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Tamarix africana, el Taray o taraje, es un arbusto perteneciente a la familia Tamaricaceae que se encuentra en el Mediterráneo occidental.

Taray
Tamarix africana
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Tamaricaceae
Género:	Tamarix
Especie:	T. africana Poir.
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Descripción

Es un arbusto o arbolillo de 3 o 4 metros de altura; ramas largas y flexibles, difíciles de romper, de corteza pardo-rojizo oscuro, las más jóvenes algo lustrosas y lampiñas. Hojas muy pequeñas, escuamiformes, ensanchadas y abrazaderas en la base, agudas; miden de 1,5 a 4 mm y son muy parecidas a las del ciprés. Flores blancas o rosa pálido; se agrupan por espigas gruesas y cilíndricas de 3 a 6 cm de largo. Brácteas florales triangulares, cápsula aovada. Florece en primavera, por marzo o abril y en verano.

Hábitat

En los suelos húmedos y algo salinos: en las arenas y lagunas costeras, a lo largo de los ríos y corrientes de agua, sobre todo en las que atraviesan margas y otros depósitos subsalinos; se asocia con la adelfa, sauces y sauzgatillo. Prefiere los climas secos y calurosos.

Distribución

En la región mediterránea occidental. En las Islas Baleares se encuentra en Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera; en la Península principalmente en su mitad meridional, pero también en el este y algunos puntos de La Rioja y Aragón.

Observaciones

El nombre de este género conserva el que le daban los romanos y se cree derivado del río Tamaris de la Tarraconense -al parecer el actual Tambre- en cuyas orillas crecían con profusión estos arbustos.

La madera es muy apreciada como combustible y sus ramas sirvieron, por lo flexibles, para hacer maromas para las norias y como ataderos. Los tarajes se reproducen fácilmente de estaca y acodo; son muy indicados para fijar dunas y las márgenes de los ríos.

Especies

Hay otras especies de tamariscos en la Península y son:

• Tamarix boveana Bunge: Muy escaso, habita en el sureste (Alicante, Murcia, Almería) y noreste (saladas de Chiprana), reconocible por tener solamente 4 sépalos y pétalos, brácteas más largas que el cáliz y racimos espiciformes gruesos.

• Tamarix parviflora DC.: Flores de cuatro piezas por verticilo, de racimillos muy gráciles, es una de las más frecuentemente cultivada en jardinería.

• Tamarix canariensis Willd y Tamarix gallica L.: Son las más frecuentes, ambas de flores de 5 sépalos y pétalos y con muchas razas difíciles de diferenciar.

Taxonomía

Tamarix africana fue descrita por Jean Louis Marie Poiret y publicado en Voyage en Barbarie 2: 139, en el año 1789.[1]

Citología

Números cromosomáticos de Tamarix africana (Fam. Tamaricaceae) y táxones infraespecificos: n=12.[2]

Etimología

Tamarix: nombre genérico que deriva del latín y que puede referirse al Río Tamaris en la Hispania Tarraconensis (España).[3]

africana: epíteto geográfico que alude a su localización en África.

Sinonimia

• Tamarix africana f. leptostachya Maire
• Tamarix font-queri Maire & Trab.
• Tamarix speciosa Ball[4]

Nombre común

• Castellano: atarfe, atarfe negro, sauce salado, tamarindo, tamarisco, tamarix, tamariz, tamariz negro, tambariz, tarage, taraje, taray, tarfa.[5][6]

Véase también

• Terminología descriptiva de las plantas
• Anexo:Cronología de la botánica
• Historia de la Botánica
• Características de las tamaricáceas

Referencias

Bibliografía

1. Anonymous. 1986. List-Based Rec., Soil Conserv. Serv., U.S.D.A. Database of the U.S.D.A., Beltsville.
2. Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970. Man. Vasc. Pl. Texas i–xv, 1–1881. The University of Texas at Dallas, Richardson.
3. Munz, P. A. 1974. Fl. S. Calif. 1–1086. University of California Press, Berkeley.

Enlaces externos

• Wikispecies tiene un artículo sobre Tamarix africana.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Tamarix africana.

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