Ansellia africana Lindl., 1844, conosciuta anche con il nome comune di orchidea leopardo, è una pianta epifita della famiglia delle Orchidacee. È l'unica specie del genere Ansellia.[1]

Orchidea leopardo
Dettaglio del fiore
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Monocotiledoni
Ordine	Asparagales
Famiglia	Orchidaceae
Sottofamiglia	Epidendroideae
Tribù	Cymbidieae
Sottotribù	Eulophiinae
Genere	Ansellia Lindl.
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordine	Orchidales
Famiglia	Orchidaceae
Sottofamiglia	Epidendroideae
Tribù	Cymbidieae
Sottotribù	Eulophiinae
Genere	Ansellia
Specie	A. africana
Nomenclatura binomiale
Ansellia africana Lindl., 1844
Sinonimi
Ansellia gigantea Rchb.f, 1847 Ansellia confusa N.E.Brown, 1886 Ansellia congoensis Rodigas, 1886 Ansellia humilis Bulliard, 1891 Ansellia nilotica (Baker) N.E.Brown, 1886

Il nome del genere è un omaggio John Ansell, botanico inglese che ritrovò il primo esemplare nel 1841 sull'isola di Fernando Pó.

Descrizione

È una orchidea epifita dotata di un fitto apparato radicale, che oltre ad ancorare la pianta ai rami degli alberi, forma una sorta di cestello che trattiene l'acqua e i detriti organici di cui la pianta si nutre.[2][3]
È dotata di pseudobulbi cilindrici di colore giallo, che portano da 6 a 7 foglie ligulato-lanceolate, plicate.
Fiorisce in tarda primavera e in estate con infiorescenze ascellari lunghe sino ad 85 cm, che raggruppano sino ad un centinaio di fiori di colore giallo-verdognolo, con macchie brune più o meno accentuate, delicatamente profumati.

Distribuzione e habitat

Questa orchidea ha un ampio areale che copre buona parte dell'Africa subsahariana e dell'Africa australe (Ghana, Guinea-Bissau, Costa d'Avorio, Liberia, Nigeria, Burundi, Repubblica Centrafricana, Camerun, Repubblica del Congo, Repubblica Democratica del Congo, Guinea Equatoriale, Gabon, Ruanda, Sudan, Uganda, Kenya, Tanzania, Angola, Malawi, Mozambico, Zambia, Zimbabwe, Botswana, Namibia, Sudafrica e Swaziland).[1]

Tassonomia

Il genere monospecifico Ansellia appartiene alla sottofamiglia Epidendroideae (tribù Cymbidieae, sottotribù Eulophiinae)[4]

Il numero cromosomico di Ansellia africana è 2n=42[5][6].

Note

Bibliografia

• (EN) Pridgeon, A.M., Cribb, P.J., Chase, M.A. & Rasmussen, F. eds, Genera Orchidacearum 5 - Epidendroideae (Part 2), Oxford University Press, 2009, ISBN 978-0-19-850713-0.
• Dino J. Martins, Pollination and Facultative Ant-Association in the African Leopard Orchid Ansellia africana, in Journal of East African Natural History 2009; 98(1): 67-77.
• (EN) Chase M.W., Cameron K.M., Freudenstein J.V., Pridgeon A.M., Salazar G., van den Berg C. & Schuiteman A., An updated classification of Orchidaceae (PDF), in Botanical Journal of the Linnean Society, 177 (2), 2015, pp. 151-174.

Voci correlate

• Tassonomia delle Orchidaceae

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Ansellia africana Orchids.it
• (EN) Ansellia africana Internet Orchid Species Photo Encyclopedia

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