Treponema è un genere di batteri appartenente alla famiglia delle Spirochaetaceae che comprende un numero di specie generalmente commensali per l'uomo, sebbene alcune di esse siano patogene.

Treponema
coltura di Treponema pallidum
Classificazione scientifica
Dominio	Prokaryota
Regno	Bacteria
Phylum	Spirochaetes
Classe	Spirochaetes
Ordine	Spirochaetales
Famiglia	Spirochaetaceae
Genere	Treponema

Etimologia

Dal greco trepein, volgere, torcere + nema, filo.

Proprietà

Morfologicamente, le cellule sono spiraliformi, mobili, di lunghezza da 5 a 15 µm e larghezza da 0,1 a 0,2 µm. Come commensali, risiedono nel tratto gastrointestinale e urogenitale dell'uomo e sono coltivabili; vengono isolate spesso da infezioni miste anaerobiche delle mucose, ma il loro ruolo patogenetico è controverso. Al contrario, i treponemi patogeni non sono coltivabili per mezzo delle tecniche più comuni, sono microaerofili (ossia, sopravvivono scarsamente in un ambiente ricco di ossigeno); presentano colorazione Gram - in quanto possiedono una membrana cellulare esterna trilaminare (come quella dei batteri Gram -), ma non sembra posseggano una endotossina biologicamente attiva. Sono anche sensibili all'essiccamento e alle temperature estreme, e quindi si trasmettono quasi sempre per contatto diretto. I treponemi sono sensibili a diversi tipi di antibiotici.

Treponemi patogeni

I treponemi patogeni non sono coltivabili in laboratorio, al contrario di quelli non patogeni.

• Il Treponema pallidum è l'agente eziologico della sifilide,
• Il Treponema carateum causa la pinta,
• Il Treponema pertenue è l'agente eziologico della framboesia,
• Il Treponema endemicum causa il bejel o "sifilide endemica".

Bibliografia

• Paster BJ, Dewhirst FE, Phylogenetic foundation of spirochetes, in J Mol Microbiol Biotechnol, vol. 2, n. 4, Oct 2000, pp. 341-4, PMID 11075904.

• Waugh M, The centenary of treponema pallidum: on the discovery of Spirochaeta pallida, in Skinmed, vol. 4, n. 5, Sep-Oct 2005, pp. 313-5, PMID 16282755.

Collegamenti esterni

• (EN) Treponema, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Portale Microbiologia: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di microbiologia

На других языках

[fr] Treponema

[ru] Трепонемы