La pícea común, pícea de Noruega o pícea europea (Picea abies), es una conífera de la familia de las pináceas. Aunque en ocasiones se le identifica popularmente como una especie de abeto y más concretamente como abeto rojo. Estrictamente hablando no es un abeto, por no pertenecer al género Abies, el de los abetos, razón por la que también se le conoce como falso abeto.
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Originaria de la parte central y este de Europa, desde los Países Nórdicos hasta los Balcanes, suele formar bosques en altitudes superiores a los 800m s. n. m., conviviendo frecuentemente con el alerce europeo. Es uno de los árboles más comunes en toda la zona de los Alpes, desde el este de Francia, norte de Italia, sur de Suiza, Austria y los Balcanes.
El abeto rojo está presente en España debido a repoblaciones en los Pirineos, Cantabria y norte de Castilla y León. En la Provincia de Palencia hay un bosquete de 3500m² de superficie en San Andrés de Arroyo (cerca de Alar del Rey).
Descripción
Se trata de una gran conífera de hoja perenne de color verdioscura que alcanza una altura de entre 30-50m y un diámetro de tronco de 1 a 1,5m. La característica de esta pícea es su copa piramidal, muy regular, con las ramas dispuestas de forma ascendente cerca de la copa. Puede alcanzar los 70m de altura. El abeto rojo más alto mide 63m, y se encuentra en el bosque virgen de Perućica, en el parque nacional Sutjeska, Bosnia-Herzegovina.
Sus ramas crecen horizontalmente excepto en la zona alta, en que se disponen de forma ascendente. De tronco recto, piñas y corteza pardorrojiza (de ahí su nombre) que se escama ligeramente con la edad. Presenta hojas aciculares de entre 1 a 2,5cm de longitud, rígidas y puntiagudas, dispuestas en verticilos y de color verde oscuro brillante, presentan una sección transversal cuadrangular. Las ramas nuevas que brotan en primavera son amarillo verdosas.
Los conos (piñas) al igual que en el resto de las especies de píceas, son colgantes, de forma ovoide y de entre 10-18cm de largo, siendo los más largos de las piceas.Las piñas son verdes o rojizas y al madurar, 5-7 meses después de la polinización, pasan a ser de color marrón parduzco o purpúreo. Presentan escamas triangulares. La semillas son negras de 4-5mm de largo con un ala marrón claro de 15mm.
Usos
En muchos países del norte de Europa se le considera el abeto típico de Navidad. Es muy apreciado en jardinería, ocupando un lugar destacado en parques y jardines europeos y también es utilizado para reforestación debido a su madera, de color claro, muy trabajable y de fino acabado; ideal para ebanistería o para confeccionar instrumentos musicales, los famosos violines Stradivarius fueron fabricados de este tipo de árbol. Fazioli, destacada fábrica de pianos gracias a su grandioso sonido, utiliza esta misma madera para sus pianos.[2]
El árbol más antiguo del mundo
En abril de 2008 científicos de la Universidad de Umeå (Suecia) descubrieron un ejemplar de Picea con un sistema de raíces de 9550 años de antigüedad.[3] Se llama Old Tjikko. La longevidad de la pícea se debe por un lado a su doble capacidad para clonarse a partir de las reservas de la raíz, y por otro a adaptarse a los cambios climáticos, evolucionando de árbol a arbusto. Se considera el árbol vivo de más edad en el mundo. Actualmente se halla en la provincia de Dalarna, Suecia.
Taxonomía
Picea abies fue descrita primero por Carlos Linneo como Pinus abies y publicado en Species Plantarum, vol. 2, p. 1002, 1753, y posteriormente atribuido al género Picea por Gustav Karl Wilhelm Hermann Karsten y publicado en Encyclopédie Méthodique. Botanique ... Supplément 5(1): 35. 1817.[4]
Etimología
Picea: prestado del Latín pix, ǐcis, "brea", del Griegoπισσα, nombre clásico dado a un pino que producía esta sustancia[5][6]
Bailey, L.H. & E.Z. Bailey. 1976. Hortus Third i–xiv, 1–1290. MacMillan, New York.
Fernald, M. 1950. Manual (ed. 8) i–lxiv, 1–1632. American Book Co., New York.
Flora of North America Editorial Committee, e. 1993. Pteridophytes and Gymnosperms. Fl. N. Amer. 2: i–xvi, 1–475.
Gleason, H. A. & A.J. Cronquist. 1968. The Pteridophytoa, Gymnospermae and Monocotyledoneae. 1: 1–482. In H. A. Gleason Ill. Fl. N. U.S. (ed. 3). New York Botanical Garden, New York.
Radford, A. E., H. E. Ahles & C. R. Bell. 1968. Man. Vasc. Fl. Carolinas i–lxi, 1–1183. University of North Carolina Press, Chapel Hill.
Small, J. K. 1933. Man. S.E. Fl. i–xxii, 1–1554. Published by the Author, New York. View in BotanicusView in Biodiversity Heritage Library
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