Melocactus intortus, aussi appelée cactus tête à l'anglais ou encore siège de belle-mère, est une espèce végétale appartenant au genre des Melocactus. Originaire des Caraïbes, c'est une espèce encore abondante localement, mais la dégradation de son habitat naturel provoque le déclin des populations et justifie des mesures de protection.

Cet article est une ébauche concernant les cactus.

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Melocactus intortus

Classification APG III (2009)

Règne	Plantae
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Noyau des Dicotylédones vraies
Ordre	Caryophyllales
Famille	Cactaceae
Genre	Melocactus

Espèce

Melocactus intortus
(Mill.) Urb., 1919

Synonymes

• Cactus antonii Britton[1]
• Cactus communis (W.T.Aiton) Steud.[1]
• Cactus intortus Mill.[1] [2]
• Cactus melocactus Aiton[2]
• Echinocactus intortus (Mill.) DC.[1]
• Melocactus amoenus Hoffmanns.[1]
• Melocactus communis (Aiton) Link & Otto[1] [2]

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Statut CITES

Annexe II , Date de révision inconnue

Description

Comme tous les autres Melocactus, cette plante doit son nom à sa forme particulière, rappelant celle d'un melon. Une fois arrivé à l'âge adulte, approximativement à l'âge de quinze ans, ce cactus développe un cephalium qui grandit à une vitesse comprise entre cinq et dix millimètres par an. On estime qu'un individu peut vivre jusqu'à trois cents ans[3].

• 
  Environnement naturel, sur l'île de Saint-Martin (Antilles françaises)
• 
  Groupe sur l'île d'Antigua (Antigua-et-Barbuda)
• 
  Individu en fleurs, sur l'île de La Désirade (Guadeloupe)
• 
  Détail de l'inflorescence

Écologie

La sous-espèce Melocactus intortus subsp. intortus est endémique des petites îles des Antilles comme la Désirade, les îles des Saintes ou encore celles de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin[3].

La sous-espèce Melocactus intortus subsp. domingensis est endémique d’Hispaniola (Haïti et République dominicaine).

Cette espèce, et plus généralement l'ensemble des Melocactus, est en déclin. Elle est en effet fréquemment consommée par le bétail à la recherche d'eau durant les périodes de sécheresses et est, en outre, victime d'arrachages sauvages.

Classification

Cette espèce a d'abord été décrite en 1768 par le botaniste d'origine écossaise Philip Miller (1691-1771), sous le basionyme de Cactus intortus Mill., puis recombinée en 1919 dans le genre Melocactus par le spécialiste allemand de la flore des Antilles Ignaz Urban (1848-1931). L'épithète spécifique intortus signifie « tordu »[4].

Liste des sous-espèces

Selon Catalogue of Life (12 septembre 2017)[5] :

• sous-espèce Melocactus intortus subsp. domingensis
• sous-espèce Melocactus intortus subsp. intortus

Statut de protection

Son commerce est règlementé par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction et elle figure depuis 2013 dans la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature, au niveau de préoccupation mineur[6]^,[7]. Elle fait aussi l'objet d'initiatives locales visant sa préservation et sa réintroduction[3].

Aspects culturels

Le Melocactus intortus est connu sous les noms vernaculaires de « tête à l'anglais » et de « siège de belle-mère »[3].

Notes et références

Annexes

Voir aussi

• Melocactus lemairei

Liens externes

• (en) Référence Fonds documentaire ARKive : Melocactus intortus (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence BioLib : Melocactus intortus (P. Mill.) Urban (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence Catalogue of Life : Melocactus intortus (Mill.) Urb. (consulté le 21 décembre 2020)
• (fr) Référence CITES : taxon Melocactus intortus (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence GRIN : espèce Melocactus intortus (Mill.) Urb. (consulté le 12 septembre 2017)
• (fr+en) Référence ITIS : Melocactus intortus (Mill.) Urb. (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence Kew Garden World Checklist : nv (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence NCBI : Melocactus intortus (taxons inclus) (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence The Plant List : Melocactus intortus (Mill.) Urb.  (source : Tropicos.org) (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence Tropicos : Melocactus intortus (Mill.) Urb. (+ liste sous-taxons) (consulté le 12 septembre 2017)
• (en) Référence UICN : espèce Melocactus intortus (P.Mill.) Urb. (consulté le 12 septembre 2017)

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