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Pterygota bequaertii est une espèce de plante du genre Pterygota de la famille des Malvacées. Elle pousse dans les forêts de l'ouest et du centre de l'Afrique. Elle est connue pour son bois sous le nom commercial de Koto ou d’érable d’Afrique. Le Koto est l’appellation vernaculaires en Côte d’Ivoire mais il est aussi connu sous les noms d’Ofete (Bénin), Awari ou Kyere (Ghana), Poroposo ou Kefe (Nigéria), Efok Ayus (Cameroun), Ake (Gabon) et Ikame (RDC).

Étymologie

Le nom de cet arbre est issu d’une part de Pterygota, un genre de plantes de la famille des Malvacées, et d’autre part de bequaertii, dérivé du nom d’un naturaliste américain d’origine belge, Joseph Charles Bequaert (1886-1982).

Description et caractéristiques

Le Pterygota bequaertii pousse en forêt tropicale. Cet arbre peut atteindre la taille de 50 m[1]. Le diamètre de son tronc peut mesurer jusqu’à 90 cm[2]. Son bois a généralement une couleur allant du blanc crème au jaune clair et un aspect moucheté sur quartier[3].

À l’état transformé, le bois de cet arbre a une densité de 590 kg/m³[3]. L’indice de dureté dit « Indice de Chalais-Meudon » est de 2,5[3]. Le retrait volumique du Koto est de 0,57 % par %, le retrait tangentiel est de 9,6 % et le retrait radial est de 4,5%. Cette essence de bois n’a pas une grande durabilité naturelle. Elle possède une faible résistance aux champignons lignivores et est sensible aux insectes et termites[3].

Distribution

Son aire de culture se trouve sur le continent africain dans une zone géographique comprise entre la Sierra Leone et la République démocratique du Congo[4].

Utilisations

Le Koto est utilisé dans une multitude de domaines industriels ou artisanaux. Il sert dans la fabrication de meubles sous forme de bois massif ou feuille de placage. Il est utilisé dans la menuiserie intérieure comme moulures ou lambris[5]. On le retrouve aussi dans la charpenterie, la fabrication de caisses de transport, de panneau de fibres et de particules de bois[5].

Menaces

Le Pterygota bequaertii est inscrit depuis 1998 sur la liste rouge de l'UICN comme espèce vulnérable (VU)[6]. En effet il est menacé par la détérioration de son habitat naturel.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Jean Gérard, Atlas des bois tropicaux : Caractéristiques technologiques et utilisations, Quae, 2016, 1000 p. (ISBN 978-2-7592-2551-4, lire en ligne)

• Dominique Louppe et A. A. Oteng-Amoako, Ressources végétales de l'Afrique tropicale : bois d'œuvre 1, vol. Volume 7 de Ressources végétales de l'Afrique tropicale, Wageningen, PROTA, 2008, 785 p. (ISBN 978-90-5782-211-7, lire en ligne)

• (en) Martin Chudnoff, Tropical Timbers of the World, Forest Products Laboratory Madison, United States Department of Agriculture, 1980, 831 p. (lire en ligne)

Liens externes

• (en) Référence Catalogue of Life : Pterygota bequaertii De Wild. (consulté le 23 décembre 2020)
• (en) Référence GRIN : espèce Pterygota bequaertii De Wild. (consulté le 19 juillet 2017)
• (en) Référence The Plant List : Pterygota bequaertii De Wild.  (source : KewGarden WCSP) (consulté le 19 juillet 2017)
• (en) Référence Tropicos : Pterygota bequaertii De Wild. (+ liste sous-taxons) (consulté le 19 juillet 2017)
• (en) Référence uBio : Pterygota bequaertii De Wild. (consulté le 19 juillet 2017)
• (en) Référence UICN : espèce Pterygota bequaertii De Wild. (consulté le 19 juillet 2017)

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