Il Treponema pallidum è un batterio del phylum delle Spirochaetes, specie appartenente alla famiglia dei Spirochaetaceae, Gram negativo, dal corpo diafano, quasi trasparente, che termina con flagelli. È l'agente eziologico della sifilide.

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Treponema pallidum
Treponema pallidum
Classificazione scientifica
Dominio	Prokaryota
Regno	Bacteria
Phylum	Spirochaetes
Classe	Spirochaetes
Ordine	Spirochaetales
Famiglia	Spirochaetaceae
Genere	Treponema
Specie	pallidum
Nomenclatura binomiale
Treponema pallidum

A differenza degli altri batteri flagellati, questo batterio presenta endoflagelli, ovvero flagelli disposti all'interno e non all'esterno della cellula batterica. Molto mobile, grazie a essi, il batterio presenta una sorta di movimento a molla. La parete batterica presenta maggiore elasticità rispetto a quella di altre specie batteriche.

Per lungo tempo si è ritenuto che questo batterio fosse anaerobio; recentemente si è scoperto che è in grado di ossidare i carboidrati e lo si è classificato come microaerofilo.

Sono batteri molto lunghi e al tempo stesso molto sottili (5-20 micron x 0,1-0,5 micron). Per questo bisogna adottare accorgimenti affinché siano visibili al microscopio ottico: la microscopia a campo scuro e l'impregnazione argentica rendono il batterio visibile. Questo batterio non è coltivabile su terreni né liquidi né solidi, perciò la diagnosi si fa con test sierologici che si distinguono in test non treponemici e test treponemici, a seconda che abbiano come bersaglio la rivelazione degli anticorpi specifici (reazione di Wassermann) o del treponema stesso. Ha la caratteristica di presentare un mimetismo antigenico. Il batterio infatti si riveste della fibronectina della cellula ospite rendendosi meno visibile al sistema immunitario.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Treponema pallidum, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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На других языках

[fr] Treponema pallidum

[ru] Бледная трепонема