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La Sorbaire en arbre ou Fausse spirée arborescente - Sorbaria arborea - est un arbuste ou petit arbre de la famille des Rosaceae originaire de Chine.

Nom chinois : 高丛珍珠梅

Description

La sorbaire en arbre a les caractéristiques suivantes :

• il s'agit d'un arbuste ou petit arbre, au feuillage caduc, pouvant atteindre dix mètres de haut ;
• il peut drageonner mais moins que Sorbaria sorbifolia ; de manière générale, son port est beaucoup plus arborescent que buissonnant, plus que chez les autres espèces de sorbaires ;
• les feuilles sont composées imparipennées ;
• les stipules sont persistants ;
• la floraison débute fin mai et se poursuit jusqu'en septembre ;
• les fleurs sont blanches, de moins d'un centimètre de diamètre, en panicules pyramidaux ;
• elles ont cinq sépales, cinq pétales, cinq pistils et de nombreuses étamines (20 à 30) (il s'agit d'une caractéristique générale de la famille) ;
• les étamines sont de deux à trois fois plus longues que les pétales (c'est la principale caractéristique de cette espèce ;
• les fruits sont des follicules déhiscents avec peu de graines (caractéristique de la sous-famille).

Répartition et habitat

Cette espèce est originaire de Chine : Gansu, Guizhou, Hubei, Jiangxi, Shaanxi, Sichuan et Yunnan. Elle est largement répandue actuellement dans les pays à climat tempéré.

Son habitat naturel est semi-forestier, sur sol frais en milieu non aride. Elle prospère en lisière de forêts et en ripisylves.

Position taxinomique

L'espèce a été décrite en 1905 par Camillo Karl Schneider à partir d'un échantillon récolté par Aimé Constant Fidèle Henry au Hubei en Chine et déposé à l'herbier Boissier[1].

Un synonyme est reconnu : Spiraea arborea (C.K.Schneid.) Bean, synonyme que William Jackson Bean a créé en 1916 en replaçant les espèces de Sorbaria dans le genre Spiraea[2].

L'index GRIN en fait un synonyme de Sorbaria kirilowii (Regel & Tiling) Maxim. mais n'est pas suivi en cela par le jardin botanique du Missouri ni par l'IPNI.

Des variétés botaniques sont reconnues :

• Sorbaria arborea var. dubia (C.K.Schneid.) C.Y.Wu (1974)
• Sorbaria arborea var. glabrata Rehder (1911) - synonyme : Spiraea arborea var. glabrata (Rehder) Bean
• Sorbaria arborea var. subtomentosa Rehder (1911)

Utilisation

Cette espèce connaît un début de diffusion comme plante ornementale en France, pour sa floraison et sa robustesse (elle résiste à des températures de −25 °C).

Des variétés horticoles sont commercialisées dont :

• Sorbaria arborea 'Glauca' (feuillage purpurin au printemps)

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  Fleurs
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  Fleurs
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  Fleurs
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  Fleurs
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  Floraison
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  Panicules en fin de floraison

Références

• Alfred Rehder - Plantae Wilsonianae : an enumeration of the woody plants collected in western China for the Arnold arboretum of Harvard university during the years 1907, 1908, and 1910 by Ernest Henry Wilson - Volume 1 - Sous la direction de Charles Sprague Sargent - Cambridge : The University press, 1913 - p. 47-48

Liens externes

• (en) Référence IPNI : Sorbaria arborea C.K.Schneid.
• (en) Référence Tropicos : Sorbaria arborea (+ liste sous-taxons)
• (en) Référence GRIN : espèce Sorbaria arborea C.K.Schneid.
• (en) Référence Flora of China : Sorbaria arborea
• (fr+en) Référence EOL : Sorbaria arborea
• Jardin botanique de Saverne - Sorbaire en arbre

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