, Crocus, Sparaxis, Crocosmia, etc.)
Note
(EN) Iridaceae, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 18/7/2021.
Goldblatt, P. (1990). Phylogeny and classification of Iridaceae. Ann. Missouri Bot. Gard. (77): pp. 607-627.
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Chase M. W., Duvall, M. R., Hills, H. G., Conran, J. G., Cox, A. V., Eguiarte, L. E., Hartwell, J., Fay, M. F., Caddick, L. R., Cameron, K. M., Hoot, S., Molecular systematics of Lilianae. In Rudall, P. J., Cribb, P. J., Cutler, D. F., Monocotyledons: Systematics and evolution, Royal Botanic Gardens, Kew, 1995, pag. 109-137
Chase M. W., Soltis, D. E., Soltis, P. S., Rudall, P. J., Fay, M. F., Hahn, W. H., Sullivan, S., Joseph, J., Molvray, M., Kores, P. J., Givnish, T. J., Sytsma, K. J., y Pires, J. C., Higher-level systematics of the monocotyledons: An assessment of current knowledge and a new classification. In Wilson, K. L. y Morrison, D. A., Monocots: Systematics and evolution., CSIRO Publ., 2000, Collingwood, Australia, pag. 3-16
Reeves, P. A.; Chase, M. W., Goldblatt, P., Rudall, P., Fay, M. F., Cox, A. V., Lejeune, B., Souza-Chies, T. (2001). Molecular systematics of Iridaceae: evidence from four plastid DNA regions. Amer. J. Bot. (88): pp. 2074-2087.
Stevenson D. W., Loconte, H., Cladistic analysis of monocot families. In Rudall, P. J., Cribb, P. J., Cutler, D. F., Monocotyledons: Systematics and evolution. Royal Botanic Gardens, Kew, 1995, pag.543-578
Chase M. W., Stevenson, D. W., Wilkin, P., y Rudall, P. J., Monocot systematics: A combined analysis. In Rudall, P. J., Cribb, P. J., Cutler, D. F., Monocotyledons: Systematics and evolution., Royal Botanic Gardens, Kew, 1995b, pag. 685-730
Goldblatt, P. (1991). An overview of the systematics, phylogeny and biology of the southern African Iridaceae. Contr. Bolus Herb. 13: pp. 1–74.
Goldblatt, P.; Manning, J. C., Rudall, P. (1998). Iridaceae. In Kubitzki, K.. The families and genera of vascular plants, vol 3, Monocotyledons: Lilianae (except Orchidaceae). (Royal Botanic Gardens edición). Berlin: Springer-Verlag. pp. 181-200.
Goldblatt, P.; V. Savolainen, O Porteous, Y Sostaric, M. Powell, G. Reeves, J. C. Manning, T. G. Arraclough. (2002). Radiation in the Cape flora and the phylogeny of peacock irises Moraea (Iridaceae) based on four plastid DNA regions. Molecular Phylogenetics and Evolution 25: pp. 341-360.
(EN) Iridaceae, su Angiosperm Phylogeny Website. URL consultato il 27/7/2021.
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